【崇神即位編】エピソード4　亀山より愛を込めて

第十代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）の御世。

紀元前96年、皇紀565年（崇神天皇2）のある日、宮中（きゅうちゅう）に光る玉が出現した。

驚く崇神天皇こと、御間城入彦五十瓊殖尊（みまきいりひこいにえ・のみこと）（以下、ミマキ）。

その傍らで、大臣（おおおみ）の物部伊香色雄（もののべ・の・いかがしこお）（以下、ガーシー）が衝撃発言をおこなうのであった。

ガーシー「他にも光る玉が出現したみたいなんですよ。」

ミマキ「もう一つ、光る玉が出現したと申すか？」

ガーシー「そうです。なんや、針間国（はりま・のくに）にも出現したみたいなんですわ。」

ミマキ「針間と申せば、二千年後の兵庫県南部のことじゃな？」

ガーシー「そうですねぇ。せやけど、どうします？」

ミマキ「こ・・・こうなったら、調べるほかあるまい。よし、わしの甥っ子、丹波道主王（たにわのみちぬし・のきみ）こと『ミッチー』を呼べ！」

こうして、ミッチーが呼び出された。

ミッチー「大王（おおきみ）。ただいま、参上仕（さんじょう・つかまつ）りもうした。」

ミマキ「うむ。して、汝（いまし）を呼び出したのは、ほかでもない。此度（こたび）の光る玉についてじゃ。」

ミッチー「光る玉について？　それがしに、何をせよと？」

ミマキ「実はな・・・。針間においても、光る玉が出現したというのじゃ。」

ミッチー「針間にも？！　面妖（めんよう）なるモノが、二つも有ると申されまするか？」

ミマキ「そうらしい。そこで、汝（いまし）に針間の光る玉を調べてもらいたいのじゃ。」

ミッチー「大王の命とあらば、断る道理もござりませぬが、宮中に現れし光る玉は、如何（いかが）なされまする？」

ミマキ「針間と宮中の光る玉には、相互関係が有ると、わしは見ておる。針間の光る玉のことが分かれば、おのずと宮中の光る玉の真相も分かると思うのじゃ。」

ミッチー「大王の御考えと申すより、作者の考えにござりまするな？」

ミマキ「どちらでもかまわぬ。それよりも、直ちに針間に向かってほしいのじゃ。」

ミッチー「かしこまりもうした。」

こうして、ミッチーは針間へと旅立ったのであった。

ミッチーの背姿を眺めながら、ミッチーの父で、ミマキの弟、彦坐王（ひこいます・のきみ）（以下、イマス）が呟く。

イマス「息子は、見事、務めを果たすであろうか・・・。」

ミマキ「何を心配しておるのじゃ。汝（いまし）の息子ではないか。必ずや、真相を解明してくれるであろう。わしは信じておるぞ。父の汝が、信じずして、何とする。」

イマス「兄上・・・。されど、やはり心配で、心配で・・・。」

ミマキ「安心致せ。合いの手に、もう一人の息子、神大根王（かむのおおね・のきみ）こと『ノーネ』も付けておる。」

イマス「なっ！？　伝承には関わっておらぬ『ノーネ』を付けたと申されまするか？！」

ミマキ「うむ。作者の陰謀じゃ。」

そんなこんなで、ミッチー（とノーネ）は、針間に辿り着いたのであった。

ミッチー「針間が物語の舞台となるのは、これが初めてではなかったか？」

ノーネ「兄上、正解！　初の展開！」

ミッチー「して、これが光る玉か・・・。宮中のモノと、さほど変わらぬようじゃな・・・。」

ノーネ「玉は変わらぬモノ！　人は変われぬモノ！」

ミッチー「して、ここは、針間のどこなのじゃ？」

ノーネ「気になったところ！　亀山（きのやま）ってところ！」

具体的な場所が分かったところで、二人（と従者たち）が、光る玉をじっと眺めていると、玉は唐突に蠢（うごめ）き出した。

そして、一柱（ひとはしら）の神様が出現した。

それは武甕雷神（たけみかづち・のかみ）（以下、タケミー）であった。

タケミー「エピソード35以来の登場じゃ！」

ミッチー・ノーネ・従者たち「ええぇぇ！！」×多数

タケミー「して、汝（いまし）らが、サノの子孫か？」

ミッチー「御初代様を呼び捨てとは・・・。さすが、大神よ・・・。」

タケミー「そんなことはどうでも良い。それよりも、この亀山（きのやま）に、わしを祀（まつ）りし、神跡（しんせき）が有るのじゃが・・・。」

ノーネ「亀山（きのやま）にタケミーの神跡！　俺は大王の親戚（しんせき）！」

タケミー「や・・・やりづらい・・・。」

ミッチー「して、その神跡が、何だと申されまするか？」

タケミー「うむ。遥か昔、わしが『この地に鎮（しず）まろう』と申したので、大石を立て置いた神跡が作られたのじゃが、この地に、ちゃんとした社（やしろ）を建ててほしいと思ってな・・・。」

ミッチー「か・・・かしこまりもうした。」

タケミー「これが、井関三神社（いせきさんじんじゃ）の奥宮（おくみや）であるぞ！」

ミッチー「それを伝えんがため、光る玉となって現れたのでござりまするか？」

タケミー「いや、伝えるべきことは、ほかにもある。」

ノーネ「それは何？　ほかに何？」

タケミー「実は、この地に、饒速日命（にぎはやひ・のみこと）も祀ってほしいのじゃ。」

ミッチー「に・・・饒速日命と申せば、物部氏（もののべ・し）や尾張氏（おわり・し）の御先祖様ではありませぬか？」

タケミー「その通りじゃ。そして、社の名は、天照神社（あまてるじんじゃ）であるぞ！」

ミッチー「饒速日命を祀る神社の名が、天照？　これは、一体、どういうことにござりまする？　天照大神（あまてらすおおみかみ）が関わっておるのですか？　それに、井関三神社という名があったはず・・・。」

タケミー「うむ。疑問に思うのも分かるぞ。実はな、饒速日命の本名は、もっと長いのじゃ。」

ミッチー「長い？」

タケミー「天照国照彦火明櫛饒速日命（あまてらすくにてらすひこほのあかりくしにぎはやひ・のみこと）が本名なのじゃ。よって、最初の天照を神社の名前に付けたというわけじゃ。」

ミッチー「なるほど・・・。ところで、井関三神社という名は、どうなったのでござるか？」

井関三神社と天照神社の関係とは・・・。

次回につづく