硝酸塩が筋肉の成長をブーストさせる！？

筋トレをしている人なら、筋肉を効率的に増やしたいと思っているでしょう。
プロテインやサプリメントなど、筋肉に良いとされるものはたくさんありますが、実は意外な食べ物にも筋肉にプラスの効果があるかもしれません。

それは、硝酸塩です。

硝酸塩と聞くと、化学物質のように感じるかもしれませんが、普通の栄養素です。
特に葉物野菜などに多く含まれています。

エクセター大学が、硝酸塩が筋肉の成長を促進する可能性があることを発表しています。

・硝酸塩入りのドリンクで筋肉が7%増加

研究者は、健康な10人の男女を集めて、ランダム化比較試験を行いました。
参加者には、硝酸塩が入ったドリンク、もしくはプラセボのドリンクを飲んでもらい、5分間の太もものエクササイズを行ってもらいました。
また、参加者の筋肉、血液、唾液、尿を調べて、硝酸塩を摂取した場合でどのような違いが出るのか調べました。

結果、硝酸塩入りのドリンクを飲んだグループは、筋肉が『7%』多く増えていました。

・一酸化窒素が筋肉にいい

では、どうして硝酸塩が筋肉を増やしてくれるのでしょうか？
そのメカニズムは、一酸化窒素に関係していると考えられます。

参加者が摂取した硝酸塩は、トレーニング後に有意に減少していました。何に使われたのかといいますと、一酸化窒素です。硝酸塩が一酸化窒素に変換されたので、硝酸塩が減少したのでしょう。

一酸化窒素は、血液量を増やす働きがあります。血流がアップすると、多くの栄養素が筋肉に運ばれることになります。たくさんの栄養を得られたことで、筋肉が増えた可能性があります。

ただし、この研究は小規模なものであり、詳しいことはまだ分かっていません。硝酸塩が筋肉に与える影響については、今後の研究が待たれます。

・硝酸塩を摂取するには

硝酸塩が多く含まれる食材は、主に葉物野菜です。
ほうれん草、春菊、チンゲンサイ、小松菜、レタス、サラダ菜などが代表的です。
ただし、茹でることで量が減ります。
たくさん摂取したい場合はあまり調理をせず、素材の美味しさを活かした料理にするといいかもしれません。

筋肉といえばプロテインを真っ先に想像しますが、野菜も大事です。効率的に筋肉を増やしたければ、プロテインだけでなく野菜も食べましょう。

筋肉は一日にして成らず。

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