2001年3月末で『Freakin' Time』を抜ける事になった。理由は3月末で大学を卒業し、4月からサラリーマンとして働く事が決まっていたので、このまま平日木曜日にDJを継続して行く事が難しいと判断したからだ。

自分にとって未知となるサラリーマンをどこまでやっていけるのか？希望よりも不安ばかりが正直つのり、小心者の私は両立する自信がなかった。時代背景として1999年以降に大学卒業した世代は、ひどい就職氷河期で、かく言う私も100社余りアクセスし、50社ぐらいは選考に進んだものの、内定は2社のみで、うち1社に就職したが、所謂「ブラック企業」に該当する内容だった。因みにもう1社も「ブラック企業」だった。

話が『Freakin' Time』から逸れてしまったが、当時「フリーターしながら音楽活動しよう」と言う私の考えは、両親から大反対されてしまった。

特に父親からは「大学を卒業したら就職するのが当たり前だろう！何を甘ったれた考えをしてるんだ！お前は！」と一喝されてしまった。元々DJ活動には、良い顔をしてくれなかった両親で、長年公務員で役所勤めをしてきた頭がメチャクチャ固い父親は、特に私がDJ活動をしている事に対して、いつも否定的だった。

私自身、大阪のHIPHOPシーンでの地位も上がらずのまま、正直DJだけのギャランティでは生活出来ず、人気実力もLOW DAMAGEやMINAMI君、BENKAY君(当時はBENKEIと表記)などのトップDJに遥か及ばず、それどころか自分より年下の下拓やGEORGEも着実に実力をつけてきて、もはや私を超そうとしており、このまま活動を続けていても、頭打ちは目に見えていた。

正直DJを休止する事に対し、悔いは残ったが「仕方ない、またサラリーマンが落ち着いたらDJ活動も再開させよう」と心に誓った。

『Freakin' Time』を抜ける最終日のDJについての記憶は、残念ながら覚えていない。たが私の事なので、立つ鳥跡を濁す事なく、しっかり挨拶をしてピリオドを打ったのだと思う。

CLUB ItoIが、かつて存在した場所は、残念ながら今は全くと言っていいぐらいに、面影が残っていない。しかし、その前を通ると、『Freakin' Time』のDJ陣や、店長のIKKYUさん、スタッフのレスラー君、徳田さん、戸田さん、みなみさん、アイコさん、なっちゃんの顔が今でも走馬灯のように浮かんでくる。

つづく......