その葬式は、一風変わっていた。
　白いロボットが坊主の袈裟を着て、木魚を叩いている。
　読み上げる読経は、Vocaloidだ。可愛い。
　戒名も張り出されている。AIが自動生成した。
　ウチの会社の奴らが、葬式代行業者に頼んだ。
　格安サービスで、最後は自然葬で閉める。
　お墓はないが、インターネット上に俺のサイトが立つ。
　ウチの会社の社員旅行やバーベＱの写真をアップする。
　サーバーが俺の墓で、思い出も閲覧者に共有される。
　俺は黙って、葬儀の様子を眺めていた。
　宙に浮いている。理由は分からない。
　夢でも見ているのか？
　
　俺はIT会社のエンジニアだ。
　サイトの画面側をデザインする。PGだ。
　だが病気が流行り、ここ数年、テレワークが続いた。
　通勤から解放されたが、運動不足でぶくぶく太った。
　健康診断で引っ掛かった。持病を発病した。
　所謂、基礎疾患持ちになった。
　折しも会社で、お注射の集団接種を勧めていた。
　代表自ら音頭を取って、積極的に社員を連れて行く。
　特に基礎疾患持ちは、対策は必須ですとメールが飛んだ。
　病気に対する対策として、会社はお注射の接種を勧めた。
　スキルシートにまで、接種済みですとばっちりと書かれる。
　ユーザーに安心して、現場で使ってもらうためだ。
　無論、受けない自由もある筈だが、そこは同調圧力だ。
　俺は無言で接種を続けた。ユーザーはテレワークに切り替えた。
　テレワークなら、打っても、打たなくても、同じだった。
　合計、四回お注射したが、三回目で具合が悪くなった。
　だが会社からメールが飛び、返信を求められるので受けた。
　四回目のお注射の後、高熱を出して、ダウンした。
　死ぬと悟ったが、もう遅かった。
　
　ウチの会社は、男性中年の独身者が圧倒的に多い。
　独り暮らしがデフォで、実家にも帰らない。
　親と仲が悪いか、家と断絶している事が多かった。
　当然だが、恋人などいない。右手が恋人だ。
　あと皆でお〇パブに行く。馬鹿騒ぎだ。
　だがふと冷静になると、死んだ後どうなるのか気になった。
　だから社員で集まって、自分たちの遺書を纏めた。
　PCのデータは、内容を見ないで、真っ先に消去せよ。
　これは満場一致だった。
　むしろ、このために皆で集まったとも言える。
　葬儀についても、皆で話し合った。
　いつ、何時、死ぬか分からないご時世である。
　万が一に備えて、基金を立て、安い葬儀を組んだ。
　葬儀や後始末など、会社に迷惑を掛けないためだった。
　そして８月、ボカロによる読経とAIによる戒名となった。
　感傷はない。手順通りだ。皆で決めた事だ。異存はない。
　だが俺は宙に浮いている。なぜだ？
　
　死後の世界があるのかどうか、皆で議論となった。
　「……この中で、死んだ奴が出たら、体重を測ろう」
　データサイエンティストを名乗るPython使いが言った。
　「体重？なぜだ？」
　黒の剣士を名乗るJavaとPHPの二刀流が尋ねた。
　「……霊魂があるなら、その分、体重が減る筈だ」
　「そうなのか？」
　データサイエンティストの回答に、黒の剣士が首を傾げる。
　「……21.3gと報告した海外の論文がある」
　「それは初耳だな。実際に量った奴がいるのか？」
　「……ああ、そうだ」
　一同は沈黙した。データサイエンティストは続けた。
　「……俺が知りたいのは、いつ魂が抜けるかだ」
　「つまり、実験か？」
　一同はやや驚いた。そんな事をして何になる？
　「……魂が抜けた後、火葬した方がいいだろ」
　データサイエンティストは言った。
　「確かに中身ごと燃やされるのは嫌だな」
　黒の剣士も呟いた。それで決まった。
　死後、体重を測り、体重が減ってから、焼く事になった。
　
　遺体から48時間で、魂が抜けたと、皆が話していた。
　20g減ったと話している。体重を測ったらしい。
　いや、俺はここにいるのだが？ふわふわ浮いている。20g?
　Vocaloidによる読経は続く。これ、意味あるのか？
　ロボットは、ぽくぽくと木魚を規則的に叩いている。
　形だけ葬儀を真似ているが、何の意味があるのか？
　人間と機械の違いは何か？
　唯物論ならば、人間も機械も物だ。変わらない。
　では人権は？人間の権利は？よく分からない。
　葬儀は終わり、火葬場で焼かれた。
　樹木葬を選んだ。野山に近い霊園の一角にある。
　これは昔で言う処の無縁仏の新形態か。
　20gの俺は、霊園と野山の間を漂った。
　これからどうしたらいいのか、分からない。
　仕事は？家は？お〇パブは？
　日夜、彷徨う。もう時間さえ分からない。
　
　「……ちょっとそこのふわふわした人、20gのあなた」
　声を掛けられた。振り返ると、死神美少女がいた。
　「……あなたの行くべき世界に連れて行く。来る？」
　20gの俺に、選択の余地はなかった。ついて行く。
　「……エンマ様の処まで行く」
　エンマ様？閻魔大王か？まさか地獄に行くのか？
　それから俺は、三途の川を渡り、朱色の閻魔庁に向かった。
　そのエンマ様は、青色の顔をして、眼鏡を掛けていた。
　法廷にいる官吏たちも、どことなく理系の匂いがした。
　「まず最初に、言っておく」
　開廷早々、閻魔大王は宣言した。
　「供養は人が行うものだ」
　「……ロボットじゃダメか」
　AIが自動生成した戒名を見せた。
　「お前はそれで納得したのか？」
　いや、納得していない。意味不明だった。
　「……じゃあ、坊さんがやったら救われるのか？」
　「本来そうだ。だが今はダメだ」
　「……なぜ？」
　「坊さんからして、あの世を信じていない」
　唯物論という奴か、近頃流行っている。
　「唯物論を主張するなら、人権は求めるな」
　眼鏡を掛けた青色の閻魔大王は続けた。
　「人権を主張するなら、唯物論は唱えるな」
　「……両立しないのか？」
　「ではロボットに人権を認めるのか？」
　俺は沈黙した。よく分からない。
　「認めるなら、人権はまやかしになる」
　「……人権って何だ？」
　「お前たちは地上で霊長類と言うのだろう？」
　それは単なる名称だ。別の名称でもいい。
　「人間と機械の区別が付かないなら、人権も意味がない」
　そうかもしれない。でも人間の権利って何だ？
　「それは魂の平安だろう。だから供養は人が行う」
　納得できる供養なら、人は救われるのか？俺はダメなのか？
　「木とサーバーがお墓で、お前は救われるのか？」
　いや、それはただのサービスだ。約款とサブスクで構成される。
　「こんなサービス、作った奴も、利用する奴も、皆地獄行きだ！」
　青色の閻魔大王は、ダーン！と木槌を降ろした。官吏が記録を付ける。
　そして照魔の鏡に、俺の人生が照らされた。あっ、お〇パブだ。
　会社の奴らと乱痴気騒ぎをしている。よりによって、ここから映すか。
　だがそういうものかもしれない。PCも晒された。ああ、ダメだ。
　俺はどうすれば良かったのか？俺は恥ずかしくなって、俯いた。
　
　　　　　　　　　　　　『シン・聊斎志異（りょうさいしい）』補遺013