寒さもいくぶんやわらぐニ月の末。

暦のうえでは春とはいえ、春の野菜であるさやえんどうやたけのこは、まだ出回らない。キャベツも冬のままだ。

春の葉のやわらかいキャベツとは違い、きゅっとひきしまり、冬の寒さを耐えぬいたものならではのひややかな甘みがある。

今回は、そんなキャベツのぜいたくな食べ方をご紹介したい。

調理法はいたってシンプルだ。大ぶりのフライパンか鍋に、水をはる。薄氷が張るみたいに、ごく浅くでよい。

それをやさしく火にかけ、ちいさな泡がうかんできたら、ちぎったキャベツを入れる。包丁は使わない。このとき一つまみの塩をくわえる。

しばらくして、キャベツの緑が鮮やかになったころあいで火からおろす。けしてくたくたになるまで煮ないこと。

火を消したらフライパンに入れたまま放置する。暖房をつけず、すこしひややかな、春の見えかくれするていどの気温がふさわしい。

よいぐあいに冷めたら、器にもりつける。ソテーした鶏や豚をそえてもよい。

この料理のキモは、気温である。冬のおわり、春のはじめならではのものであり、冷蔵庫にはけしてまねできない。冬の朝の空気を閉じ込めたかのような、ひんやりとした口あたりは格別である。
　
またほんのりと透けるような緑色は、春の芽吹きのような、季節の訪れを感じさせる。

キャベツの素朴な甘みをぞんぶんに楽しめる、冬と春の境目のころにうってつけの一皿。ぜひ、試してみてほしい。

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