今日は愛してやまない妻の誕生日。
グルメ情報のツイートを見せられ、リクエストされた店に来た。

うわぁ。
す……すごい！
ツイートの写真以上に圧巻な、フルーツミルフィーユの壁！
おとぎ話の世界に入り込んだような気がする。

妻は目を輝かせ、嬉しそうにしている。
ふたりで一緒に、フルーツミルフィーユの壁をひとしきり眺めてから、席についた。

テーブルの上では、アートキャンドルの炎が揺れている。
妻は、うっとりと炎を見つめる。
私は、妻の姿にうっとりとする。

コース料理のメニューは、妻の好みに合わせて、予約の際にすべて私が選んだものだ。

食前酒は、オレンジジュースとシャンパンのカクテル「ミモザ」。
南半球では妻の誕生花がミモザだと知り、選んでみた。
妻は柑橘類が好きなのも、理由のひとつだ。
私がアルコールを控えている時に、シャンメリーに生オレンジジュースを混ぜて、ノンアルコールミモザを作ってくれた思い出もある。

「食前酒がミモザなのは、noterさんに南半球では私の誕生花がミモザだって教えてもらえたから？」
満面の笑みで尋ねる妻。
「覚えてた？　そうなんだ。ミモザ違いだけどね」
ゆるみきった顔で答える私。

前菜はルッコラとカリフラワーのサラダ。
白い花束のイメージで、カリフラワーを使ったサラダを選んだ。

「このドレッシング、ゆずを使ってるのね！　美味しい！」

この顔だ！
妻が料理の美味しさに満足している時の顔。
眼福だ。
もっと見ていたい。
ずっと見ていたい。

スープは、じゃがいものポタージュ。
季節柄、かぼちゃのスープもいいが、甘味を避ける意味でこちらを選んでみた。

「スープのあっさり具合がいいわね。ミモザとゆずドレッシングのあとだから」

おぉっ、正解だった！
心の中でガッツポーズ。

スープと一緒に運ばれてきたソフトフランスパンのバスケットには、赤いリボンがあしらわれている。
妻の還暦を祝って、赤いリボンを使ってもらった。

ソフトフランスパンは、このレストランの隣で営業している系列の手作りパン屋で人気が高い物だ。
食べやすく、1cmほどの厚さに切り分けられている。

次は魚介のメインディッシュ。
「真鯛のポアレ　レモンバターソース添え」が運ばれてきた。
レモンバターソースの香りが、一層、食欲をそそる。

ソルベはジンライム味。
ライムの果肉入り。

ソルベをひとくち食べたところで、妻が言った。
「幸せ～！」
妻のこの表情と言葉……私にとっては、ご褒美であり、ご馳走だ。

肉類のメインディッシュは、黒毛和牛のステーキ。
焼き加減はミディアムレア。
ミニプレートで好きなように焼けと言う安レストランと違い、本当に注文通りの焼き加減。

食後のコーヒーはカフェ・ボニータ。
コーヒーの種類も、私なりのメッセージだ。
妻は気づいてくれた。

デザートは、壁と同じフルーツミルフィーユ。
テンションが上がり、無邪気にはしゃぐ妻。

クリスマス前から街を彩るイルミネーションの灯りよりも、妻がまばゆい。

（1200）

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作品本文の文字数は、募集要項で上限いっぱいの1200文字です。
※PCブラウザ版noteの編集エディタで表示される文字数を基準にしています。

作品背景

私設コンテスト「冬ピリカグランプリ2022」応募用に『ある愛妻家の脳内』の新エピソードを書きました。

『ある愛妻家の脳内』は、昨年（2020年）noteで公開し、好感触を得たことから、アルファポリスでも公開したところ、一晩で小説の「大衆娯楽部門」1位を獲得した記念すべき作品です。

同じエピソードを妻視点で書いたあと、長らく別のエピソードを書けずにいました。

登場人物が同じでも、それぞれのエピソードを一話完結として、お読みいただけるようにしてあります。

テーマ

今回のエピソードは、もし夫が居る状態で還暦を迎えるとしたら……をテーマに、愛妻家萌え属性の想像（妄想）力を駆使して、食の好みもふんだんに取り入れながら書きました。

一部は思い出（実体験）

コース料理で、種類として何がどの順番で出てくるかは、名古屋市内の某ホテルのレストランで食事をした時の記憶を頼りにしました。
遠い昔の上司に、職場のお姉さま方と一緒に連れて行ってもらったのです。
お料理の内容（メニュー）は当時とは違います。

カフェ・ボニータは、東京の神田にあった喫茶店の思い出のコーヒーに関係しています。
夫がコーヒーに込めたメッセージの意味も、埋め込み記事をお読みいただければ、わかります。

着想を得た投稿・出来事

妻の誕生花が南半球ではミモザであること、それをnoterさんに教えてもらったという部分については、キャノン美佳さんの記事とコメント欄でのやり取りが基になっています。

妻は11月生まれで、街ではイルミネーションが点灯し始めた頃という設定です。

そして、フルーツミルフィーユの壁については、実際にTwitterのTLで目にしたツイートから着想を得ました。

関連作品

オーディオブック

アルファポリスでも公開しているエピソードについては、オーディオブック配信プラットフォーム「Writone（ライトーン）」で音声化されています。

既に複数のアクターさんが音声化して下さっていますが、新規の音声化も大歓迎です。

妻視点版

2022年1月8日、妻視点のストーリーを公開しました。

応募先

「冬ピリカグランプリ」について

※以下の埋め込み記事内にある「明日」とは、本作公開日の2021年12月28日です。