【孝霊天皇編】エピソード35　福姫誕生

第七代天皇、孝霊天皇（こうれいてんのう）の御世。

すなわち、紀元前246年、皇紀415年（孝霊天皇45）5月。

大后（おおきさき）の細媛（くわしひめ）（以下、細（ほそ））は、妊娠した状態で、孝霊天皇こと笹福（ささふく）の後を追ったのであった。

同行する者は下記の通りである。

百田弓矢姫（ももたのゆみやひめ）（以下、ユミ）。

細の父親、磯城大目（しき・の・おおめ）。

宿禰（すくね）の物部大水口（もののべ・の・おおみなくち）（以下、みなお）。

そして一行は、鳥取県日野町上菅（ひのちょう・かみすげ）の付近まで来たのであった。

そこで陣痛（じんつう）に見舞われた細媛。

日野川（ひのがわ）の河瀬にて出産を迎えようとしていたのであった。

細「う・・・産まれるぅぅ！！」

村人の産婆（さんば）が傍らで声をかける。

村の産婆さん「大后！　落ち着いて！　息を吸ってぇぇ。吐いてぇぇ。」

細「ふぅ、ふぅ、はぁ。ふぅ、ふぅ、はぁ。」

やがて、細媛は元気な女の子を産んだのであった。

大目「可愛いオミナ（女）なんじゃほい。名前は如何（いかが）するんじゃほい。」

細「こ・・・この物語では、既に大王（おおきみ）に名付けてもらっております。」

大目「ほう！　何という名前なんじゃほい？」

村の産婆さん「どげな名前だがん（どんな名前なんですか）？」

細「福（ふく）です。ですから、福姫（ふくひめ）ですね。」

大目「福姫・・・。いい名前なんじゃほい！」

村の産婆さん「そげですねぇ。」

ユミ「ちなみに、福姫が産まれた場所ということで、この地は生山（しょうやま）と呼ばれるようになったんだって。二千年後の日南町生山（にちなんちょう・しょうやま）です！」

細「そして、この地を離れる際に、わらわは、歌を詠（よ）んだのです。それでは聞いてください。『むら雨の～露のなさけの名残りをば～此処にぬぎ置く～菅の蓑笠～』　どうです？」

ユミ「すっごくいいです！　とってもロマンが有るっ！」

みなお「せやけど、生山なぁ。前回紹介した都合山（つごうやま）から離れてしもてるんよなぁ。」

ユミ「離れてるって？」

みなお「よう地図を見ておくんなはれ。妻木（むき）から来たんやったら、生山に行く前に左に折れんと、あかんかったんとちゃいますか？」

細「安心しなさい。福姫を産んだのは、上菅とも言われているのです。」

みなお「ほんまでっか？！」

細「上菅の菅福神社（すげふくじんじゃ）で福姫を産んだともされているんですよ。そこからなら、都合山から離れてはいないでしょう？」

みなお「た・・・確かに・・・。」

するとそのとき、あの人物が唐突にやって来た。

その人物とは・・・第七代天皇、孝霊天皇こと笹福であった。

笹福「細（ほそ）！　なにゆえ、参ったのじゃ！」

細「お・・・大王（おおきみ）！　なにゆえと申されても、会いたくて来たに、決まってるじゃないですか！」

笹福「なんという無茶を・・・。子が産まれそうになっておると聞いて、都郷（つごう）から参ったぞ。して・・・あっ！　もう産まれておるではないかっ！」

大目「ちなみに、都郷とは、都合山の有る一帯のことじゃほい。」

笹福「補足説明、大義である。して、姫であったか？」

細「はい。姫にございます。福姫にございます・・・。」

笹福「そうか・・・。そうか・・・。福姫か・・・。なんと愛らしい。」

ユミ「ところで、大王？　うちの人は？」

笹福「うん？　ユミも来ておったのか？　芹彦（せりひこ）なら、都合山で製鉄教室をやっておるぞ。鬼たちは、なんと『たたら師』であったと言われておるのじゃ。」

ユミ「は？　『たたら師』？」

笹福「たたら製鉄をおこなう者たちのことじゃ。」

細「で・・・では、製鉄教室とは、大王たちが、鬼たちに教えてもらっているということですか？」

笹福「うむ。その代わりに、我（われ）らは、稲作を教えておるのよ。」

みなお「日野町や日南町の一帯には、多くの製鉄遺跡が有るみたいやけど、そういう人たちが、仰山（ぎょうさん）おったっちゅうことでっか？」

笹福「うむ。そのようじゃな。作者は、製鉄業の衰退により、食い物を求めて賊になったと考えておるようじゃ。」

大目「製鉄業が衰退？　どういうことなんじゃほい？」

笹福「エピソード113において、出雲（いずも）の港が塞がれたという話が紹介されておったが、そのために、輸出量が減り、生活が不安定になったことが原因ではないかと・・・。」

みなお「産出量が減ったっちゅうわけやなくて、売れる量が減ったちゅうことか・・・。」

笹福「我が国においての使用量よりも、他国への輸出の方が多かったのであろうな・・・。」

村の産婆さん「あのう・・・。お話のところ申し訳ないんですが、地名紹介しても、ええかね？」

笹福「うん？　産婆殿。地名紹介は、ほとんど終わっておるのではないか？」

村の産婆さん「それが、姫に産湯（うぶゆ）を浸（つ）からせたという地名が残っちょるんだわ。」

ユミ「そうなんです！　産湯を使ったという産盥（うぶたらい）って地名が有るらしいのよ。」

みなお「どこやねん？」

ユミ「それが、二千年後は、線路の下になってるみたい・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」

村の産婆さん「・・・ということで、詳しい場所が分からないんだがん・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」

笹福「とにもかくにも、この菅福神社こそ、我（われ）と汝（いまし）・・・そして、福姫が暮らした行宮（あんぐう）であるぞ！」

細「えっ？！　この地が行宮となったのですか？」

笹福「左様じゃ。それゆえ、神社となっておるのじゃ。」

細「では、わらわも、共に、稲作教室をおこないます。」

こうして、細媛一行も加わって、稲作教室と製鉄教室は、更に盛況を見せるのであった。

つづく