【前回のお話】

（739字・この記事を読む所要時間：約2分 ※1分あたり400字で計算）

　「大丈夫、大丈夫ですよ。
　　今まで竹子さんはたくさん勉強してきました。
　　小論文の対策もばっちりです。きっと合格出来るでしょう」

　S教授に励まされ、試験会場へと向かった。

　20人分前後の席がポツポツと置かれている、小さめの講義室だった。

　既に数人の受験生が着席している。
　追い込みをしているのだろうか。中には眉をひそめて必死に参考書と睨めっこしている人もいた。

　時折ぼそぼそと中国語で会話しているのが聞こえてくる。
　なるほど、確かにS教授の言う通り、中国の方の入学希望者もかなりいるようだ。

　物音立てないよう、そろりと自分の受験番号が書かれた席に座った。

　試験は長文読解と小論文と、2部に分けられて行われた。

　情報量が多く、且つ限られた時間内で小論文を仕上げなければならなかったので、2、3時間にわたる試験時間でさえ短く感じられた程だ。

　終了時はもうクタクタだった。

　脳力を使い果たした。
　「不合格だったらどうしよう」と心配する余力でさえ無かった。

　ただ同時に、清々しい気持ちもあった。

　やりきった。

　結果はどうであれ、私は出し切ったのだ。

　最初の頃、自分の筆跡が見えないぐらい真っ赤に訂正された論文が、今や先生に「ほぼ完璧」と褒められる程になった。

　50、60点台でウロウロしていた小テストの成績が60点、70点、80点と上がっていき、ついには100点でさえ取れる程になった。

　メールも10分あれば1本打てるようになった。
　当時、1時間近くかけて書いていたのが嘘のようだ。

　本当に頑張った。
　本当に頑張った。

　思いっきり自分を褒めてやりたいぐらいだ。

　そして1週間後、合格発表当日。

　時間ぴったりにサイトにアクセスし、受験番号を入力した。
　震える手で「結果を見る」ボタンを押す。

　次の瞬間。

　画面中央に大きく映し出された結果を見て、私は大きく息を吸ったー－

（つづく）

📚どんな結果であれ、全力で頑張ったのなら悔いはない