国連食糧農業機関（ＦＡＯ）は１１月３日、２０２３年の世界全体の穀物生産量が前年比０．９％増の２８億１９３０万トンと、過去最高になるとの予測①②を公表しました。消費量は１．０％増の２８億１０４０万トンの見通しです。世界全体の消費量は右肩上がりで増えていますが、生産量はそれを上回って推移しています。最近は干ばつや豪雨といったった異常気象が多発し、気候変動による農業生産への影響が懸念されているものの、世界全体としてみれば、今のところは安定的に食料を確保できていると言えます。

ＦＡＯはこうした生産予測を毎月示しており、１１月は前月から小幅に上方修正されました。今年も残り少なくなってきたので、今回の予測の精度はかなり高いと思われます。１１月１０日には、年２回の詳細な食料予測①②が公表されました。
  
２０２３年の生産予測の内訳を見ると、小麦は２．２％減の７億８５１０万トンと、過去最高となった前年から減るものの、トウモロコシなど粗粒穀物が２．７％増の１５億１０３０万トン、コメが０．８％増の５億２３９０万トンと堅調です。粗粒穀物のうちトウモロコシは４．５％増の１２億１６６０万トンと、大きく伸びる見込みです。

小麦の生産が減るのは６年ぶりですが、それでも過去２番目の高水準となります。主要生産国のロシアとオーストラリアが過去最高だった前年から減少に転じるほか、カナダやカザフスタンも減産が見込まれています。アルゼンチンやインド、米国では増産が見込まれています。

粗粒穀物では、ブラジルや米国でトウモロコシの生産が大幅に増えると予測されました。これは、トウモロコシ相場の上昇により、農家が作付面積をかなり増やしたためです。米国の生産は１０．５％増の３億９７５０万トン、ブラジルは１７．５％増の１億３８４０万トンと、いずれも２ケタの伸びとなりそうです。アルゼンチンとオーストラリア、カナダは干ばつの影響で減産が見込まれています。

コメは、価格上昇によってアジアやアフリカ、北米で作付面積が増えたことが寄与しました。ラニーニャやエルニーニョに伴う悪天候などの影響はあったものの、それでも増産となりそうです。最大生産国の中国は０．２％増の１億４３１０万トン、２位のインドは０．６％減の１億３２００万トンで、ともにほぼ横ばいの見通しです。

世界全体の穀物消費量は１．０％増の２８億１０４０万トンの見通しですが、内訳は、小麦が１．４％増の７億８９５０万トン、粗粒穀物が１．２％増の１４億９９００万トン、コメが０．１％増の５億２２００万トンとなりました。人間や家畜が食べる量が大きく増減することはなく、緩やかに増え続けています。

穀物生産を国別に見ると、首位の中国が１．３％増の５億７６６０万トン、２位の米国が１１．０％増の４億５３８０万トン、３位インドが１．４％増の２億９７８０万トンと、いずれも増産が見込まれています。４位以下は、欧州連合（ＥＵ）が１．２％増の２億７２３０万トン、ブラジルが１４．７％増の１億５５７０万トンと好調ですが、ロシアは小麦の減少が響き８．２％減の１億３４４０万トンに落ち込む見通しです。

中国は穀物消費が１．６％増の６億２９１０万トンと、世界最大で、生産を大きく上回っています。その他の国・地域は生産が消費を上回っており、主要な穀物輸出国となっています。日本の穀物生産は８５０万トン、消費は３１５０万トンと見込まれています。
 
世界全体の生産から消費を差し引いた在庫は２．６％増の８億８１１０万トンの見込みです。消費量に占める在庫比率は０．２ポイント上昇の３０．７％に達し、ＦＡＯは「歴史的な観点からは、十分な（Ｃｏｍｆｏｒｔａｂｌｅ）供給状況にある」と現状を分析しています。食料不安をあおり続ける人が一部にいますが、少なくとも現在はそういう状況にはないということです。

こうした状況を反映し、食料価格は下落が続いています。１０月の食料価格指数（２０１４～１６年＝１００）は前月比０．７ポイント下落の１２０．６となりました。ロシアのウクライナ侵攻直後の２０２２年３月に過去最高の１５９．７に上昇しましたが、それ以降は下落基調が続いており、１年７カ月で２４％も下がりました。２０２１年３月の１１９．２以来、２年７カ月ぶりの低水準となります。このうち穀物は１．３ポイント下落の１２５．０となりました。