いつもの散歩コースが、通っていた小学校周りなので、
小学生の頃 好きだった本のことを、ちらっと思い出した。
まずは４、５年生くらいの頃、好きだった だいあもんど（長崎夏海・著）。主人公は小学校６年生のサラ。活発で負けん気の強い女の子。
サラがいつもつるんでいる 幼馴染の男の子ふたり、とっきんとカイト。
クラスメイトの女の子、実穂と佐伯さん。
教室での 人と人とのぶつかりあいを、とても丁寧に描いた作品。
こどもって 大人から「仲良くすること」を求めらるけれど、みんな 育った家庭環境も、されたら嫌なことも、何に起こるかも、それぞれ違う。

主人公のサラが、「自分と人はどう違うか」「相手はなにが嫌で、なにに怒るのか」を知っていって、人間関係がマイルドになるまでを書いている。
小学生当時、佐伯さんと金魚のエピソードが、特に好きだったかな。
教室の後ろにいる 金魚のなまえ。シルバーのシル。そういえば、金魚の世話をしているのも、掃除のとき みんなの机を ぴしっと並べているのも、
いつも佐伯さんだと、サラが気づくところ。

「時々無意識にきついことを言っているみたいなの。あの子、実穂さんにも、なにか言ってしまったみたい」。ふたりで水槽を洗いながら、それまで話したことがなかった 佐伯さんが、そう話してくれる。

その後 実穂とも、水槽を洗うシーンがある。サラが 金魚の世話を手伝いはじめたことを、実穂も ちゃんと気づいている。佐伯さんには、まだ多少
遠慮しても、サラは 実穂に対しては、はっきり物を言う。陰口や、はぶくという形ではなくて、面と向かって言いたいことを伝える。

こどもだからこそ、強固にプライドがある姿を、作者の方が、上手に描いている。サラが自由に振る舞えている、男の子とのパートも、多少ぴりぴりしている 女の子とのパートも、どちらも とてもいい。
私は あんまり本を読む子供じゃなかったけれど、この本は大好きで、よく覚えている。挿絵もすごくいい。確か、あさのあつこさんの「バッテリー」
シリーズの絵を描いている人と、同じ人だったよ。

これを読んでいたのは、小学４、５年生くらいか。
この頃、他に読んでいたのは、香月日輪さんの 地獄堂霊界通信。
てっちゃん、リョーチン、椎名の３人悪が活躍するシリーズ。
地獄堂という古い木造の薬屋さん?に、「妖怪じじい」と恐れられる親父がいて、この不思議な親父の案内で、3人が幽霊や妖怪、それを呼び寄せる
人間の闇と対峙していくお話し。これもう、めっちゃ好きだった～(*^^*)。

けっこうぶるぶる震えて、ちびりそうになりながら、読んでいた記憶がある。うろ覚えだけれど、先生の家にあった座敷牢のお話しとか、こども心には、怖かった気がする。
幽霊風味が薄まって、上院小・上院中の生徒が、友達を助けるために、
みんなで共闘する「ひとりぼっちの超能力者」は、お気に入りのエピソードだった。てっちゃんのお兄さん、サラサラ黒髪の竜也兄がすごくかっこよくて、当時憧れていたな。

他に、特に印象的だったお話しをあげるなら、禁山日?の日に、
山に入って行方不明になってしまったクラスメイトを、３人悪が助けに行くお話し。あの お話しだけ、３人が対峙するのが、妖怪とか幽霊じゃなくて、神様。恐怖ではなくて、畏怖を体験する、ああいうエピソード書くの、
すごくいいなって個人的には思う。

私が子供だった頃、妖怪モノって大ブームだった。
地獄先生ぬ～べ～とが、トイレの花子さんのアニメとか。
ほわほわほわほわ 花子さん～♪ってOP曲、わかる人、いるかな？
あの アニメも、すごく怖いエピソードを放送してたんだよね。
口裂け女伝説も流行っていて、ひとりで下校するときとか、「ポマード、
ポマード、ポマード」と口の中で、小さく呟いて帰っていた。
大人になった今からすると、間抜けな感じなんだけれど、当時はね、
本気でこわかった。不思議なことに、あの時代には、口裂け女っていう
存在に、リアリティがあったんだよね。

今は、コロナが流行っていて、口裂け女が 流行る余地はなさそう。
こどもたちは、もっと現実的なものがこわくて、妖怪たちは、出番をなくして、しょぼんとしているかもね。
人が優しい時代になってほしい。妖怪より人がこわい時代には、
なってほしくないと、大人になった今はそう思う。