新年あけましておめでとうございます！
2020年は、私にとって、とても1年間のうちに起こったとは思えないぐらい沢山の出来事があった忘れられない1年です。そして、あっという間に2021年がやってきました。
ってことは.....そうです。お察しの方もいるかもしれませんが、私の2ヶ月間のカレー修行もあっという間に終了を迎えたのでした。あまりにあっという間で、日記が追いついていません。笑
修行期間は終了しましが、せっかくなので備忘録として、もう少し続きを書いてみたいと思います。

さて、前回の日記でも「酒蔵らしいカレー」について考えていましたが、「らしさ」にこだわるのは一旦置いておいて、改めて「私はどういうカレーを作りたいのか」をグルグルと頭の中で考えていました。
でも、1人で考えていても思考は同じ場所をグルグルしてばかりなので、料理愛好家の友人、ふじこさん※に会うことにしました。
彼女は古くからの友人で、もともとグラフィックデザイナーが本業ですが、昔から食に興味があり、いつのまにかカフェの店長になっていました。現在は、現場からは離れてコンサルやデザインの仕事をしています。
以前、スリランカでカレーを学んできた話を聞いていたので、スパイスについても色々教えてもらいたいと思いつつ、私が考えているレシピについてどう思うか、率直な意見を聞きたいという期待もありました。
※ふじこさんのInstagram 素敵なのでぜひ見てほしいです。

「辛さ」に正解はない

彼女いわく、「辛さを決めるのが一番難しい」と。
人によって辛さの好みや耐性が異なるから、どの辛さに着地させるのが良いのかが難しいと言っていました。
言われてみれば確かに。私と太亮くん(旦那さん)は、味覚の好みが似ている(似てきた？)のですが、辛さに関しての耐性は結構違う気がします。
また、ふじこさんが「カフェでは、年配の方はカレーよりハヤシライスの方が人気な気がするなぁ」と言っていたことからも、世代によっても辛さの好みが異なる気もします。
そうなると、どの基準に合わせるのが良いのか、正解がないだけに難しい問題です。
そして、辛味をつける調味料としてハリッサというものがあることを教えてもらいました。

ハリッサ
唐辛子を元に作られるペースト状で辛口の調味料。マグリブ地域圏、特にチュニジアで多く用いられる。
Wikipedia参照
https://ja.m.wikipedia.org/wiki/%E3%83%8F%E3%83%AA%E3%83%83%E3%82%B5

なるほど。辛味を後から加えることによって、それぞれの好みの辛さに調整できる点は、面白い。
このペーストに、酒粕などを上手く取り入れても良いのでは？というアイディアもいただき、早速試してみることにしました。

 試作Ver.2.0

＜ハリッサ編＞
まずは、ハリッサとはどんな味なのかを確かめるために、インターネットでハリッサのレシピを検索し基本のものを作ってみました。
ベースの材料は、ニンニク、唐辛子、オリーブオイルと幾つかのスパイスです。オリーブオイルとニンニクが結構主張するテイストで、これはお肉料理などにとても合いそうです。
この基本ハリッサに、まずはそのまま酒粕と塩麹を足してみました。
うーん。合わないわけではないけれど....ニンニクと酒粕の風味が独立していて、しっくり来ない感じです。もう少し爽やかさが欲しいと思い、生姜を足してみたところ、酒粕の独特の風味が和らぎ良いバランスになりました。

＜カレー編＞
ベースのカレーについても、チキンカレーという軸はそのままで、細かい材料を微調整しました。
また、鶏肉を酒粕と塩麹に一晩つけて、柔らかさと酒粕の風味を加える点はそのまま活かしつつ、フライパンで焼くことで香ばしさをプラスしてみることにしました。

そして、いざハリッサ付きチキンカレーを試してみることに！
ちなみにですが実験カレーの試食には、毎回家族に参加してもらっています。1ヶ月の間に何度カレーを食べさせられたことか....義父さん義母さん、ありがとうございます。笑

結果としては、ハリッサが想像以上に合うと好評価。
辛みがプラスされるのはもちろんのこと、酒粕や生姜によりカレー自体の風味も変わり二度楽しめる感じです。
まだまだ改良は必要ですが、ぼんやりしていた方向性が見えてきて、ちょっと希望が持てた感じがします！
6curry の一平さんにも味見をしていただき、いくつかアドバイスもいただきました。

そして、修行も終盤....

「よし！次はいよいよみんなにβ版のお披露目だ！」と意気込んでいたのですが.....
実は、この2ヶ月間の修行の集大成として、試作カレーのお披露目イベントを12/26に予定しておりました。
しかしながら、12月に入り、ますます新型コロナウイルス感染が拡大している状況を踏まえ、予定をしていたお披露目イベントは延期をすることといたしました。楽しみにしていてくれた方もいたので、とても残念ではあったのですが、チームで話し合い、ここは皆さまの安全と健康を第一に考えようという結論に達しました。
また、タイミングをみて、改めて開催できればと思っております。

お披露目イベントが無くなったことで、直近の目標がなくなりちょっと気が抜けてしまいました。
ただ、レシピ完成まで時間がなくてかなり焦っていた部分はあったので、そういう意味では、もう少し色々試せる時間ができ、心にすこし余裕が出来たのはよかったのかもしれません。

そうこうしているうちに、私の修行も終わりを迎えることとなりました。
あっという間の2ヶ月でしたが、その間いろいろと経験し考えることができた意味のある期間だったと思います。

次回は、私の修行最終日、そしてこの2ヶ月間を振り返ってみたいと思います。