シリコンバレーでは、今「フードテック」や「ビーガンフード」に熱い視線が集まっています。（※写真は一般的なハンバーガーです）

ビヨンド・ミートは、米カリフォルニア州に本部を置く植物由来の人工肉を製造・開発している「フードテック（食品テクノロジー）」企業。

昨日2日、ナスダック市場に上場。１６３％高で初日の取引を終了。時価総額は２７億５０００万ドルに達しました。

ビーガンとは、完全（絶対/純粋）菜食主義者を指します。ベジタリアン（菜食主義者）と混同されがちですが、ビーガンは最も厳格に動物由来の製品を避ける方を指します。

菜食主義者であるベジタリアンは、卵や乳製品などの摂取について問われないのに対して、ビーガンは、お肉や魚だけでなく、卵や乳製品（はちみつ）も口にしません。（さらに、絹やウール、革製品など動物性の素材を忌避される方もいらっしゃるとのこと）

ちなみに、
・ベジタリアン（最初主義者）で乳や乳製品を食べる人：ラクトベジタリアン

・乳製品のみならず卵も摂取するベジタリアン：ラクトオボベジタリアン/オボベジタリアン　

など、ベジタリアンもどこまで厳格化するかで、呼び名が細分化されているようです。

菜食主義者になる背景は、健康・ダイエット、動物愛護、環境保護（家畜を育てるには、大量の穀物・飼料を要します　※１）、宗教的理由、ファッションなど様々なようですが、特に欧米・特にシリコンバレーでは今ビーガンフードや人工肉など、ビヨンド・ミートはじめフードテック企業に多くの注目が集まっているようです。

アメリカでは、ここ数年間でビーガン人口が6倍以上に増加したとも言われ、潜在ニーズも含め、今後成長期を迎える市場とみられています。

※１：例えば、牛は体重1kg増やすのに約10～11kgもの飼料が必要とのこと

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私個人は、ビーガンでもベジタリアンでもありません。

カナダで1年生活していた時、ビーガンやベジタリアンの友人もできましたが、特にビーガンは長期的に持続可能なライフスタイルじゃなさそうだな…と感じました。（心なしか、とても繊細な方が多かったような気がします。）

とはいえ、多少影響を受けた部分もあって、お豆などの植物以来のたんぱく質を摂る機会は増えたかな。あと、お肉も鶏肉など鳥類のお肉を選ぶことが増えました。（なんとなく、体臭？にも違いがあるような気も…）

もちろんたまには、焼肉もフツーに行きますけれどね！

おそらく、私は生涯ビーガンになることはないですし、人工ミートには多少抵抗がありますが…、、5年、10年後フードテックが食事の常識を変えるか否か気になります。

いずれにせよ、価値観を押し付けず批判せず、ただ相手のライフスタイルにも関心を持ち、尊重できる人でいたいものです。

＜蛇足＞

日本にも増えているビーガンフード店。

こんな可愛いビーガンデザートを扱うお店も…！