聖トマス・アクィナスとは、その名が示すように、キリスト教における聖人のひとりである。彼の代表的著作は『神学大全』だ。
　今、我々は書店やコンビニに行けば「○○大全」なる書名は易々と見つけることができるだろう。

　だが、かつては、東ローマ（ビザンツ）皇帝ユスティニアヌス1世の権威をもってして成し遂げられた偉業『ローマ法大全』が、『ナポレオン法典』の誕生に影響を及ぼすほどに、文字通りの大全として生み出されたように、この『神学大全』も、理路整然と神学の問答を示すことで、彼は誤解や異教との差別化をはかったのであった。

　このイタリアの神学者・哲学者の影響を肯定、あるいは覆そうとして、西洋文明の哲学は進んだとも言える。