もうすぐバレンタインの季節ですね。
バレンタインといえば「チョコレート」。

大切な人にチョコを贈る方や
自分へのご褒美として買われる方も
いらっしゃるのではないでしょうか。

そこで今回は、
チョコレートを食べることによる
健康への効果について
チョコレートに豊富に含まれている

・ポリフェノール
・カカオプロテイン（タンパク質）

に注目してご紹介します。

加えて、チョコレートの中でも
その特色が色濃く表れる
ハイカカオチョコレートについても
ご紹介していきます。

チョコには赤ワインの約5倍ものポリフェノールが

ポリフェノールと言えば
コーヒーや赤ワイン、大豆などに
含まれていることで有名ですが、
実はカカオにもたくさん含まれています。

『株式会社明治』と
『帝京大学』の共同研究によると
カカオには赤ワインの約4.7倍もの
ポリフェノールが含まれているそうです。

そんなポリフェノールですが、
具体的にどのような効果があるのか
見ていきましょう。

カカオポリフェノールは健康・美容・脳の働きにも有効

①血圧の上昇を抑える

ポリフェノールの
代表的な働きの一つが
血圧を抑える効果です。

高血圧とは、
血管が詰まることで細くなり
血液が流れにくくなっている
という状態。

特に高齢の方や肥満体型の方に
よく見られる症状だと言われています。

ポリフェノールを摂ると
小腸で吸収されて血中に取り込まれ。
血管内で生じた炎症を軽減して
血圧の上昇を抑えてくれるそうです。

②動脈硬化予防

ポリフェノールの働きとして、
動脈硬化の予防効果も報告されています。

動脈硬化とは、読んで字の如く
動脈が硬くなり、
血管の柔軟性が失われた状態のこと。
言い換えると血管の老化を意味します。

動脈硬化になる大きな要因の1つが
悪玉コレステロールの
酸化・血管壁での蓄積です。

ポリフェノールには
悪玉コレステロールの酸化を防ぐ
「抗酸化作用」があるので
動脈硬化の予防が期待できます。

③美容効果

上述した抗酸化作用は、
老化の原因と言われる
活性酸素を取り除く力があります。

そのためポリフェノールは
アンチエイジングにも
効果があると言われています。

活性酸素が原因とされている
肌のくすみやしわ、
たるみの予防にも効果的です。

④脳の活性化

ポリフェノールは
脳の活性化にも効果があると言われています。

タンパク質の一種である
「BDNF（脳由来神経栄養因子）」は
認知機能の老化に対抗できる栄養分です。

この栄養分を増やすために有効な方法が、
チョコレートに含まれるポリフェノールの摂取。
ポリフェノールが血流量を増やすことで
脳の認知機能を高める可能性があります。

以上４つがポリフェノールに見られる効果です。
続いてプロテイン（タンパク質）の効果についてご説明します。

プロテイン（タンパク質）はチョコでも摂れる

「プロテイン」と聞くと、
「体を鍛えた後に摂る栄養素やサプリ」
というイメージが強いと思います。

ただ、プロテインは
英語でタンパク質を指す言葉なので、
どんな方にも必要な栄養素です。

そしてカカオにも
プロテインが豊富に含まれていることが
明らかとなっています。

便通改善

プロテイン（タンパク質）の中でも
チョコに含まれるカカオプロテインは
筋肉や身体の材料になる以外に
便通の改善にも効果があります。

帝京大学の研究によると
カカオプロテインは
「難消化性タンパク質」にあたるそうです。

その性質として、
カカオプロテインは小腸ではなく大腸で吸収され
便の基となって排出されるとのこと。

また、腸内細菌のえさとなって
整腸作用を及ぼす効果にも言及されています。
これは特に女性には嬉しい効果ですよね。

カカオの健康効果を期待するならハイカカオチョコレート（ダークチョコレート）がオススメ

チョコレートの中で
その特性が色濃く表れているのが
ハイカカオチョコレートです。

ハイカカオチョコレートは
ダークチョコレートとも呼ばれ、
「大人の味」や「糖質を控えたい人向け」
というイメージの方も多いかもしれません。

一般的なチョコレートの
カカオ含有率は30％程度。
それに対してハイカカオチョコレートは
含有率70%以上とされています。

全体に占める砂糖やミルクの割合が
抑えられているからこそ、
カカオそのものの味を堪能でき、
その効果も強く享受できます。

ハイカカオチョコレートを
美味しく楽しむだけで
健康向上や改善に繋がるなんて
一石二鳥ですよね。

食べ過ぎは
脂質の過剰摂取になるので
注意が必要ですが、
適量を継続的に摂るのはオススメです。

『栞〜siori〜』では
オーガニックチョコレートを始め、
身体にも自然にも優しい
オーガニックアイテムを多数ご用意しております。

お近くまでお越しの際は
ぜひお気軽にお立ち寄りくださいませ。
スタッフが心よりお待ち申し上げます。

【参考文献】
みんなの健康チョコライフ
フーズチャンネル
古賀仁一郎准教授が株式会社明治との共同研究成果を発表【バイオサイエンス学科】（帝京大学）
ハイカカオチョコレートはなぜ体にいい？その特徴と効能について
チョコレートは体にいい？期待できる効能と適切な摂取量

『SDGsオーガニックショップ 栞〜siori〜』

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