「今僕らはどこへ向かってるの？」
「隠れる場所もないから逃げるよ！」
「隠れる場所？」

僕の中で聞き覚えのあるワードだった。

そうだ。あの場所なら、この国の人にも
隣国の人にもバレることは絶対ない。

なんてたって、3年間誰にもバレなかった場所だ。


きっと隣国の人にもバレるわけない。
そして、スゥとぺレーダもそこにいるはず。

「隠れられる場所知ってるよ！」

走りながらそう伝えたが、「いいから走って！！！」と
手を引っ張られてしまった。


後ろから大きな悲鳴が聞こえた。
馬の鳴き声と共に馬車がこちらに向かってくる。

「どけー！」と顔を真っ赤にした太めの男が
大きな声を上げている。

馬車に乗って逃げるくらいだ。きっと金持ちだろう。
馬に引かれてボールのように飛んだ人もいた。


本当にひどい映像を目のフィルムに焼き付けている。
言葉を失うようなシーンばかりだ。

いっそ映画だったら楽なのに。


とにかく母親に連れられて走った。
隣町の関所の近くまできた。

母親も僕も汗と泥にまみれている。
どうやら隣町に逃げ込むとなっており、市長が話し合っているらしい。


次の瞬間、大きな爆音が鳴った。
あれはちょうど学校らへんだ。

かなり大きな爆風だ。おそらく学校はもう・・・。


空が見えなくなり、大きな爆煙が舞う。
雲なのか、爆煙なのかわからないほどに。

それにスゥとぺレーダにも会えていない。

子供の叫び声と妙な暑さがあったことだけは鮮明に覚えている。
上を向いている人はいなかった。