＜ケントレッレ族＞
　ケントレッレ族の地域には、牢屋が一部屋しか用意されていない。
　だから、ケントレッレ族の者が犯罪を犯した場合、軽犯罪でも重罪でもみなこの牢屋にぶち込まれる事となる。
　この牢獄は鉄格子のついた窓がとても広く、人の行き来の多い往来に面しているので、その地域の人は気軽に牢屋の中の様子を見る事ができる。
　どうやらこの牢獄はその地域の治安の一種の指標のような役割をしているようで、牢屋の中にいる囚人が少ない場合は、犯罪で捕まった者もヘラヘラしているし、その被害者も苦笑する程度でみな大して気にしていない。
　だが、この牢屋の中の人口密度が上昇してくると、町中はどこか緊張感のようなものがみなぎってくる。
　ひとたび犯罪が起これば被害者は犯人をひどく罵倒するし、捕まった者はしゅんとして項垂れる。
　町人らはみな、自分がルールを守っているかどうかしきりに気にしだすし、どんなに嫌いな相手でも恐ろしく丁寧な態度を採るようになる。
　この牢屋はとにかく、どんなに人口密度が増えようと、一度捕らえた囚人たちを他に移そうとはせず、そのままにしている。
　まるで満員電車の車内のように身動き一つままならないような状態になってさえ、新たな犯罪人が生まれると獄吏はその新人をこの部屋にぎゅうぎゅうとむりやり押し込むのだ。
　牢に放り込まれる食事は最初の犯罪者が入ってきた時から全く同じ量で出されるので、この時点になると、食事時間の牢屋内は肉体が犇き合い、血を流しながら身体をこすりつけ合いうごめいて物凄い騒ぎとなる。牢獄全体がゆっさゆっさと揺れ動くのだ。
　更に新たな犯罪人が投入されると圧死する者も現れる。
　衛生状態は悪化する。
　当然、死人も増加するが、死体になってさえ犯罪人は他の牢に移る事はできない。遺体は腐敗し、糞尿は垂れ流され、衛生状態は最悪の状態となる。
　このような状況になる事を知っているからこそ、町の人たちは牢屋の中の人口密度を気にしているのであろう。
　この状態にまで達すると、たいていの囚人は死に絶え、生きている者がいたとしても廃人に近い状態となっている。
　囚人の大半が死んでいる事を確認すると、獄吏は中身を「一掃」し、綺麗な状態に戻す。
　すると町中の人はホッとした様子を見せ、またヘラヘラとした犯罪者が現れて投獄されるようになる。
　綺麗に掃除され、人口密度の低くなった牢屋はとても快適そうに見えるし、その状況を見る町の人びとは、まるで以前の地獄の様な牢内の様子を忘れてしまったかのようにのんびりとした日常を取り戻すのである。

＜モルマナ地方にて＞
　この地域には世界にも珍しい山羊科の動物ラモケルがいるので観察に来る生物学者も多い。
　ラモケルの牝は異常なほど乳を出し、この地域はこの乳を水替わりに使うほどである。
　訪問客の足はまずラモケル乳でていねいに洗われるし、この地域の人たちが食器を洗うのも洗濯をするのも風呂にいたってさえラモケル乳である。
　それにしては、この地域の人びとはラモケル乳を飲用にだけは使わない。どうも彼らの口にあわないそうなのだ。実際、異常なほど出されるラモケル乳は栄養価が低く、あまり旨いとは感じられないらしい。
　この地域は雨が多いので、人びとは槽に溜めた水を飲用にするのである。
　雨の季節はこの地域全体がぬかるみ、水浸しになるのだが、この地域中の水たまりや水分や湿気は、すぐさまラモケルたちが舐め尽くしてしまう。彼らは泥水を大量に吸い込んで、乳として排出しているのである。その代わり糞尿は酷い異臭がする。

＜メトレントム族＞
　メトレントム族は長いあいだ他の部族から恐れられ、この地域では唯一他の部族から襲撃を受けた事がない事でも知られている。
　その実態を探るために、メトレントム族の町を訪れてみた。

　その地域を訪れる人が最初に目にするのは、大小無数の棘や釘や杭で覆われた、ハリネズミのような状態の柵である。これが、部族の町の周囲をぐるりと囲んでいるのだ。
　これは警戒心からこういった装いになっているわけではないのだという。
　そうではなくて、単にこの部族の人たちは、尖ったものがとても好きなのである。

　メトレントム族の町に入れてもらうと、ハリネズミのようになっているのは町を取り囲む柵だけの事ではなかったという事に気がつく。
　家という家すべてが棘や杭や槍のような、様々な先の尖ったもので覆われている。家だけでなく、町の集会所も役所も標識も看板も、墓場に至るまでトゲトゲなのである。
　なるほど、これは他の部族が近寄って来ないわけである。
　これほど町じゅう危険物に囲まれていると精神的な圧迫感が強く、居心地の悪い事この上ない。これでは、よろめいてどこかに手を突いただけで大怪我をしてしまう。
　町の案内をしてくれたメトレントム族の若者は、全身様々な所にピアスを空けているのが異様に思えた。聞いてみると、メトレントム族は生活していて体に穴があいた時、その多くは丁寧に処置して飾りを挿入し、ピアスホールにしてしまうのだという。
　この町の者はどこか、常に興奮気味に上ずった声で早口に喋るのが印象的だ。せっかちで、みなせかせかと動く。これでは、確かに日常生活で体に穴が空く事が多いだろう。
　案内人の家の中に招かれて、この町の人びとの身体が穴だらけである理由が理解できた。
　ハリネズミのようになっているのは、家の外側だけではなかったのである。
　トゲトゲになっているのは、家の内側も同じだったのだ。
　家の者がトゲだらけの家の中を一通り案内してくれたが、気を付けないと、床からも太い針が突き出ている箇所があるので気が休まらない。
　腕から複数の太い釘の様なピアスを生やした家の主人は、壁から生える鋭い杭の切っ先を指のはらでグイグイ押しながら、早口にこのトゲの鋭さを褒めたたえる。すると、顔じゅうからトゲのような飾りを生やした家のご夫人も、興奮気味な様子で主人の言葉を肯定する。
　私は一日と持たずに精神が参ってしまった。

＜トレトマレノ帝国の女帝、サルタマリノン＞
　トレトマレノの宮廷で重要な儀式が行われるというので見学に行った。

　見学者は広く受け入れているようで、宮廷の大広間に大勢集められる。
　そこには舞台が設置してあり、儀式が始まると広間は照明が落とされ真っ暗になった。
　幕が上がると、舞台の中央には何やら大きな物体が鎮座しており、それには壮麗なシルク飾りのついたシーツがかけられているのである。
　物体の両脇に控えていた宮廷の官吏がシーツをさっと取り去ると、そこには巨大な真っ白い肉塊が現れる。
　周囲の見学者らの間に、低くどよめきが広がった。
　後に聞いたところによると、これが女帝サルタマリノンだったのだそうだ。
　それはどこが頭でどこが足なのかも分からないほどぶよぶよに太っており（すべてがおのれの脂肪の中にめり込んでいるのか？）、真っ白い巨大な肉の塊としか呼べないようなものであった。
　つまり、取り去られたシーツは彼女のドレスであり、見たところ彼女はいま真っ裸という事なのだろう。周囲の見学者たちから、闇の中で生唾を飲み込み、熱いため息のもれる様子が聞こえてくるようであった。
　しばらくすると、舞台の袖から薄布をまとった若い男性が歩み出てきて、女帝の前で直立不動の姿勢をとった。
　女帝の体は若者よりも１．５倍ほどの大きさだ。いかに巨大な肉塊なのかというのが伺える。
　彼は女帝の前で何事か一心不乱に口上を述べ始める。儀式的な口上なのか、それとも何か他の言葉なのかは分からない。
　彼はそれが終わると、自分の腰に巻いていた薄布を取り払って全裸になり、大の字になってその肉塊の上に覆いかぶさった。すると彼の体はずぶずぶと女帝の身体の中にめり込んでいき、若者の浅黒い背中のほんの一部のみを残してほぼ全体が肉塊の中に埋まってしまった。
　暗闇の中、周囲の見学者たちが興奮して、静かに熱気が高まっていくのが感じられる。
　肉塊の隙間からわずかに覗く若者の背中が、しばしばぶるぶると振るえ、上下に動き、痙攣のさざなみが通り過ぎると、口の中からスモモの種をぷっと吐き出すかのように、若者が肉塊から吐き出された。
　彼はねっとりとした粘液に全身濡れそぼって力なく床に倒れていたが、すぐ宮廷官吏が彼の両脇を抱えて舞台袖に連れ出してしまった。
　するとしばらくして、次の若者が現れる。この夜、この肉塊は次々に現れる若者の精気を十数人ほど吸いつくした。

　トレトマレノ帝国の男はとても働き者だと言われている。
　彼らはせっせと働き、愛妻にサルタマリノンと同じ体形になってもらうようどんどん食物を運んでくるのである。
　そう言えばこの国では、子供以外に女性の姿を見ないと思っていたのだが、もしかしたら成人女性たちは嫁いだら、家から一歩も外に出なくなるのかもしれない。