第六章

アタシは中学３年生のＴ子。
ひょんなことから、片思いしてた同じクラスで同じ吹奏楽部のMくんと付き合うことになって、１週間が経ったよ♪

でもね。
この１週間、全然Mくんと喋ってないの。

お互い意識してるのは間違いないと思うんだけど、逆に意識し合ってるから喋れないのかな…。

夏休みの部活中も、目は合うんだけど、その瞬間お互いに照れちゃって、すぐどっちも下を向いたり逆の方を見たりして。

付き合う前の方が、気楽にお喋りとか出来てたのに、付き合うって難しいよね。
どうしよう…と思ってたら、部活のお昼休みに、後輩男子のＡくんが、アタシに声をかけてくれたの。

「Ｔ先輩、Ｍ先輩が下の図書館の前で待ってるから、呼んできてって言われました」

えっ？
そういえばＭくん、さっきから姿見なかったなぁ。図書館の前って、この真下じゃん。なに考えてるんだろう…。とりあえず行かなくちゃ。

「あっ、Ｔさん、ごめんね、こんな呼び出し方しちゃって」

「ううん、大丈夫。それよりこの１週間、全然Ｍくんと話せないのが寂しかったんだよ」

「ごめんね、本当に。俺がもっとＴさんをリードしなくちゃいけないよね。これから頑張るからね」

「うん。せっかく付き合ったんだし、Ｍくんと仲良くしたいし」

「そこで、一つ提案なんだけど…」

「提案？」

Ｍくんは例によって顔を真っ赤にして、照れながら言ったの。

「今日からさ、あの、その、一緒に帰らない？なんて…」

「うん、いいよ！一緒に帰ろ♪」

「本当？やったー、嬉しい！」

Ｍくん、本当に嬉しそうだったなぁ。

「Ｍくん、音楽室の鍵を閉めた後、先生と話さないで、すぐ下駄箱に来てね。アタシ、下駄箱で待ってるから」

「うん、分かったよ！男子の後輩たちにも、先に帰ってくれって言っとくから」

「じゃあ今日から一緒に帰ろ♪」

やっとカップルらしいことが出来るって、アタシも嬉しかったんだよ。
で、やっとお話出来たから、Ｍくんにプレゼント💕

「プレゼント？えっ、ありがとう！嬉しい…けど何もお返しがない…」

Ｍくんは戸惑ってたから、

「お返しなんて要らないよ。その代わり、もっとお喋りしようね」

「あっ、うん。分かったよ。もっと話そうね」

「じゃあ…夕方、ね」

「うん、夕方、だね」

「バイバイ」

「バイバイ」

アタシが先に音楽室に戻ったの。アタシも照れちゃって、途中からＭくんの顔を見れなくなっちゃって(*ﾉωﾉ)

音楽室に戻ったら、Ｋちゃんから早速聞かれたよ。

「Ｍくんと何か約束してきたの？」

「うん。今日から一緒に帰ることにしたの」

「おおっ、やるじゃん！ＴちゃんもＭくんも。２人で一緒に帰るのは、やっぱり王道だよね、カップルとして…。うん、そうだよね」

「Ｋちゃん？」

Ｋちゃんはなんか思いつめた調子で言うから、驚いちゃった。Ｎ先輩と何かあったのかな。でもあまりこっちから聞くのも…。

で、その日の午後の部活で、早速Ｍくんはアタシがプレゼントしたミニタオルを使ってくれてたの♬

Ｍくんってすごい汗かきなんだ。合奏の時とか、見てて心配になるくらいに汗をかくんだよ。だから、初めてのプレゼントはミニタオルにしたの。

Ｍくんを見てたら、ふとＭくんと目が合っちゃって、Ｍくんたら照れながらミニタオルを手にして振ってくれたよ。嬉しいな♪

そしてその日の放課後、アタシはあえてゆっくりと片付けて、Ｍくんよりちょっと前に音楽室を出て、下駄箱でＭくんを待ったの。

Ｍくん、アタシを待たせちゃ悪いと思ったのか、必死に走りながら下駄箱に来てくれたよ。

「ゴメン、待った？」

「ううん、大丈夫だよ」

「じゃ、じゃあ、帰ろうか」

「うん！」

アタシ達は並んで歩き始めたの。
初めて２人きりで歩くから、色々お話ししたよ！
Ｍくんに聞きたいことも沢山あったから、質問攻めにしてたら、すぐにお別れの場所に着いちゃった。

「じゃあ、また明日部活で会おうね。バイバイ」

「あっ、ああ。バイバイ」

キャッ、Ｍくんと２人で帰れたよ💖
途中、誰にも見付からなかったけど、いつまで見付からずにいられるかな？

「お帰りなさい。Ｔ子、なんか凄い嬉しそうな顔してるけど、何があったの？」

「えっ、そんな顔してた？」

してた～と、妹や弟までお母さんと一緒になって言うから、白状しちゃった。

「アタシ、彼氏が出来たの」

「えーっ？いつの間に？相手の男の子は誰？」

「ちょっとお母さん、落ち着いて。先週からお付き合いしてるんだけど、同じクラスで同じ部活のＭくん」

「Ｍくん？あら、部長さんじゃなかったっけ？アナタ、凄い人捕まえたのね」

「う、うん。なんかね、タイミングが合って…」

「良かったわね。でも勉強も頑張るのよ」

「分かってるよ～。じゃ、先にお風呂入ってくる」

体を洗って、シャンプーして、お風呂に浸かると、今日の楽しかったことが思い出されるの。
照れながら一緒に帰ろうって言ってくれたＭくん、大好きだよ💖

第七章

せっかくＭくんが誘ってくれた「一緒に帰る」だけど、一週間で終わっちゃった。
と言うか、アタシから終わりにしようって言ったの。

Ｍくん、勿論ビックリしてたけど、別れるわけじゃないよ。
ただ、２人で帰ってると、Ｍくんが凄い照れちゃって、なかなか話が噛み合わないんだ。
それに次々と部活のみんなに見付かっちゃったし。
だからちょっと冷却期間を置いてから、また２人で帰れるようになったらいいねって言ったんだけど、Ｍくんのこと傷付けちゃったかなぁ。
部活でも、物凄い落ち込んでたし、アタシの方をたまに見てくれてたのに、全然見てくれなくなっちゃった。

ごめんね、Ｍくん。

そのまま気まずくなって、吹奏楽コンクールまで、Ｍくんとは一言も話せなくって…。

そりゃそうだよね、アタシがせっかくＭくんが勇気を出して一緒に帰ろうって言ってくれたのを、一週間で止めちゃったんだもん、Ｍくんはアタシに何を話しかけたらいいか、迷っちゃうよね。

だからなのか、男子の後輩君達が、吹奏楽コンクールに行くバスの中で、アタシとＭくんが隣の席になるようにしてくれたんだけど、それも不発で…。
Ｍくん黙ってるし、黙ってるＭくんになんて話しかけたらいいか分かんないし。
一回だけ、アタシが持ってきたお菓子食べる？って聞いて、Ｍくんがありがとう、って会話はしたんだけどね。
だからアタシ、殆どバスの中では、周りの女子と喋ってたの。
Ｍくんには悪かったけど、何かお話しするキッカケがあればよかったな。

コンクールの会場から学校へ戻ったら、Ｋちゃんが、何故かＭくんとちょっとだけ話したいことがあるから、Ｍくん借りていい？って聞いてきたの。

それもアタシからＭくんに伝えてほしいんだって。
何かよく分かんないけど、まさかＭくんを奪おうなんてする話じゃないと信じて、ＫちゃんにＭくんを貸したの(笑)

丁度Ｍくんと話せてなかったから、このことを伝えるだけでも会話出来て嬉しかったよ。

でもでもやっぱりＫちゃんがＭくんに話したいことってなんなのか、気になる～！
だからコンクールから帰った夜に、アタシ思い切って、Ｍくんのお家に電話したんだ。
Ｋちゃんとどんな話した？それとごめんね、２学期からまた一緒に帰ろうって言おうと思って。

でも最初に掛けたらＭくん、お風呂に入ってたの。タイミング悪いよね。上手くいかない時は何やっても上手くいかない…。
でもその後、Ｍくんから電話が掛かってきたの！
ベルが鳴った瞬間、Ｍくんだと思って、アタシが取ろうとしたのに、お母さんが素早く取ったのはちょっと悔しかったけど。

でも電話で何を話したかは、アタシは舞い上がって殆ど覚えてないの。
Ｋちゃんについても覚えてない…。
だから、２学期からまた一緒に帰ろうってのも言えなかったんだ。残りの夏休みでデートしたい！って、もし言えたら言おうと思ってたけど、それも言えなかったの…。

実際、２学期が始まったら、クラスの班も班替えされて、Ｍくんとは離れちゃってクラスでお話しする機会が減っちゃったし。
部活も体育祭のマーチの練習で毎日大変だったから、なかなか話せないし。

あーん、全然会話すら出来ない！

Ｍくんは照れ屋だから、なかなかアタシと喋りたいのに喋れない、そんな様子が凄い伝わるの。

そんなことをＫちゃんに相談したら、凄い怒られちゃった。

「んもう、何やってんの？結構沢山の女子が密かに憧れてたＭくんと付き合ってるんだから、Ｍくんが照れ屋ならＴちゃんが攻めなきゃ！」

「そうなの？Ｍくんって、モテてるの？アタシ、どうすればいいのかなぁ…」

「ＴちゃんもＭくんも鈍いんだから！カップルの王道をやればいいのよ。交換日記とか、してる？」

「交換日記…してない」

「じゃあ、交換日記から再スタートしなよ。早速今晩書いて、明日Ｍくんに渡すんだよ」

「う、うん。やってみる…」

ってＫちゃんには言ったけど、ノートに色々書くより、手紙にしてアタシの気持ちを伝えようって思ったんだ。
最近、アタシのせいかもしれないけど、クラスでも部活でもＭくんが全然元気ないの。
だから元気出して！って手紙を書いてみたの。

次の日クラスでその手紙を渡したら、Ｍくん凄いビックリしてた。

お返事はすぐまた次の日に返ってきたけど、絶対別れを告げる手紙だと思ってたんだって。
それを読んでちょっと笑っちゃったけど、でもそう思わせてるのはアタシかもしれないから、しばらく交換手紙スタイルでＭくんとコミュニケーションを取ってみることにしたの。

でもこれも…一ヶ月が限界だったかなぁ。
アタシ、全然受験勉強が出来なくなっちゃって。
家に帰ったら、２日に１回はＭくんへの手紙を書かなきゃいけないでしょ？
段々とＭくんには申し訳ないけど、重荷になっちゃったの。
だからお手紙も、アタシからＭくんに送った手紙を最後にしちゃったの。お返事はもう要らないから、勉強頑張ろうって、前向きに書いたつもりだったんだけど、その手紙を渡した翌日、しばらくイキイキしてたＭくんが、またドーンと落ち込んでてね…。

…アタシのせいよね。

でもさ、カップルなんだもん、照れたりとかしてないで、どんどんアタシに話しかけてほしいのも事実。
もうすぐ部活も引退だし、そうなるともっとアタシとＭくんが話せる場面って減っちゃうしさ。

大体、カップルになってからの方が、全然Ｍくんとお話し出来てないんだよね。
カップルになる前は、他愛のないことを喋ったり、みんなで色んなこと話したりしてたなぁ。

アタシ達、付き合わない方が良かったのかなぁ…。

でもこのままお別れなんて嫌だから、最後の賭けに出てみる！

第八章

文化祭で吹奏楽部のステージを披露した後、次の部長を決めてから、アタシ達は引退するの。
去年はＭくんが突然選ばれてビックリしてたけど、Ｍくんはよく頑張ったと思う。
だって２年生の途中で入ってきて、７か月後には部長だよ？
部長として１年間だから、部長だった期間のほうが長いんだよ、Ｍくんは。
色んな人が色々なことをＭくんに言ったけど、よく耐えて頑張ったなって、アタシは思う。

そのＭくんの次の部長は、チューバのＩくんに決まったよ。
Ｍくんも肩の荷が下りたかな？
ほっとした顔して音楽室の鍵を、次期部長のＩくんに預けてる。

会議も終わっていよいよ引退って時、後輩達がアーチを作って見送ってくれるの。
慣例で、副部長と部長が最後に歩くんだけど、Ｍくん、予想外に女子の後輩に泣かれてて、戸惑ってるよ。

そういえばＫちゃんが言ってたなぁ…隠れＭくんファンは沢山いるって。
本当なんだね。もしかしたらＫちゃんも？なーんて。

彼は誰にでも優しいから、特に後輩の女の子がちょっとでも悩みとか相談したら、真剣になって一緒に考えてくれるから、その姿に惚れちゃうのかもね。

でも、今の彼女はアタシなんだから、最後の賭けに出てみるんだ。

外に出たＭくんの姿を見付けて、後輩から囲まれてる間はちょっと隠れて待ってて…。

やっと１人になったかな？Ｍくん、音楽室の方を見て、目を潤ませてる。
ちょっと落ち着くのを待って、Ｍくんが下駄箱の方へ向かおうとしてるから、今がチャンス！
アタシは走って、Ｍくんに追い付いて、学ランの裾を捕まえたの。

「あっ、あれ？Ｔさん、帰っちゃってたかな、と思ってた。いてくれたんだね、ありがとう」

「うん。このまま吹奏楽部では夏以来喋らないままだなんて、嫌だったから」

「そうだよね。ごめんね、俺が不甲斐ないせいで…」

「ううん、アタシこそ。いつもアタシが勝手に手紙止めたり、一緒に帰るの止めたりして、Ｍくんを混乱させてたよね」

「いや、俺がもっとシッカリしなきゃいけないんだ。せっかくの彼女なのに、全然恋人らしいことしてないし、照れて喋れないからって、ついＴさんを避けたり。情けないよね」

Ｍくんは下を向いて謝ってばかりだったから、アタシの最後の賭けを話してみることにしたよ。

「お互い反省してても先に進まないよ。あのね、来週からなんだけど、朝デートしない？」

「朝デート？」

「そう。国道の交差点で待ち合わせて、一緒に登校するの。ほんの数分だけど、２人で喋れるし、朝早く行けば教室にはまだ誰もきてないから、誰か来るまでお話しできるし」

「いいね、朝デート。じゃあその話に乗ることにして、何時に待ち合わせようか？」

「７時半でどう？」

「うん、いいよ。じゃ、来週の月曜日の朝、７時半に国道の交差点で待ち合わせようね」

よし！アタシの最後の賭け、上手くいきそうよ。

Ｍくん、このまま別れるなんて嫌だからね…。

第九章

２学期の後半は、期末テスト期間以外は、修了式までずーっとＭくんと朝デートしたの。
楽しかったよ！
アタシ、この頃が一番カップルらしく付き合えてたような気がするの。

夏に一緒に帰ってた時のようなぎこちなさは、もうなかったよ。

前の日の話とか、テレビの話とか。
あっ、この時に２人で一緒に、同じ高校に行こうね、って決めたのよ。
アタシの志望校と、Ｍくんの志望校が偶々一緒だったの♪
だから朝デートも、盛り上がったんだ(*´艸｀*)

途中でクラスマッチがあったんだけど、次の日にクラスの打ち上げとクリスマス会を兼ねて、忘年会をやったの。
もうみんな盛り上がって、１組の中で付き合ってるやつらは前に出ろ！って先生が言うくらいでね。
Ｆくんカップルと、Ｎくんカップルが前に出たんだけど、アタシの彼、Ｍくんは案の定照れて椅子に座ってる。
でも周りが許さなくて、結局Ｍくん、前に出さされたから、アタシも前に出たの。
そしたら先生が記念写真を撮るから腕を組めって言うの。
ＦくんカップルとＮくんカップルは慣れてるのか、サッと腕を組んでたけど、最後になったアタシ達はお互いに照れちゃって(*ﾉｪﾉ)ｷｬｰ

でも最後は、腕組まなきゃ許してくれない感じになったから、アタシの右腕を、Ｍくんの左腕に絡ませたの(｡>﹏<｡)
きっと２人とも、真っ赤な顔になったと思うの。
その写真、結局どこに行ったのかなぁ。

そして２学期最後の日は、クリスマスイブ。
２ヶ月掛けて作ったアタシの渾身のプレゼント、手編みのマフラーと、安全地帯のアルバムをダビングしたカセットテープを上げたんだよ。
Ｍくんからは、オルゴールをもらったの。
アタシがマフラー上げた時のＭくんの顔は、きっと忘れない。
本当に心から喜んでくれてたから。

Ｍくんとの朝デートは、３学期は高校受験直前だから止めることにしたけど、今回はＭくんもガックリすることは無かったよ。
仕方ないよね、って言ってた。

高校受験で大変だけど、３学期もＭくんと少しでも楽しくお話出来ますように♪
一緒の高校に行けますように🙏

第十章

３学期になったら、クラスの雰囲気もピーンと張りつめた感じ。
始業式の日、Ｍくんに話しかけようかな…と思ったんだけど、なんか、アタシのことなんか眼中にない感じで、無視されちゃった…。
最初は、えっ？と思ったんだけど、偶々だよね。受験で頭が一杯だから、アタシに気付かなかっただけだよね…。

でも次の日、その次の日も、Ｍくんとはお話出来なかったの。

なんで？

アタシ、朝デートは止めるけど、お話はしようねって言って、Ｍくんも納得してくれてたはずだよ。
なのに、なんでアタシと話してくれないの？
受験の話とか、志望校の話とか、Ｍくんとしたいのに。

そんな感じで悩んでたら、同じ班のＹくんが、アタシの様子が変だと思ったのか、声を掛けてくれたの。

「Ｔさん、元気ないじゃん。Ｍと上手くいってないの？」

「あっ、Ｙくん…。うん、そうなの。３学期も仲良くお話とかしようねって言ったのに、アタシのことなんか眼中にないみたいに振る舞って、話し掛けてもくれないの」

「はぁ？それっておかしいよ。こんな時期だからこそ、付き合ってる２人は色々な相談とかし合ったり、勉強とかしたりすればええんじゃない？」

「でも、でも…」

アタシ、ウルウルしちゃって、ポロッと涙が溢れたの。
そしたらＹくん、ハンカチ貸してくれて、

「無理せんでもいいんだよ」

なんて言うから、アタシ、ウワーッてＹくんの前で泣いちゃったの。
Ｙくんはそんなアタシの頭をポンポンとしてくれて、

「元気出しなよ」

って、励ましてくれたの。

Ｍくんには悪いけど、この日、アタシはＭくんを好きな気持ちを封印したわ。
代わりにアタシの心に入ってきたのは、Ｙくん。
辛い時に寄り添ってくれる男の子が頼もしく見えたんだ。

ただアタシは、Ｍくんに完全に見切りは付けなかったの。
自分で言うのも変だけど、1月24日は、アタシの誕生日なの。

もしＭくんが、アタシの誕生日を覚えててくれて、どんなものでもいいから、手紙でもいいからアタシにくれたら、アタシを無視したのはアタシの思い違いってことにして、やり直すつもり。

誕生日に何もしてくれなかったら、もうアタシに興味がないんだと思って、別れる。別れて、Ｙくんに片思いさせてもらうわ。

そしていよいよアタシの誕生日が来たの。
そしたら朝の学活の前に、久しぶりにＭくんが話し掛けてくれたの。

「あのー、Ｔさん、誕生日だったよね？プレゼントを下駄箱に入れておいたから、またお家に帰ったら開けてみてね」

「本当？嬉しい、ありがとう！」

アタシは一応そう答えたけど、気持ちは複雑…。
アタシの気持ちを元に戻してくれる？
前と同じようにお話出来る？

放課後アタシは急いで下駄箱に行って、Ｍくんからのプレゼントと手紙を確認して、お家に持って帰ったの。

期待しながら開けたら、目覚まし時計が入ってた。
一緒に置いてあった手紙が嬉しかったから、丁寧に封を開けて文面を読んだわ。

〘お誕生日おめでとう！Ｔさんには、今までプレゼントばかり上げてたから、今回は止めとこうと思ったけど、やっぱり誕生日だから、プレゼント上げるよ〙

……アタシ、悪いけど、この手紙が無かったらＭくんとやり直したと思うの。
でも、何よこの手紙！
誕生日だから仕方ないけど上げる、そんなプレゼントなら要らない！

アタシ、Ｍくんと別れる。

でも学校の何処かに呼び出して、目の前で別れを告げると、Ｍくんはきっとその場でショックを受けちゃうから、手紙を書くわ。

《Dear Mくん。これは最後の手紙です。今までありがとう…》

ポタ、ポタと涙が溢れちゃう。
書き上げるのには時間が掛かるかな…。

手紙をやっと書き上げたのは、1月29日。
明日の朝、早く登校して、Ｍくんの机に入れておこう。と思ったんだけど、いざ30日の朝に早目に登校したら、Ｍくんの親友、２組のＫくんとバッタリ出会っちゃった。

「あれ？何してんの？」

って聞かれちゃったから、手紙をＫくんに預けることにしたの。

「分かるよね？これ、Ｍくんに渡して」

「手紙？何となく中身は分かるけど、なーんで俺が渡さなきゃいけないのさ」

「ここで出会ったのが運命よ。よろしくね」

アタシはそのままクラスに入って、様子を見てたの。
Ｍくんもいつも通り登校してきたけど、直ぐにＫくんがＭくんを呼び出してた。

廊下で何か話してるけど、話の内容は分かんない。

でも、どんな手紙かはＭくんも分かるよね。

戻ってきたＭくんの顔は、明らかに落ち込んでたから…。

その日の授業や休み時間は、何故かＭくんはハイテンション。
でもアタシは反応しない。
前なら、Ｍくん何してんの！って突っ込んでたんだけど、今日は無視するのが辛かったわ。
逆にＭくんは、アタシの近くでハイテンションになることで、アタシの反応を確かめてたと思うの。
で、アタシがなんの反応もしないから、それでもう全てを悟ってくれたのかもしれない。

次の日、Ｍくんはいつも通り登校して来たけど、明らかに泣き晴らした顔してたの。
そのＭくんの顔を見たら、アタシまで泣きたくなっちゃった。

Ｍくん、ごめんね…。

どこでアタシ達は上手くいかなくなったのかな…。

照れ屋のＭくんから話し掛けられるのを待ち過ぎたアタシが悪いのかな。
もっとアタシから話しかければ良かったのかな。

でももう、戻せない…。

アタシはＭくんに別れを告げた以上、Ｙくんに片思いして、卒業式まで過ごしていくわ。

Ｍくんは昨日のハイテンションが嘘のように、全然元気がなくて、休み時間も机に顔を伏せたまま、ピクリとも動かない。

その様子は、次の日もだし、その次の日もだし、しばらく続いてた。

アタシがＭくんから元気を奪っちゃったんだ…。

ゴメン、本当にゴメンね、Ｍくん。
アタシ、Ｍくんを物凄い傷付けたんだね。
３学期にあまりお話出来なかったけど、心の中ではそれだけアタシのこと、思ってくれてたんだね、ゴメンね…。

誕生日プレゼントの手紙が、アタシの中で思い出されるの。
照れ屋で不器用なＭくんが、精一杯書いてくれた手紙だった。
でもその時のアタシには、あり得ない手紙だった。

あの手紙さえ無ければ…。
アタシは何とかＭくんとやり直そうって思ったはず。

《Dear,Ｍくん、ありがとう。これがアタシからの最後の手紙です。アタシはＭくんとカップルになれて嬉しかったよ。でもこれからはお友達関係に戻ろう。その方がお互いにとって、いいと思うの。
でも、お互いをもっと理解し合うようにすれば良かったよね。半年間、Ｍくんなりに一生懸命、アタシみたいな女とちゃんと付き合おうと頑張ってくれたのに。
いつかまたお話出来る日が来たら、Ｍくんのことをどれだけ好きだったか教えてあげたい。でもこれからはお友達として、なんて書いたけど、そんなの無理だよね？そんな日はもう来ないよね…。だから、手紙でアタシの気持ちを書いておくね。Ｍくん、大好きだったよ。本当にありがとう、ありがとう》

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何とか今日で終わらせようとしたら、どえらい長文になりましたが、最後までお読み頂きありがとうございましたm(_ _)m

元カノさんと和解して色々な後日談を聞いたりして、その時お互いにどう思ってたか、とかを飲みながら語り合ったのが２年前です(^_^;)

元カノさんは、２学期最後に一緒に登校してたことが忘れられない、と言ってくれました。

私はやっぱり最初の告白し合った日が忘れられないですね。

以上、ほぼノンフィクションの元カノさん視点での小説、終わりです。