2022年のカタールＷ杯、予選リーグの顔触れ。

…コスタリカという「国」そのものについて、
読者の皆様は、何を知っていますか？

はい、ということで本記事では、
コスタリカの歴史と地理について
書いてみます。
（私もよく知らなかったので、
ほぼネット情報であることをご容赦ください）

まず、場所からいきましょう。

中南米、北アメリカと南アメリカの間。
パナマ運河のあたり。
北のメキシコと、南のコロンビアの間。

ざっと見て、七つほど国がある。
北から言えば、「ベリーズ」「グアテマラ」
「ホンジュラス」「エルサルバドル」
「ニカラグア」「コスタリカ」「パナマ」。

何とか、これを覚える方法はないか？
こういう時に使えるのが
『語呂合わせ』です。

私が今思いついた語呂合わせを
（恥ずかしながら）書いてみます。
川柳風に、五七五調で。

…とある、初めて行った定食屋で、
期待せずに日替わり定食を頼んだら、
「鯨（ホエール）」と「唐揚げ」が出てきた！
なんとコスパの良い定食！
という場面のイメージ。

ベリーグーで、ベリーズとグアテマラ。
ホエールで、ホンジュラスとエルサルバドル。
にからあげ＝ニカラグア。
コスパで、コスタリカとパナマ。よしは無視。

はい、ということで（？）
コスタリカは、パナマ運河がある
パナマのお隣にある国、です。

位置がわかったところで、
コスタリカについて、ざっくり見ます。

少しでも読者の皆様の
頭の片隅に残ってもらうべく、
『五つのキーワード』に絞って
書いてみます。

「コスタリカ」ですので、
コ・ス・タ・リ・カそれぞれの
文字にひっかけて…。

では、いきましょう。

◆コ：「こ」うばしい『コーヒー』

グアテマラとかコロンビアとか、
南米まで行けばブラジルもありますので、
あのあたり、コーヒーが美味しそうです。

事実、コスタリカのコーヒーは、美味しい。

私はコーヒーには疎いのですが、
コスタリカ産のコーヒーは
「酸味」が強く、クリーンで雑味がない
爽やかな味わい、だそうです。

それもそのはず、コスタリカは
中米で初めてコーヒー栽培が
大々的に始まったところ。
このコスタリカ経由で、
各地でコーヒー栽培が盛んに
なっていった、とも言えます。

◆ス：「す」ばらしい『自然』

国土の三割以上が
「国立公園」や「自然保護区」。
コスタリカは自然大国です。

ほぼ四割が農牧地、
ほぼ四割が熱帯雨林、
自然がとても豊かな国！

最近流行の「エコツーリズム」も
盛んに行われている。

世界で一番美しい鳥と言われる
「ケツァール」も生息。
運が良ければ、見ることができる。

見ると幸せになる、とも言われる鳥。
手塚治虫さんの漫画
『火の鳥』のモデルにもなった鳥です。

◆タ：「た」のしい挨拶『プラビダ』

のどかなコスタリカでは
よく「プラビダ」という挨拶が交わされる。

ブラピ、ブラッドピッドではない。
ブラビ、ブラックビスケッツでもない。
プラビダ、「Pura Vida」、スペイン語です。

カタカナ英語直訳だと「ピュアライフ」。
純粋な人生、素朴な人生。

「いいね！」「良かったよ！」
「元気ですか？」「元気だよ！」
「ありがとう！」「いい人だ！」
そんな感じでたくさん意味があります。

コスタリカで挨拶に困ったら、
プラビダ、と言うといい。

コスタリカは、純粋で素朴な人生を送れる
「いいね！」にあふれた国。
イギリス研究機関が行う
『世界で最も幸せに暮らせる国ランキング』
でも、上位の常連になっているのです。

◆リ：「り」そうを目指す『常備軍廃止』

コスタリカは、1949年の憲法で
「常備軍廃止」を決めています。

第12条。
「恒久制度としての軍隊を放棄する。
公共秩序の監視と維持のため、
必要な警察力を保持する。
ただ大陸間協定もしくは
国家の防衛のためだけに、
軍隊を招集することが出来る。…」

常備軍を、廃止している。

そういうイメージがあります。
しかしコスタリカも、決してずっと
ただの平和な国ではなかった。

特に憲法が決められた前年、1948年には
熾烈な内戦が行われ、二千人が亡くなりました。

内戦後、ホセ・フィゲーレスという大統領は
「兵士の数だけ教師を！」を合言葉に、
軍事予算を教育予算へと転じたそうです。

1983年には、「永世的、積極的、
非武装中立に関する大統領宣言」も行っています。
その一方で
地域的集団安全保障条約「リオ条約」にも加盟。

つまり、自国の常備軍ではなく、
できるだけ「外交」の力で
安全を保とうとしている国だ、
とも言えるでしょう。

これが功を奏して、
軍事クーデターなどは起きずに、
比較的平和に、選挙で、大統領が
選ばれ続けてきている国なんです。

◆カ：「カ」サドは『ワンプレート』

コスタリカ料理を一つだけ紹介。
「カサド」という庶民的な料理です。

一つの皿、ワンプレートに、
さまざまな料理が乗っています。
豆、米、肉、魚、野菜…。

カサド（カサード）とは
スペイン語で「結婚」という意味。

必要な栄養素がすべて揃っている料理！
さまざまな食材が「結婚」し、
コスタリカの人をすくすく育む
滋味豊かな料理なのです。
きっとＷ杯に出ている選手たちも、
このカサドを食べて育ってきたと思います。

では、最後に、まとめを。

「コスタリカ」という国名の由来は、
スペイン語で「豊かな（Rica）海岸（Costa）」。
有名なコロンブスがこの地を訪れた時に、
黄金の装飾品を身につけた人を
見かけたところから、つけられたそうです。

しかし、本記事を書くために
色々とネットで調べるにつれて、

私には物質的な豊かさだけではなく、
大自然、精神的、人生をそのまま楽しむ在り方、
そういうものこそが、コスタリカの
「豊かさ」の源ではないか…と思いました。

Ｗ杯で戦うのは、何かの縁。

これをきっかけにして、
相手チームや選手の「背景」を知っておくと、
重層的に世界が理解できるように思います。

カサドはワンプレート料理ですから、
一つ一つのプレー、つまり
「ワンプレー」を大事にして…。

それでは無事にオチもついたところで、
皆様、疲れた時はコーヒーでも飲んで、
「プラビダ」の精神で頑張りましょう！