場所をとるから、という理由で電子書籍への移行がすすんでいる昨今、「全集本」ほどその流れに反する存在はない。

　私はある時期まで、「全集本を買うなら、完品に限る」という信念に囚われていた。つまりどういうことかというと、古本屋や古本まつりで全集本の端本を見かけても、買わない。全部で20巻ある全集なら、20巻一気に購入する、これがマスト……そんな風に考えていた。
　そうではなくなった今となっては、これは「囚われていた」とネガティブに表現すべきことではなかったかなと思う。我が家の本の増殖事情を考えれば、この信念は一つのストッパーとなってくれていた。

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　ストッパーが解除されたきっかけは色々ある。例えば、次に引用するのは、「端本だけ買うのもありかも」と私に思わせた文章である。

　書簡の巻だけを買い集めていくという発想は、当時の私には新鮮に思えた。確かに全集の醍醐味の一つは、書簡だけを丸々収録した巻があること。自宅の本棚に複数の全集書簡本が並んでいる光景を想像すると、それだけで心が躍った。

　さっそく私は、実践に取り掛かる。上記の記述に触れてから、数週間のうちに、ある古本まつりで『宮沢賢治全集』（ちくま文庫）の第9巻を手に入れた。本の状態は、一度水溜まりに落として雑に乾かしたのかな、と疑いたくなるほど、くたくたである。
　第9巻収録の書簡は、賢治が友人に旅行の模様を伝えたり、妹にスキーが上達したことを報告したりと、あまりに素朴である。だがこの素朴さが、「素の宮沢賢治」を感じさせて、癖になる。

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　我が家の本棚には、『宮沢賢治全集』の第9巻が2冊並んでいる。実は、古本まつりで端本を手に入れてから一年も経たないうちに、我慢できず全巻購入してしまった。
　今では、棚に並ぶ2冊の第9巻を目にするたびに、全集書簡本の魅力を再確認している。

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