一部のサプリメント会社が証明されていない健康強調表示や未申告の成分で顧客を誤解させている可能性があるようだ、という研究報告。

研究者らは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）やその他の呼吸器疾患の治療や予防に関連するとされるサプリメントに焦点を当てた。パンデミックの間、サプリメントの使用は世界中で急増した。

「パンデミック中に、この種のサプリメントの購入と使用が大幅に急増しました」と研究者は述べている。「需要が増えると、詐欺が発生する可能性も高まります。」

研究チームは、インド発祥の代替医療であるアーユルヴェーダのハーブを含む54種類のサプリメントを収集した。彼らは特に、新型コロナウイルス感染症の治療と称して使用されてきたハーブを選択した。これらには、アシュワガンダ、シナモン、ジンジャー、ターメリック、トゥルシー（カミメボウキ）、バチャ（ショウブ）、アムラ（ユカン）、グドゥチ、ハマビシなどが含まれた。すべての製品は、オンラインおよびカリフォルニア州オレンジ郡およびロサンゼルス郡にある地元の小売店から購入された。

研究者らは、製品の信頼性を判断するために、DNA バーコーディング技術を使用してサプリメントに含まれる植物種を識別できるかどうかを分析した。

その結果、これらの製品に対するさらなる精査の必要性を示すいくつかの懸念が明らかになった。製品の 60% では、研究者らは期待される成分を検出できなかった。ただし、研究者は、これらの結果が不正行為であると明示的には断定しなかった。DNA バーコーディング法は新しい方法であるため、劣化した DNA を検出する能力が限られている可能性があるからだ。したがって、陰性結果が製品中にその種が存在しないことを必ずしも証明するものではない。

DNA バーコーディング法のもう 1 つの制限は、検出された成分の量が明らかにならないことである。研究者は、それぞれの量を検証するには追加の研究が必要になるだろうと述べている。

「成分がより多量に存在する場合も懸念材料である可能性があります」と研究者は述べている。「また、ラベルに記載されていないものが検出された場合は、品質管理に問題があることを示している可能性があります。これは、別の健康リスクの可能性、あるいは製造が適切に行われていないことを示唆している可能性もあります。」

研究者らはまた、未申告の植物種を含む19の製品を発見した。米とその他のいくつかの材料が一般的な充填剤として使用されていた。彼らはまた、ラベルに記載されていない他のアーユルヴェーダのハーブも特定した。

「これらは不正使用の可能性があります」と研究者は言う。「製造業者によっては、宣言された種を 100% ラベルに表示する代わりに、より安価であるという理由で充填剤を混合する場合があります。」

サプリメントに未申告の種や成分が含まれていると、消費者はアレルギー反応やその他の健康リスクを引き起こす物質を摂取する可能性が高まる。しかし、研究者らは各成分の量を検出できなかったため、リスクがどの程度高くなるかは研究からは明らかではないとしている。

出典は『Phytochemical Analysis』

http://dx.doi.org/10.1002/pca.3320