今回の旅で、石狩、空知、留萌と、次々と各振興局管内の全市町村踏破を達成して来た。残るは上川のみ。

北海道全市町村踏破達成の為、10月7日から8日にかけて、オロロンラインを一気に北上。9日、中川郡中川町へやって来た。

中川町は上川管内最北の市町村である。上川の振興局所在地旭川市よりも、宗谷の振興局所在地である、日本最北の市町村・稚内市の方が近い。そして、東西に山がそびえ、天塩川沿いに広がる、南北に長い町である。

中川町では、道の駅なかがわに立寄り。冒頭の写真の、湾曲した板に「なかがわ」と書かれたアーティスティックな看板も、道の駅にある。

中川町は、アンモナイトの化石が発見されており、化石の町を売りにしている。道の駅の中には巨大な本物のアンモナイトが展示されているし、アンモナイトのアクセサリーも売っている。

アンモナイトは貝だが、その真珠質が維持されたまま化石化したものは、オパールのように虹色に輝き、アンモライトと呼ばれ、宝石として珍重される。

道の駅の近くにある、パークゴルフ場等の看板の隣にも、巨大なアンモナイトのオブジェが。他にも恐竜やサメなど、様々な化石が発見されており、それらは中川町エコミュージアムセンターというところで展示されている。

道の駅のフードコートでは、地元産のフランクを食べた。

道の駅なかがわは、天塩川の堤防上に存在するので、徒歩で天塩川も見に行ってみた。「北海道遺産」に指定されている天塩川。滔々と流れている。周囲の山々も紅葉していて、美しい。

対岸に、中川町の市街地がある。

JR宗谷本線を行く特急宗谷もやって来た。宗谷本線名寄以北は、一日五本程度の列車しか走っていない、廃止が危ぶまれる路線で、今回は全く奇跡的な偶然だった。

たまには、一眼レフの写真も載せてみよう。上の写真はiPhone。やはりリサイズしてもディテールが全然違う。ただ、noteでは写真の容量に制限があり、リサイズするのが面倒なので、いつもiPhoneの写真ばかり使っている（苦笑）

天塩川は河川敷も広く、パークゴルフ場になっている。パークゴルフとは、北海道で考案されたスポーツで、専用のクラブとボールを使う、小規模なゴルフである。「パーク」の名の通り、公園で行うゴルフといった体だ。北海道では非常によく普及している。

北海道全179市町村のうち、177市町村踏破、残り2市町村、達成率98.9%。

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