【開化天皇編】エピソード2　皇太后と呼ばれて

第九代天皇、開化天皇（かいかてんのう）の御世。

即位（そくい）の翌年、紀元前157年、皇紀504年（開化天皇元）1月4日、開化天皇こと、稚日本根子彦大日日尊（わかやまとねこひこおおひひ・のみこと）（以下、ピッピ）は、ある発表をおこなった。

先代の大后（おおきさき）を皇太后（おおき・おおきさき）と尊んだのである。

尊ばれたのは、ピッピの母、鬱色謎（うつしこめ）（以下、ウッチー）であった。

ウッチー「そうだす。私が、初めてだす。」

ピッピ「母上？　いや、皇太后・・・。何が初めてなのです？」

ウッチー「私が、本邦初の単独で尊ばれた皇太后なんだす。」

ピッピ「い・・・言われてみると、それまでは諸説有りの様相を呈（てい）しておりましたな・・・。」

ウッチー「そうなんだす。私が、初の単独・・・。なんや、晴れがましい気がしますなぁ。」

ピッピ「おめでとうござりまする。」

ウッチー「褒（ほ）めても、何も出てきませんよ。」

ピッピ「分かっておりまする。されど、妃が出て参りまするぞ。」

ウッチー「妃？」

ピッピ「新たに、妃を迎えることに致しもうした。では、紹介致しまする。丹波竹野媛（たにわのたかのひめ）にござる。『たかの』と、お呼びくだされ。」

たかの「お初にお目にかかるがね。『たかの』だがね。私の父は、由碁理（ゆごり）だがね。」

ピッピ「左様。丹波（たにわ）の県主（あがたぬし）・・・すなわち、地方豪族にござる。丹波と誼（よしみ）を結ばんがため、妃に迎え入れもうした。」

ウッチー「ピ・・・ピッピ？　な・・・何を言うてはるんです？　由碁理と言うたら・・・。」

するとここで、尾張建諸隅（おわり・の・たけもろすみ）（以下、ケモロー）が現れた。

ケモロー「やっとかめだなも（お久しぶりです）！　エピソード205以来だがや！」

ウッチー「隠れてはったんだすか？」

ケモロー「隠れとったわけじゃねぇで。待機（たいき）しとったんだがや。」

ウッチー「せやけど、まさか、汝（なれ）の娘を妃に迎え入れるやなんて・・・。」

ピッピ「む・・・娘？」

たかの「じ・・・実は、父の由碁理というのは・・・。」

ケモロー「我（われ）と同一人物っちゅう説が有るんだがや。」

ピッピ「なんじゃと！？」

ケモロー「海部氏（あまべ・し）の系図では、同一人物とされとるでよ。そういうことで、この物語でも、同一人物っちゅうことになったんだが！」

たかの「申し訳ありませぬ。早く言おうと思うとったんだけど、父上が、今日まで、黙っとけと言うもんで・・・。」

ピッピ「では、結局、尾張氏（おわり・し）から、妃を迎え入れたようなモノではないか・・・。」

ケモロー「尾張氏と海部氏は、どっちが本家か、諸説紛々の状況だで。だから、同一人物の可能性も有るんだがや。」

ピッピ「限りなく黒に近い灰色ということか・・・。」

ケモロー「ほんでもよぉ。我（われ）の娘という設定なら、エピソード213で紹介された、我の嫁、葛城諸見己姫（かずらき・の・もろみこひめ）との間に出来た子供とも、考えることが出きるんだがや。」

ウッチー「ほんなら、なんで、諸見己姫が登場せんのだす？」

ケモロー「仕方ないのう。では、紹介するがや！　嫁の諸見己姫だがや！　『ロミ子』と呼んでちょう（ください）！」

ロミ子「お初にお目にかかりまするよ。『ロミ子』にござりまするよ。よろしゅう御願い申し上げまするよ。」

ウッチー「こちらこそ、よろしゅう・・・。」

ピッピ「されど、これで目論見（もくろみ）が外れたのう・・・。」

ケモロー「目論見？」

ピッピ「そうじゃ。さきほども申した通り、我（われ）は、丹波と誼を結ばんがため『たかの』を妃に迎え入れたのじゃ。それが、ケモローの娘であったなら、その意義を失うではないか・・・。」

たかの「ほんでも、尾張氏＆海部氏と誼を結べたんだがね。良かったでねぇの！」

ロミ子「左様にござりまするよ。尾張氏＆海部氏から妃を迎え入れるのは、今回が初めてにござりまするよ。」

ピッピ「い・・・言われてみたら、そうじゃのう・・・。」

ケモロー「これからも、よろしく頼むでよ。婿殿（むこどの）・・・。」

ピッピ「お・・・おう・・・。」

そのとき、もう一人の妃、包媛（かねひめ）（以下、カネ）がやって来た。

カネ「ピッピ様ぁぁ！！　これは、どういうことです！？」

ピッピ「カ・・・カネ！　『どういうこと』とは、こちらが言いたいぞ！　なにゆえ来たのじゃ！？」

カネ「だって、気になるではありませぬか！　それで・・・汝（いまし）が、新しい妃？」

たかの「そうだがね。よろしく御願い申し上げます。」

カネ「よ・・・よろしく・・・。嗚呼・・・。私より美人・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」

ピッピ「カ・・・カネ・・・。汝（いまし）も充分、可愛いぞ・・・。」

カネ「えっ！？　本当に！？　も・・・もう！　ピッピ様ったらぁ・・・(〃▽〃)ﾎﾟｯ」

ウッチー「手慣れてはりますなぁ・・・。」

ピッピ「ま・・・まあ・・・。お恥ずかしい限りにて・・・。」

ウッチー「それで・・・誰を大后にしますのや？」

ピッピ「は？」

ウッチー「せやから、『カネ』、『たかの』、あと、今回登場してへん、『鸇比売（わしひめ）』と、三人の妃がおりますやろ？　誰にしはるんです？」

ピッピ「その儀については、遷宮（せんぐう）や先代の陵（みささぎ）が造営されてからになりまするな・・・。」

ウッチー「そうだすか・・・。」

誰が大后となるのであろうか・・・。

次回につづく