【丹波平定編】エピソード19　大きな鮑

第十代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）の御世。

出雲（いずも）へ戦勝報告に向かう、彦坐王（ひこいます・のきみ）（以下、イマス）の一行。

舟の旅は順調に進んでいた。

同乗するのは「イマス」の息子にして、四道将軍（しどうしょうぐん）の丹波道主王（たにわのみちぬし・のきみ）（以下、ミッチー）。

そして、黄沼前来日（きぬさき・の・くるひ）（以下、クール）。

そんな中、一行を乗せた舟は、たくさんの人出（ひとで）で賑（にぎ）わう浜辺に遭遇したのであった。

イマス「なんじゃ？　あれは？」

ミッチー「出迎えのようですな？」

浜辺の人たち「ようこそ！　新温泉町浜坂（しんおんせんちょう・はまさか）へ！」×多数

イマス「とりあえず、舟を着けようぞ。」

一行が上陸すると、人々が群がってきた。

クール「な・・・なんだいや？！　こにゃぁなこと聞いとらんわいや！？」

浜辺の人たち「皇子（みこ）！　皇子（みこ）！」×多数

ミッチー「ち・・・父上に、これほどまでの人気が有ったとは知りませなんだぞ！」

するとそこに、一人の人物がやって来た。

一人の人物「ようこそ、浜坂へ。お待ちしておりもうした。」

イマス「かく言う、汝（いまし）は何者じゃ？」

一人の人物「これは、これは、御無礼、御容赦（ごようしゃ）くださりませ。我（われ）は、新温泉町周辺に有った、二方国（ふたかた・のくに）の豪族、宇都野真若（うつのまわか）と申しまする。『マーカ』とお呼びくだされ。」

イマス「し・・・して『マーカ』殿・・・。この出迎えは、どういうことじゃ？」

マーカ「さすれば、申し上げましょう。なにゆえ、一行を盛大に出迎えたのかっ。」

クール「伝承に出迎えたと書かれとるから・・・なんて、言うんでないか？」

マーカ「そのような野暮（やぼ）なことは申しますまい。作者の考えでは、浜坂が、先（せん）だっての戦（いくさ）に加わらなかったゆえではないかと・・・。」

ミッチー「陸耳御笠（くがみみのみかさ）こと『みかさ』との戦いに加わらなかったがゆえ？」

マーカ「左様。いわゆる様子見（ようすみ）をしておったのではないかと・・・。して、皇子たちが勝ちを収めもうした。そこで、慌てて、恭順（きょうじゅん）の意を示したのではないかと・・・。」

イマス「なるほどのう。咎（とが）めが有るのではないかと恐れたがゆえ、出迎えたと申すか？」

マーカ「もしかすると『みかさ』殿に助太刀していたのやもしれませぬ。」

イマス「そのようなこと、我（われ）は気にせぬ。戦は、もう終わったのじゃ。」

マーカ「その言の葉を聞き、安堵（あんど）致しもうした。さすれば、我（われ）らも、皇子たちの、お役に立たせてくださりませ。」

イマス「役に立ちたいと申すが、我（われ）から頼むことは無いぞ。」

マーカ「それが、有るのでござりまする。皆様の舟を見てくだされ。」

イマス・ミッチー・クール「舟？」×３

マーカ「長（なが）の戦がゆえ、だいぶ傷ついておりましょう？　このままでは、出雲まで、もちますまい。我（われ）らが、修繕（しゅうぜん）致しまする。」

イマス「かたじけない。では、汝（いまし）らに頼もうぞ。」

こうして、舟が修繕されることになった。

マーカ「皇子・・・。舟の修繕は、塩谷浦（しおだにうら）でおこないまする。」

クール「二千年後の塩谷海水浴場（しおだに・かいすいよくじょう）の辺りだっちゃ。」

マーカ「左様にござりまする。」

そこへ、浜坂の住人たちが駆け寄って来た。

浜坂の住人（い）「皇子！　『マーカ』様！　大変だっちゃ！」

マーカ「どげした？！」

浜坂の住人（ろ）「舟に穴が開いて、海の水が入り込んどるんだわ！」

イマス「なんじゃと！？」

浜坂の住人（は）「そげなことだで、船出（ふなで）は厳しいわいや。」

ミッチー「どうにかならぬのか？」

浜坂の住人（い）「新しい舟を作った方が早いかもしれん。」

浜坂の住人（ろ）「ここまで来ただけでも、すごいことだっちゃ。」

クール「こげぇなことじゃぁ（こんなことでは）、出雲まで、あっけぇへんで（無理だよ）。」

舟の修繕が厳しいという現実を突きつけられ、呆然自失となる一行。

そのとき、海が震え始めた。

イマス「な・・・なんじゃ！？　波しぶきが、大きくなって参ったぞ！」

クール「皇子！　う・・・海が盛り上がっとる！」

ミッチー「そ・・・そこから・・・大きな鮑（あわび）が現れましたぞ！」

浜坂の住人（は）「そいつは、舟に向かって、ぐんぐん進み・・・。」

浜坂の住人（い）「舟に開いた穴を塞（ふさ）いだっちゃ！」

浜坂の住人（ろ）「こうして、アワビが張り付いた舟が出来たんだわいや。」

マーカ「驚くほか有りませぬが、これで、安心にござりまするな。」

イマス「これも神々の霊験（れいけん）であろう。『マーカ』よ。この大きなアワビを『船魂潮路守大神（ふなだま・しおじもり・のおおかみ）』として祀（まつ）るべしっ。」

マーカ「御意・・・。して、これよりのちは、親しみを込めて『フナッビー』と呼びまする。」

イマス「あ・・・愛称は、ともかくとして、あの丘に、社（やしろ）が有るが？」

マーカ「宇都野神社（うつのじんじゃ）にござりまする。土地神を祀っておりまする。」

イマス「では、あの社に合祀（ごうし）し、『鮑宮（あわびのみや）』と呼ぶが良い。」

浜坂の住人（は）「そにゃぁなことで、航海の際、鮑宮から湧き出る霊水を持って行くと、風波の難を免（まぬが）れると、言われるようになったんだわいや。」

ミッチー「難を免れるとはいえ、出雲まで、アワビ付きの舟で行かねばならぬとは・・・。」

クール「飾りと思えば、ええんでないかいや？」

ミッチー「い・・・出雲人（いずもびと）に笑われそうじゃ・・・(´；ω；`)」

なにはともあれ、再び海に出た一行。

出雲まで、あと少しである。

つづく