彫刻家の大黒貴之です。

自身の作品は日本文化から影響を受けているところがあり、またドイツ滞在時に自分が外国人になることで改めて日本文化について眼差しを向けることがありました。

今回は、夏は墓参り、正月には初詣、12月にはクリスマスというような「神仏習合」文化を持つ、日本の中から醸成された「もののあわれ」について考えてみたいと思います。

それではどうぞよろしくお願い致します。

漢字からひらがなへ。「ひらがな」を生み出したのは女性だった

日本は、宗教や文字、画、料理に至るまで中国やヨーロッパなどからやってきた文化を取り入れてきました。そしてそれらを日本の中で再編集し熟成するというアクロバティック的な試みを1300年以上も行ってきました。

日本は世界的には珍しい文字文化を持っています。

漢字・ひらがな・カタカナという３種類の記号を巧みに使い分けているのです。ご存知のように欧米ではアルファベットの１種類の記号しかありません。

ドイツ滞在時によくドイツ人から「なんで日本語は３種類も文字があるんだ？」と訊かれました。日本にはもともと「ひらがな」や「カタカナ」という記号はありませんでした。

漢字という記号が中国からやってきたのです。

日本神話が初めて書かれた日本最古の書物が２冊あります。

１冊は中国から伝来した漢字を用いて書かれた書物「日本書紀」

そしてもう１冊は「万葉仮名」という漢字の当て字を使って書かれた書物「古事記」です。万葉仮名というのは、例えば「夜露死苦」のようなものだとイメージしてください。そして、この万葉仮名を今のような「ひらがな」に変化したのが8世紀末から12世紀（794-1185）にかけて花開いた平安時代でした。

この時代に、仏教によって伝来した中国の漢字が、日本的再編集が施されて昇華したのが「ひらがな」なのです。現在では、ひらがな、カタカナ、漢字、それに英語までが一緒になって文章が構成されています。

まさに神仏習合ですよね（笑）

このひらがなですが、これを発明したのは平安時代、宮廷にいた女性たちだったと言われています。当時の男性たちは漢字、しかも漢文を使っていたわけです。まさに「漢」と書いて「おとこ！」みたいな（笑）

それしても、ひらがなって丸みのあって優しい感じがしますよね。

そのひらがなの発明によって誕生した概念が「もののあわれ」にもつながっていくのです。

その集大成が「源氏物語」

世の中が移ろいゆく無常観や儚くて、せつなくて、弱いものを愛おしむ心･･･

あぁ、男女の恋って、本当に無常なもの･･･

孤独な人や切ない人と指して、よく「あわれ」だねぇと言いますよね。

それに「もの」という霊、つまり魂のようなものがくっついて「もののあわれ」「魂が儚い様」となります。

「もののあわれ」はその儚さや切なさに眼差しを向けた美意識なのです。

「もののあわれ」の神髄「満開の花」より「散っていく様」が美しい

日本人は春になると花見をする人たちが大勢います。

桜は１年のうちにたった２週間ほどしか開花しません。１年のたった２週間に命一杯咲き誇り、そして散っていく。

日本人が見ている美しさはもちろん桜が満開に咲いている光景もありますが、美意識をくすぐられるのは「桜が散っている様」だと思います。映画やドラマ、漫画のシーンで桜が舞い散っている描写がしばしばされるのはそのような日本人の感性に訴えるからなのかもしれません。

この「もののあわれ」という概念はとても重要で日本文化の根底に流れているように思うのです。

ヨーロッパにも、枯れた花を描いている絵画がありますが、それはまた少し意味合いが違っていて、この場合は、生に対する死への想いを描いているのです。いわゆる「メメントモリ（死を想え）」的なプロセスで描かれたものです。

すべてが止まることなく永遠に移り変わっていく。

そのプロセスに現れる儚さや切なさが美しい。

仏教の根底に流れる「無常」に通じるところがありますし、それが日本の中で見事にアレンジされて生み出された美意識が「もののあわれ」という概念なのです。

そしてこの概念は、後に登場する「侘び・寂び」にもつながっていくことになります。

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参考文献

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