昨日の夜。
テレビを横目に夕飯を食べていた時のこと。

ふと、照明がないはずの場所から、電球のような明るい光を感じた。

そちらに目をやると…

それは月の光だった。

「あ、月、きれい。」

私は、明るい月の存在に気がつくといつも、
どこにいても、一人の時でも関係なく
必ず小声でこう呟いてしまう。

ちなみに誰かがいたら

「見て！月、きれい。」

と言っていると思う。無意識だけれど、思い返せば、そんな気がする。

ひとまずカメラに収めなければ！と撮ったけれど、後から見ると私が撮る写真では、どうしてもこの美しさが伝わりにくい。

「もっと撮るのが上手だったら、この美しさ、明るさ、喜びが色々な人と共有できるのに…。」
と、悔しい気持ちでいっぱいだ。

だからせめて、言葉で残しておこうと思う。

部屋の電気を消したら、それはそれは本当に明るかった。
しばらく見つめていると、眩しいと感じるほどに。
月の光だけで、テーブルや椅子、テレビのリモコンやコップなど、シルエットだけでなく、実際に色まで判別できるほどに明るく照らされていた。
白に近い色で、電球とは違う自然光の優しさがあって、
なんだか家の中が、神秘的な光に包まれているかのようだった。

そういえば、月がきれいな夜があったな。
月の光の明るさに感動した日があったな。

…と、いつかこの記録を見て思い出せるように。

そして、明るく美しい月を見るたびに必ず思い出す事がひとつ。

グリム童話の『ヘンゼルとグレーテル』だ。

森に置き去りにされてしまった兄妹が、夜、月の光を頼りに森の中を歩く描写があったと思う。

私はいつも、月の光の明るさをみて
「この程度の明るさなら、森の中を歩けるだろうか」
と考えてしまう。

キャンプなどで夜を山の中で過ごしたことはあるけれど、その時は照明の他にも、焚き火やたくさんのランタンなどがあり、明るい夜だった。
そして暗い森の中に1人で行かないよう注意されていたので、
明るい月が夜空に浮かぶ夜に、森の中を灯りを持たずに歩いた経験がない。
そのため、夜の森にて、
“月の光だけでどこまで世界が見えるものなのか”
昔からずっと興味があったのである。

一度小学生の頃、月が綺麗に光る夜に、家の外に出て見に行ったことがある。
しかし当然のことながら、街灯の光で道が照らされており、夜の道は明るくはっきりと見える。月の光だけで照らされた風景を見ることはできなかった。

普段の生活圏内では当然だが、どこに行っても街灯がある。
夜に街灯のない場所へ行く機会もなかなかない。

だからこそ実際は見たことがないけれど、

きっと月の光だけで十分に森の中を歩けるのだろうな。
まるで夜に光る街灯のようだ。

と思えるほどに眩しい光だった。

夜、街灯のない場所で。
月と星の光だけで見える世界。

もしかしたら想像以上に真っ暗かもしれないし
想像以上に明るいのかもしれない。
…どちらなのだろう。

いつか見たい景色の一つである。

2023.10.26