【桃太郎編】エピソード9　退治だよ全員集合！

第十代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）の御世。

吉備（きび：現在の岡山県と広島県東部）では、温羅（うら）が暴れまわっていた。

鎮圧の使命を受けたのは、彦五十狭芹彦（ひこいさせりひこ）（以下、芹彦）と稚武彦（わかたけひこ）（以下、タケ）。

一行は、吉備中山（きびのなかやま）の南麓（なんろく）に集結した。

付き従う者は、下記の通り。

芹彦の家来、犬飼建（いぬかいたける）（以下、犬）と留玉臣（とめたまおみ）（以下、トメ）。

ジョンの妻、ヨーコ。

二人の息子、ジュリアンとショーン。

そして、タケの息子、武彦（たけひこ）（以下、たっちゃん）である。

芹彦「おお！　先に着いておったのか？！」

タケ「うむ。ほかにも、吉備の豪族たちが集まっておるぞ。」

ヨーコ「キャァァ！　タケェェ！　久しぶりじゃないのぉぉ！」

タケ「おお！　ヨーコか？　それに、ジョンも！」

ジョン「笹福（ささふく：七代目、孝霊天皇のこと）様が、お隠れになった、エピソード197以来だな・・・。」

タケ「そうか・・・。共に、父上の最期を看取ったのであったな・・・。」

ヨーコ「笹福様のこと・・・。昨日のように思い出すわ。」

タケ「懐かしいのう。」

芹彦「何を言うておるのじゃ！　懐かしんでおる時ではないぞ！」

タケ「分かっておる。して、ジョンとヨーコの傍にいる、凛々（りり）しいオノコ（男）たちは？」

ジョン「俺とヨーコの息子だ。」

ジュリアン「お初にお目にかかります。わしは、息子のジュリアンじゃ。」

ショーン「同じく息子のショーンじゃ。」

タケ「おお！　汝（なれ）たちも、人の親になっておったのか！　では、こちらも挨拶せねばな。」

たっちゃん「お初にお目にかかりまする。我（われ）は、稚武彦の子、武彦にござる。」

ジョン「おお！　タケの息子かぁ・・・。よろしくな。」

トメ「ところで、吉備の豪族たちも集まってるって、言ってましたよね？」

タケ「おお！　そうであった。まずは、高田県主（たかだ・の・あがたぬし）の楽楽森彦（ささもりひこ）こと『サモリ』殿じゃ。」

サモリ「どうも。小生（しょうせい）が、サモリです。」

たっちゃん「サモリ殿は、娘も連れて来ておりまする。では、紹介致しまする。サモリ殿の娘、高田姫（たかだひめ）こと『たか』殿にござる。」

たか「お初にお目にかかりまする。『たか』にございます。」

タケ「つづいて、日差（ひさし）の住民、夜目主（やめのぬし）と夜目丸（やめまる）の父子じゃ。『ヤメ父』、『ヤメ子』と呼んでくれ。」

ヤメ父「我ら親子、暗闇でも昼間のように見えるけぇ、期待してつかぁせぇ（ください）。」

ヤメ子「そういうことじゃけぇ、温羅なんて、せわぁねぇわ（心配しなくても、やっつけるよ）。」

こうして、いろいろと集まったのであった。　

つづく