いきなりだが、こんなカレーがある。
この写真だけで分かる人はかなりの通か、近隣の人か。

新潟の〈バスセンターのカレー〉だ。

そう聞けば、テレビで何度となく紹介されたのを思い出す人もいるだろう。
正確に言うと、新潟市の万代シテイバスセンター構内にある立ち食いそば屋〈万代そば〉のカレーだ。

すぐ横は広いバスセンターになっていて、照明がそれほど必要ないからか、全般に暗い。
そんな中をひっきりなしに路線バス、高速バスが発着するから、うるさいうえに排気ガスもまぁまぁすごい。
そこで立ち食いしなければならないカレーっていったい…

いや、これが実にうまい。
昔ながらの黄色いカレーは、ドミグラスと見まがう最近の濃茶のカレーよりよほどカレーらしい。
具がまた大きいから、おふくろの味的なカレー。
このルー、トロンといかにも甘そうだが、これで結構スパイシーなのだ。

この〈万代そば〉ではただの一度もそばを食べたことがない。
以前記事にしたことがあるくらい、無類のそば好きなのに。

初めて訪れた時、つい黄色いカレーに目がいってしまったのだ。
そばには申し訳ないけれど、それ以来カレーばかり。

このタイミングで書くと言い訳めくが、カレーも好きだ！
1週間続いてもいいくらいに。

〈バスセンターのカレー〉、通販もできる。
レトルトにしては安くはないが、遠方の方でも新潟までの電車賃を思えば。
「1.5人前」なのが謎だけど。

＊＊＊

好きなカレー屋をいくつかあげておこう。
カレー好きの証として。

■〈SAVOY（サヴォイ）〉（神戸・三宮）
三宮の地下街のカレー屋の多さにはただただ驚く。
神戸はインド人が東京に次いで多いらしいが、関係あるのかもしれない。
なかでも旨さと辛さが絶妙で大好きなのがここ。

（©SAVOY）

■〈インディアンカレー〉（大阪・難波）
写真を見て、これだけ？　4～5口で終わるやん…と侮ることなかれ。
口から火を噴く辛さなのだ。
辛いものを食べると左半身だけ汗をかく僕は、大変なことになる。
でも激辛ものにありがちな、辛さを競うだけの薄っぺらカレーではない。
じんわり甘くもあり、後引くうまさ、だからやみつき、やめられない。

（©インディアンカレー）

■〈自由軒〉（大阪・千日前）
言わずとしれた有名店。
うまいというよりおもろい、やけど。

こないだこれ食べてたら、ガラッと扉が開いて、誰か思たらダウンタウンの松ちゃんやった。
あ！と思う間もなく、なんでか店に入らず引き返していった。

■〈hiri hiri 2号〉（札幌）
札幌名物・スープカリー。

スープカリーは薬膳由来と聞いたので、風邪引きの時に食べてみた。
大量発汗で、これで治る！と思ったが、ホテルまで氷点下10℃の真冬の外気で汗が急速冷却され、立ち直れないほどに悪化した思い出あり…

■〈マイカレー〉（神戸）
…という店があるわけではなく、自分で作ったカレーだ。

ルーも水も使わない、トマトベースのチキンスパイスカレーだ。
きっとどこよりもマイカレーがいちばんうまい。

（2021/7/3記）