【神武東征編】EP27　彦五瀬の最期

前回、和歌山県は紀の川河口近くにある、水門吹上神社（みなとふきあげじんじゃ）を紹介させてもらった。

この地でも、彦五瀬命（ひこいつせ・のみこと）（以下、イツセ）は雄叫びを上げていたのであるが、まだ息を引き取る気配はないのであった。

この状況に、狭野尊（さの・のみこと）（以下、サノ）は困惑していたが、他の者たちは、そうでもなかった。

というわけで、意気揚々と、次兄の稲飯命（いなひ・のみこと）と三兄の三毛入野命（みけいりの・のみこと）（以下、ミケ）が説明を始めた。

稲飯（いなひ）「兄上は、水門吹上神社が鎮座している地で雄叫びを上げたのち、そこから南の地に向かったじ。現在は、竈山神社（かまやまじんじゃ）があるじ。」

サノ「竈山神社？」

ミケ「この竈山が、イツセの兄上が亡くなられたとされている地なんや。」

イツセ「じゃ・・・じゃが（そうだよ）。『日本書紀（にほんしょき）』では、竈山に来た時に、陣没（じんぼつ）したことになっちょるんや。」

ミケ「神社の裏手には、兄上を葬った陵墓（りょうぼ）があるじ。円墳（えんぷん）で、直径約6ｍ、高さ約1ｍ。命日の5月8日には、雄誥祭（おたけびさい）がおこなわれてるっちゃ。」

稲飯（いなひ）「竈山神社には、今は枯れちょるが、かつて桜川（さくらがわ）という川が流れちょった。その川で、兄上が傷を洗ったという伝承も残ってるんやじ。」

更に、博学の天種子命（あまのたね・のみこと）とサノの息子、手研耳命（たぎしみみ・のみこと）（以下、タギシ）も説明に加わった。

天種子（あまのたね）「神社周辺には、木野（きの）、笠野（かさの）、鵜飼（うかい）の三家があり、代々、竈山のイツセ様の墓を守ってきたそうにあらしゃいます。」

タギシ「鵜飼氏は、かつて神職を継承してきたそうです。今も氏子の多くは、三家の苗字らしいですぞ。」

一代目こと椎根津彦（しいねつひこ）（以下、Seesaw）も参戦。

Seesaw「笠野家には口伝で、長髄彦（ながすねひこ）との戦いの記録が伝わってるそうやに。苦戦ぶりを語り継いでるっちゃ。下記、御参照くだされ。」×２

＜神武一行が船から上陸しようとするたびに、生駒（いこま）山上から烽火（のろし）が上がり、それを合図に攻撃された。そのためになかなか地上で戦うことができなかった＞

サノ「船から下りられなかった？　盾津（たてつ）で、盾を立てて叫んだ話はどうなった？」

稲飯（いなひ）「人の記憶っちゅうもんわ、時が経つにつれて曖昧になるもんや。」

イツセ「じゃが（そうだ）。『記紀』の方が間違っていて、盾津ではないところで、叫んだのやも・・・。」

サノ「なるほど。」

イツセ「い・・・いかん。そろそろっちゃ。お迎えが来たみたいや・・・。」

ミケ「そ・・・そんな、今回は兄上が亡くなるということで、出演者総出で話を進めようと思ってたんやじ。まだ死なないでほしいっちゃ。」

イツセ「そ・・・そんなこと頼まれたんわ、人類史上、わしだけやな・・・。」

ここで、慌てて参加してきたのが、小柄な剣根（つるぎね）と弟の五十手美（いそてみ）（以下、イソ）、それから剣根の息子、夜麻都俾（やまとべ）（以下、ヤマト）であった。

剣根（つるぎね）・イソ・ヤマト「イツセ様！　こんな形でお別れになるとは（泣）。」×３

そして、目の周りに入れ墨をした大久米命（おおくめ・のみこと）。

大久米（おおくめ）「イツセ様の敵（かたき）は必ず取るっす！」

更に、筋肉隆々の日臣命（ひのおみ・のみこと）と息子の味日命（うましひ・のみこと）が参戦。

日臣（ひのおみ）・味日（うましひ）「台本を書き換えてほしいっちゃ（泣）。」×２

そして、天道根命（あまのみちね・のみこと）（以下、ミチネ）と息子の比古麻（ひこま）が参加。

ミチネ・比古麻（ひこま）「イツセ様、もっとたくさん共演したかったですぞ（泣）！」×２

サノ「なして、汝（いまし）たちが、ここにおるのじゃ！？」

ミチネ「我慢できずに出てしまいもうした・・・。我らは、日像鏡（ひがたのかがみ）と日矛鏡（ひぼこのかがみ）を祀る場所を探すため、別行動で、諸国遍歴の旅に出ておりましたが、ようやく良き場所を見つけたので、報せに来てみたら・・・。なんということですかっ！」

サノ「良き場所が見つかったか・・・。じゃっどん、今は、それどころではない。」

ミチネ「分かっておりまする。まさか、このような形で再会することになろうとは・・・。」

イツセ「どんな形であれ、ミチネや比古麻と、再び話ができて、本当に良かった。」

ミチネ・比古麻（ひこま）「イツセ様ぁ（泣）。」×２

イツセ「天照大神（あまてらすおおみかみ）が岩戸隠れ（いわとがくれ）をなさった折、石凝姥（いしこりどめ）が鋳造（ちゅうぞう）した二つの鏡。鎮座すべき地が見つかったと知り、わしも安堵したじ。ミチネも、ようやくこれで神宝から解放されるんやな。」

サノ「あ・・・兄上、それは、どういう意味にござりまするか？」

イツセ「わしよりも、ミチネ本人が説明する方がええやろ。」

ミチネ「分かりもうした。実は、我は、塩土老翁（しおつちのおじ）に負けぬほど『じいちゃん』でして・・・。高天原（たかまのはら）にいた折、二つの鏡を祀る係に任命され、ニニギ尊と共に降臨した際も、鏡を持参して降臨したのです。そして今日まで、鏡を祀る係として、頑張って参りました。」

サノ「そ・・・そんな昔から祀っておったのか！」

比古麻（ひこま）「木国（きのくに：今の和歌山県）の木本郷（きのもと・のさと：今の和歌山市木ノ本）にしばらく滞在し、いろいろ廻っておりましたが、ついに美しき土地を見つけもうした。あとは我が君に、御確認いただくばかりっ。」

イツセ「し・・・死ぬ前に・・・間に合って、良かった・・・。ガクッ。」

ミチネ・比古麻（ひこま）「イ・・・イツセ様？！」×２

サノ・稲飯（いなひ）・ミケ「あにうえ！」×３

タギシ「伯父上！」

他の家臣たち「イツセさまぁ！」×９

こうして高千穂の軍師、作戦参謀とも呼べる男が息を引き取った。

悲しみに包まれる一行。

涙が枯れる暇（いとま）もなく、一行は、神宝鎮座候補地を目指すのであった。