「"離島での看取りマニュアル"。

　私は十島村が作ったこのマニュアルを他の地域に配りたくないんです。

　本当に大事なのはマニュアルではなく、

　住民と行政と専門職、警察も消防も・・関係各機関すべてが

　ともに人生の終末について考えて、

　悩みながら進んでいくことだから。

　『マニュアルがあればそれでうまくいく』

　そう簡単に考えられてしまうと、

　逆にその "みんなで悩みながら進む" という過程を

　ないがしろにされてしまいかねません。」

これは鹿児島県十島村（１００人前後の有人島７つで構成されたトカラ列島の村）

の保健師さんからお聞きしたお言葉です。

僕は、以前ご縁を頂きまして、この村の取り組みにほんの少しだけ

関わらせていただいています。

その関わりの中で、非常に考えさせられたのが上記の保健師さんのお言葉でした。

今回は、この保健師さんのお言葉から

本当に豊かな「終活」とは何なのか……

真の「地域包括ケアシステム」とは何なのか……

を学ばせていただきたいと思います。

離島の現実

そもそも十島村の島々には常に医師がいるわけではありません。（看護師さんは島に常駐。医師は月に２〜３回の巡回診療と本土からの電話対応。）

鹿児島⇔奄美大島の航路を、島々を巡りながら運行する船自体が、

週に２回しか出ないという、まさに現代の秘境と言うべき島々です。

（天候しだいでは船が出ないことも多々あります。）

（Google Mapより筆者作成）

（深夜２３時に鹿児島港を出港する「フェリーとしま」。島々を巡って奄美大島に着くのは翌日１４時過ぎ。写真は筆者撮影）rito-guide.com

そんな大変な状況にもかかわらず昨年、

「末期がんだけど島で最後まで生活したい」

と望まれた方が居られました。

医師が常時駆けつけることが出来ない中で人生の終末を迎えたいという、その方とご家族の決断。

「そんなこと出来るがわけない。」

誰もがそう思われることでしょう。

そう、事実、十島村の島々ではここ１０年ほど、

島での安らかなお看取りがありませんでした。 　

島で年齢を重ねられたお爺さん・お婆さんが最期まで島で生活することは、

常時医師がいないこの島々では望めないことだったのです。

島で生まれ、島で育ち、島で結婚し子育てをされ、年齢を重ねられてきた方々。

最期まで島に居たいという思いがどうして叶えられないのだろう？

そう考えられた、村役場の方々・保健師さん・島民のみなさんが

県や病院の先生たち・警察・消防など関係各機関と一緒に、

力を合わせて血と汗と涙で作られたのが、冒頭の保健師さんが言われた

このマニュアルだったのです。

（十島村における看取りに関する事務マニュアル　〜住み慣れた島で最期を迎えるために〜）

関係各機関にも賛成意見・反対意見など様々な思いがあったと思います。

島民の思いが一つにまとまらないこともあったでしょう。

医師不在の中での人生の終末に不安があるのは当然です。

それでも、みんなで「島のお爺さん・お婆さんの人生」に思いを馳せ、

医療職・行政・警察・島民など関係者の誰に責任を押し付けるでなく、

島のみんなで「島のお爺さん・お婆さんの最後まで幸福な人生」を支援しようという合意が出来た。

その血と汗と涙の道のりの結果がこのマニュアルだったのではないでしょうか。

「最期まで島に居たい」

さて、「末期がんだけど島で最後まで生活したい」と言われた方。

その後どうなったのでしょうか。

それがこちらの南日本新聞の１面トップ記事。

今年のお正月、その願いは叶えられました。　

（平成２８年８月２２日付　南日本新聞・1面）

〜以下抜粋〜

余命とされた半年が過ぎても、須美雄さんは家族と穏やかな生活を送っていた。

１０月の誕生日には食卓を囲んで６６歳を祝うことも出来た。

佳津久さん（息子さん）は最後に親子で漁に出た１１月のことが忘れられない。

「父は『海の上は気分がいい』と酸素吸入マスクを外し、気持ちよさそうに風を受けていた」

トカラの海が父に生きる力を与えているー。

そう思えた。

（中略）

そして１６年１月５日深夜。

「イヅミ（奥さま）がいてくれたから楽しかった」

「佳津久にも、世話になったね」

枕元に寄り添う２人への感謝を口にし、須美雄さんは息を引き取った。

十島村での在宅死は実に１２年ぶりだった。

（中略）

「余命宣告から８ヶ月、在宅みとりの決意が揺らぐこともあったけど、あの選択は間違ってなかった。」

佳津久さんは今、心からそう思っている。

〜以上抜粋〜

生まれ育った島で、海の風を感じながらの終末期。

とても胸を打たれる素晴らしいお話です。

・・・でも、まだ疑問は解決されていませんよね。

そう、

「医師がいないのに島で看取りなんて出来るの？」とか

「法律的にはどうなってるの？」とか

「そのマニュアルを見たい！」とか

いろいろ言いたいこと、聞きたいことはあると思います・・・

でも、冒頭の島の保健師さんの言葉を思い出してください。

「大事なのはマニュアルではない、

　住民と行政と専門職、警察・消防・・・地域のみんなで

　人生の終末について考えて、悩みながら進んでいくこと」

医療とか介護とか、制度とか法律とか、出来るとか出来ないとか、

そんな現実は一旦置いておいて、

みんなで「このお爺ちゃん・お婆ちゃん一人一人にとって何が幸福なのか」

をゼロから考える、悩みながら、迷いながら、

地域のみんなで模索する。

地域包括ケアシステムとか『人生会議』と愛称が決ったACP（Advance Care Planning）とか、いろいろな難しい言葉がありますが、

「みんなで幸福な人生の終末について考え、悩みながら進んでいく」

・・・そう、実はそこからでないと何も始まらないのではないでしょうか。

マニュアルがあると・・病院があると・・先回りして答えがポンと提示されると・・

我々はついつい最初の大事なことを考えることを怠ってしまうのかもしれません。

高齢者医療の現実

ひるがえって日本全体を見れば、日本人の多くが、自宅もしくは住み慣れた場所での最期を希望しているのに、未だに死に場所は病院が８割。

もちろん、高齢になっても最期まで諦めずに病院で胃ろうも気管切開も、中心静脈栄養も何でもしてほしい、という選択は尊重されるべきでしょう。

でも本当に８割の人がそうした病院での医療を望んでいるのでしょうか？

高度成長で物が豊かになった日本。

車の不調は自動車工場、

家電が壊れたら電気屋さん、

パソコンの不具合はパソコン専門店、

何も考えなくても、専門家がいろいろな物事を自動的に解決してくれる便利な世の中です。

でも、人の命の最期のともしびまで、専門家で自動的に解決してもらうことが本当の豊かな人生のしまい方なのでしょうか。

お爺ちゃん・お婆ちゃんの「その人の人生にとっての正解」よりも、

専門家から「ポン」と 提示される

「医療から見た正解」

「マニュアルやシステムから見た正解」

が優先されてしまっているのではないでしょうか？

医療・介護システムやマニュアルの存在に安心してしまい、

「その人の幸福な人生にとっての正解」を考えることを忘れているのでは？

本当に豊かな「終活」・「地域包括ケアシステム」って何だろう？

「終活の本」を読んだから…

「エンディング・ノート」にもろもろ書き込んだから…

自宅の近くに「病院」があるから…

地域で医療・介護の連携会議をやってるから…

だから大丈夫？もう安心？

その時になって、

「お母さんにはいつまでも生きていてほしい」

と泣かれる娘さんもおられるかも・・

「治療法がないなら自然に・・・」

と言われる息子さんもおられるかもしれません。

いざその時！になる前に、

みんなでしっかりと本心を語り合い、

誰もが迎えなければならない「人生の終末」について、

「あなたの人生の正解」について考える。

この道のりを経なければ、

「エンディング・ノート」というマニュアルも、

「近くの病院」という医療システムも、

ACPという人生会議も、

・・・どんなに完璧なマニュアルやシステムがあっても、

あなたの幸せな人生にとって本当の意味で役立つものにはならないでしょう。

そう、 十島村の「看取りマニュアル」

それは、「島民の人生の終末期についてみんなで真剣に話し合った」

その血と汗と涙の道のりの証であり、

その血と汗と涙の道のりがあったからこそ須美雄さんは、

通常なら「出来るわけない」の一言で片付けられる

『常時医師のいない島で最期まで生活すること』が出来たのかもしれません。

そう考えると、実はシステマティックに解決してくれる「医療」がない、

みんなで思いを話し合ってゼロからマニュアルを作らなければならない、

そんな離島の方々だからこそ、

本当に切実に、

「生きる」そして「死ぬ」

ということを考える機会を持てるのかもしれませんね。

まさにこれこそが、

本人・家族・地域全体で取り組む

『本当に豊かな終活』

『本当に豊かな地域包括ケアシステム』

なのではないでしょうか。

・・保健師さんの「このマニュアルを他の地域に出したくない」というお言葉、

そして新聞の感動的な記事。

この２つから、僕はそんなことを考えさせられました。

でも・・この僕の考え方、今の世の中ではちょっと突飛かもしれませんね(^_^;)

皆さんはどう思われるでしょうか。

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