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日本の食事・文化・習慣・風習や、英語圏の文化をカンタンな英語で学ぼう！
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このコーナーでは、主に「お正月の過ごし方」「日本人とお花見」「蕎麦やうどんの食べ方」「お盆と夏祭り」「神社（神道）とお寺（仏教）の違い」など、日本にいる外国人との会話で話題に上がりやすいトピックを中心に学ぶことができます。
例え英語が話せたとしても、日本人には当たり前すぎて、かえってうまく外国人に説明できなくて困ることってありませんか？　

我々が日本人である限り、外国人との会話には必ず日本の話題が出てくるものです。

でもわざわざその起源や単語、言い回しを調べて…、なんて結構大変な作業ですよね！

それを初心者レベルのやさしい英語で以下のようなトピックについてご紹介していきます。

◆トピック例◆

1月（日本の正月・成人式・居酒屋とお酒のマナー・カトリックとプロテスタントの違い）
2月（節分・バレンタインデー・着物・鍋料理）
3月（ひな祭り・卒業・日本文化と西洋文化の違い・お花見）
4月（エイプリルフール・イースター・花粉症・ゴールデンウィーク・子供の日）
5月（こどもの日・母の日・五月病・潮干狩り・運動会）
6月（梅雨・衣替え・父の日・ジューンブライド）
7月（七夕・海開き・花火大会・お中元）
8月（夏休み・暑中見舞い・お盆・夏バテ）
9月（日本人と麺類・お月見・お彼岸・旅館の魅力・食欲の秋）
10月（台風・温泉・おでん・ハロウィン）
11月（七五三・もみじ狩り・日本文化と西洋文化の違い・しゃぶしゃぶ）
12月（忘年会・冬至・クリスマス・年越し）

このような内容を是非、英会話に役立てみませんか？
日本語の文章の後に、やさしい英訳の文章が続きます。
今回のテーマは「日本文化と西洋文化との違い」です。

【日本文化と西洋文化との違い】

日本人の性格や行動は日本文化が影響しています。島国なので他国と接する機会が少ないため、日本人は習慣、食生活、思考パターンなどのあらゆる文化を独自に発展させてきました。日本は中国や韓国から伝来した文化や技術を縄文時代から多く受け入れてきました。しかし、日本文化は長期間他国から強い影響を受けてきたにも関わらず、今日まで独自の発展を遂げてきました。 国内の様々な地方に住んでいた民族が互いに共存し、海、山、平地でそれぞれ知恵を出し合い生活してきたことが考えられます。

外来の文化に関して日本人は都合よく取り入れたり、取り入れなかったり、または自分たちの役に立つように改良してきました。 全国に住む様々な地域の人々が他国の文化を受け入れることに消極的ではあったものの、他国からの影響と調和しながら生活し、自己を見失うことなく力強く生きてきました。こうして現代にもつながる日本文化は古代から色褪せることなく引き継がれてきました。

西洋文化と比べると、島国で発展した日本文化は一般的な習慣や食生活だけでなく、宗教や思考パターンなど様々な点で特徴の違いがあります。 日本の宗教は古代インドに興り、中国や朝鮮を経て日本に伝わってきた仏教の影響を強く受けています。その仏教に日本独自の神道の思想が加わり、神様の力を「感じる」宗教へと変化しました。一方、西洋文化の宗教は、イエス・キリストの教えを「信じる」宗教であり、かなり大きな違いがあります。

建築にも大きな違いがあります。日本の建築は木材を中心に使用し、様々な技術によって強度を持たせています。一方、西洋建築では石や金属を多く使うことで、重量感があり木造より強度のある建築が特徴です。 対人関係に関しては、日本は島国で長い間鎖国をしていたこともあり、積極的にコミュニケーションをとることはあまり得意な方ではありません。しかし西洋人は、握手やハグなどをし他人と積極的に接する傾向があります。

食生活もまた日本独特の特徴があります。日本は周りを海に囲まれていることから魚を多く食べます。また、農業で米や野菜を作り自給自足をする食文化が主流です。一方、西洋の食文化は小麦や肉が中心でパンや家畜などの牛肉を多く食べるのが一般的です。

思考パターンに関しては、日本人は調和を大切にして協調性に優れた人種です。一方で西洋人の思考は好奇心旺盛で、あらゆる本質を知るために模索しながら、自分の意見を発信するのが得意な人種です。自然との向き合い方については、日本は地震や津波、台風などが多く、自然の脅威と共存しようとする人種で日本文化の本質ともいえます。一方、西洋では自然に起こる脅威は人間が対抗し、制御することができるというスタンスで、日本とは考え方が異なります。

以下の日本文を中学英語レベルのやさしい英語の文章に翻訳して下さい。

このように、日本文化の独自性と外来文化の調和は、島国の地理的条件と長い歴史によって形成されました。日本は多様な文化を取り入れ、独自に発展させつつ、自国の伝統や価値観を保ち続けてきました。宗教、建築、食生活、対人関係、思考パターンにおいても、この独特の融合が見られます。これにより、日本は他国との相違を保ちながらも、その豊かな文化を築き上げ、世界から尊敬と関心を集めています。

【Differences between Japanese and Western Culture】

Japanese people's character and actions are influenced by Japanese culture. Japan is an island country, so it didn't have many chances to meet other countries. Because of this, Japanese people have developed their own culture, habits, food, and way of thinking. Japan has taken in a lot of culture and technology from China and Korea since the Jomon period. But even though Japan has been strongly influenced by other countries for a long time, it has still developed its own culture until today. It is thought that people from different areas in Japan lived together and shared their wisdom about the sea, mountains, and plains to live their lives.

Japanese people have sometimes taken in foreign cultures, sometimes not, or they have changed them to be useful. Even though people from different places in Japan were not so open to taking in other countries' cultures, they have lived their lives without losing themselves, strongly, mixing with influences from other countries. This way, Japanese culture from a long time ago has been passed down to today without losing its color.

Compared to Western culture, Japanese culture, which developed in an island country, is different in many ways, not just in everyday habits and food but also in religion and ways of thinking. Japanese religion is strongly influenced by Buddhism, which started in ancient India and came to Japan through China and Korea. To this Buddhism, Japan added its own Shinto beliefs, changing it into a religion where people "feel" the power of gods. On the other hand, Western culture's religion is about "believing" in the teachings of Jesus Christ, which is a big difference.

There is also a big difference in architecture. Japanese buildings mainly use wood and are made strong with various techniques. On the other hand, Western buildings often use stone or metal, making them heavier and stronger than wooden ones. About relationships with others, Japan has been an isolated island country for a long time, so people are not very good at actively communicating. But Western people tend to actively connect with others, like shaking hands or hugging.

Japanese food culture also has its own unique features. Japan is surrounded by the sea, so people eat a lot of fish. Also, growing rice and vegetables for self-sufficiency is the main part of their food culture. On the other hand, Western food culture focuses on wheat and meat, with bread and beef from livestock being common.

About ways of thinking, Japanese people value harmony and are good at working together. On the other hand, Western people are curious and good at exploring to understand the essence of things and expressing their own opinions. When it comes to dealing with nature, Japan has many earthquakes, tsunamis, and typhoons, and its people try to live with these natural threats. This is a big part of Japanese culture. However, in the West, people believe they can fight against and control natural threats, which is a different way of thinking from Japan.

In this way, the uniqueness of Japanese culture and the harmony with foreign cultures have been shaped by the island's geographic conditions and long history. Japan has taken in various cultures and developed them uniquely while keeping its own traditions and values. This unique blend can be seen in religion, architecture, food habits, interpersonal relationships, and ways of thinking. As a result, Japan has built its rich culture while maintaining its differences from other countries, gaining respect and interest from around the world.

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