三浦半島の付け根に位置する山寺・神武寺（じんむじ）へ。お目当ては、御本尊の《薬師如来像》（室町時代・15〜16世紀  逗子市指定文化財）である。
　33年に1度だけ開帳される秘仏。けれども、毎年12月13日の午前中にだけ、「お煤（すす）払い法要」という名目で拝観が許されている。次回、2050年の御開帳まで待ちきれず、行ってきた。

　神武寺のある山塊を避けるように、京急逗子線が北から、JR横須賀線が東西に走り、交差している。京急線の駅名として、神武寺をご記憶の方もいらっしゃることと思う。
　ただし、神武寺の最寄りはJRの東逗子駅で、表側の参道もこちらにつながる。鎌倉駅の2駅先で、アクセスもしやすい。そのため、今回はこちらのルートをとることにした。

　聖武天皇の発願により行基が創建、慈覚大師円仁が再興したとされる古刹。
　源頼朝は妻・北条政子の安産を祈願して神馬を奉納したといい、そうして生まれてきた実朝も長じてこの地を参詣したことが、『吾妻鏡』に記されている。
　以降は度重なる戦乱や火災に見舞われ、そのたびに時の権力者や地域の人びとの助けを受けて、復興を繰り返してきた。

　——撮影時刻を確認すると、1枚めの分岐点から上の紅葉まで、わずか16分。やぐらへの寄り道を含めてこの時間で、登りもきつくはなかった。
　それでも、ご覧のように人里離れた風情、古代山岳寺院の雰囲気はたっぷりと味わえる。御開帳のない日でも、鎌倉近郊の気軽な散策コースとして、万人におすすめできる道だと思った。（つづく）

　※こちらのサイトを参考に巡った。