人は、生まれてから何年、で年齢を数えるけど、それにそんな意味があるんですかね。

死ぬまであと何年か、のほうが、よほど重要なはずです。

これは、重病で余命何年、と宣告されている人を、ちゃかしたり、軽く見たりする意図はありません。

だけど、余命何年と医者に宣告されなくても、みな事実上、余命宣告されているわけです。

猛スピードで車が眼前に迫れば、あなたは死を覚悟するでしょう。

しかし、いまこの瞬間も、あなたに向かって猛スピードで車が走っている。

その車が、まだ遠いから、見えないだけですね。

実際、歳をとるほどに、体の中で、死への引き金となるものがいろいろ育っている。まだ医者にも見えないだけで。

そんなこと言っても、いつ死ぬか分からないから、仕方ないじゃないか、と言われるかもしれないけど。

そこは、平均余命で考えればいいと思うんですよ。男は８１歳、女は８７歳。

そんないい加減でいいのか、と言っても、２０歳で成人とか、６０歳で還暦とかいうのも、だいたいで、いい加減なものでしょう。「平均」的な考えで、みんな年齢を考えているのだから、平均余命を基準にしていいはずです。（がんで宣告される余命だって「平均」です）

平均余命まであと何年、という数え方を、たとえば、「残歳」とする。

いま４０歳の男は「残４１歳」、いま６５歳なら「残１６歳」ですね。

その「残歳」で考えると、今後の人生設計が考えやすくなると思うんです。

「残４１歳」の人は、何歳で仕事をやめないと、じゅうぶんな自由時間が残らないな、とか。

「残１６歳」の人は、あと１６年である程度貯金を使い果たさなきゃ、とか。

で、平均余命を過ぎると、「余歳」で数える。

９０歳の男は、「余９歳」ですね。

「老老介護」なんて言うけれど、「残１６歳」の人が、「余９歳」の人を介護している、と言ったほうが、事態が明確になると思う。

（「余り」という言い方は、よくないかな。定義さえ明確なら、言葉にはこだわらないのですが。「恵９歳」でも「寿９歳」でも、なんでもいい）

こんなことを考えるのも、６０歳を過ぎてから、「生まれてから何年」という数え方は意味がないな、と実感できるからです。

ある程度、歳をとればだれでも、誕生日をむかえるたびに、寿命が縮んでいくのは実感するでしょう。その実感に忠実な年齢表示がいい。

というか、老人になると、これまでの年齢の数え方で生きていたら、いろいろ油断が生じて、あぶないな、と思うのです。

まあ、人生の折り返し、４０歳を過ぎたら、健康であっても、「生まれてから何年」の年齢は捨てて、心の中で「残歳」に換算して生きたらどうでしょう。

＜お詫びと訂正＞　当初、日本人の平均余命「男８０歳、女８４歳」としていたのを、最新の数字（８１歳、８７歳）に直しました。テキトーですみません。（２月６日８：３０）