神様「ペレ」が残したもの

　世界のペレ、サッカーの神様ペレが亡くなりました。
　でも、そのプレーは永遠です。
　プレーの画像は、常にサッカーのファン、いや、一般のテレビ視聴者にも印象を残し、刻印されていることでしょう。
　私が新聞でペレが亡くなったと知った時、昔見たワールドカップのペレの映像がよみがえりました。
　サッカーも知らず、どちらかというと野球派の私でも、ペレは別格でした。
　一体何が、別格なのか。
　当時どころか今日でも、少なくとも『３つのプレー』において、革新的だったのではないでしょうか。
　なぜなら、この異次元のプレーは、対戦相手にとって、対策の立てようもないものだからです。
　主観的な分析ではありますが、解き明かしてみたいと思います。

第一のプレー　自在な三次元ドリブル

　サッカーは『グランド』でパスをしてシュートをする。
　グランドという『大地』の上で、二次元の世界で競い合うもの。
　ドリブルは、足でボールを扱うのですから、二次元は当然だろう。高いボールも下に落として、コントロールするのが基本。
　ところが、二次元の意識を持った選手の中に、三次元でドリブルする発想の選手がいたとしたら、どうでしょうか。
　極端な言い方をすれば、三次元発想のペレの周りを、二次元発想の相手選手がいくら囲んだとしても、ペレなら三次元に空間を生かして、ボールを浮かしたまま『地面を使わずに』かわしていけるということです。
　二次元の技術世界に、三次元の技術が導入されたら、旧来の発想の選手は戸惑うばかりで、ペレの仕掛ける空中戦に翻弄されることになります。
　では、対戦するなら、そんなペレへの対策は何か。
　対策は一つだけ。
　対戦する選手も、ペレ並に三次元の技術を、身に着けるしかない。
　でも、それは困難です。
　ペレの天才といわれる所以は、従来のサッカースタイルの中で育ちながらせ、こんな発想をどうして身に着けることができたのか、ということではないでしょうか。
　従来の常識を超えたペレの工夫によって、ペレはまそにグランドのアーティストになったのです。
　クリエイティブなサッカーをする、１７歳の新人選手ペレ。ワールドカップに登場したときは、まさに衝撃的であったことでしょう。
　サッカーをよく知らない私には、この三次元ドリブルを中心にしたプレーこそ、ペレの真骨頂と思えてならないのです。
　ボールを膝や頭で連続的に操るペレ。
　相手選手の足の届かぬところで、ボールをコントロールするペレ。
　相手はもう、手を使うしかない。
　そんなプレッシャーを与えるのが、ペレではないでしょうか。　

第二のプレー　３６０度周辺視野のパス

　目力(メジカラ)トレーニングという言葉があります。
　私も空手の稽古で、随分練習しました。
　『周辺視野、瞬間視、動体視力』
　一度鍛えると、終生衰えることはないとのこと。
　パソコンゲーム型のトレーニングアプリで、毎日練習したものです。
　ペレのプレーを見ていると、３６０度、見えているのではないかという、凄いプレーが随所にみられます。
　ペレにとって、見えるはずのない死角の味方選手へのパス。まるで見えてるように、正確にボールを送り込む。
　正面から来るボールを蹴るふりをして、わざと空振り。真後ろの選手にボールを譲る。
　そんな予想外なプレーは、ユーモラスでさえあります。
　ペレには、死角がないのか。
　周囲のどこにでも、パスを出せる。単に周辺視野が広いだけでは説明できないプレーの数々。
　おそらく、サッカーのIQが、途方もなく高いのでしょう。
　全体の選手の動きが、常時頭の中で、映像としてシミュレーションされている。その仮想映像の選手に対して、自然に周辺視野の能力を超えたプレーが連発できる。
　これでは、相手の選手はたまりません。
　常人の視野の範囲内で、ペレのパスを妨害しても、穴だらけということになってしまいます。
　ペレの攻撃を抑えるためには、ペレの死角まで計算して、四方八方にディフェンスの選手を配置する必要があるわけです。これでは、何人いても足りません。
　既存データを超えた常識外のパスプレー。
　見えないところが見えている。
　武道でいえば、剣の達人と同じです。四方八方から敵が襲ってきても、軽くかわして反撃できる。
　時代小説の読みすぎか。
　３６０度の空間を、ホームグランドにしてしまう選手。どこにでもパスが出せる。
　そんな選手が、ペレなのではないでしょうか。

第三のプレー　左右、二刀流のシュート

　通常、どんな選手でも、右利き左利きのために、左右の技量には差があるものです。
　右利きなら、右は一流、左は二流。
　そんな弱点をカバーして、自分のプレースタイルを構築していくのが普通でしょう。
　シュートなどは、利き足で決めたいのは、なかば本能的なものでしょう。
　ところが、ここに、二刀流。
　左右両刀使い。
　左右ともに技量が超一流。いや、どちらも天才的な選手がいたとしたら、どうなるのでしょうか。
　右の天才と左の天才。
　右でも左でも、利き足同然の高度なシュートが自在に蹴りだせる、そんな選手がペレ。
　守る側は、左右両面から警戒するも、守る選手の大半は自身の左右の技量に差があるために、ペレはその技量の低い側を突いて抜いていく。
　相手の左側が二流なら、その左側を攻め、右側が二流なら、その右側を攻めていく。
　そんな動きが、ペレほどの両刀使いなら、可能になるのです。
　しかし、そんなことが、どうして、できるのでしょうか。
　たいていは、子供の頃から、ナイフやフォーク、生活の中で、利き手中心に使う習慣が身についているものです。それは、足も同じでしょう。
　野球選手のスイッチヒッターは、後で意図的に練習して作るわけです。超一流のスイッチピッチャーや、スイッチ内外野手は、聞いたことがありません。
　ペレは一体どうやって、両刀使いになれたのか。ぜひ知りたいものですが、もうその機会はありません。

ガンバレ日本、ペレのメッセージ　

　今回のワールドカップの感動。
　心技体の素晴らしさの先にあるのは、ペレのスーパープレーを連想する三要素が随所に観られたことです。
　ゴール近くの攻防は、実に見ごたえがありました。
　ペレがワールドカップの終了後に息を引き取ったとしたら、それは偶然ではないのではないか。
　ペレはきっと、後輩たちのスーパープレーに微笑みを浮かべて見届け、試合終了後に息を引き取ったように思えてなりません。
　私には詳細は分かりませんが。
　でも、ワールドカップが終了してから、本当にペレが亡くなったとしたら、これこそは『最後のスーパープレー』でしょう。
　ペレはきっと、この大試合を見終わるまでは死ぬものかと、病と闘ったように思えるのです。
　まさにベッドの上で、ゴール前の死闘を。
　今、もし、あの世からペレがメッセージを送ってくれているとしたら、それは次の一言だけ。
『俺を超えろ』
　超える方法は三つ。
『三次元ドリブル、３６０度周辺視野のパス、二刀流シュート』
　そのすべてで、世界一のプレーヤーを目指すことではないでしょうか。
　ペレの笑顔を目標に。
　ガンバレ、日本。　

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