【はじめに】

ユナ（仮名）は実在の人だ。
俺が今まででこんなに夢中になった人はいない。

そのせいか、終わりも早かった。
なぜか思い出す。あの時の言葉の一つ一つを。

楽しさと後悔がちょうど半分。
人生の節目を感じた時だ。

わずかな妄想を付け加え、ここ記します。

【その名は「ユナ」】

進学して３カ月。
ある日、高校の時の彼女からの電話。

どちらかというと、純愛で終わった人だ。
その時の俺は奥手で何もできなかった。

お互い何か足りない終わり方だった。
ぎこちなさを感じるのは当然か。

・・・

「今度、会おうよ。こっちに来てるでしょ？」
「ああ。近いね。いいよ。」

１年ぶりか？
俺は一年浪人していた。

合格の話を聞いたのだろう。
気を使ってくれる人だ。

付き合っている時は正直、そんなに好きではなかった。
いなくなってから色々気付く。後から好きになるタイプだ。

見守り系のやさしく、もろく、人に依存しやすく。
と思うと、どこかへ行ってしまう。不思議な人だ。

今回も連絡があるなんて、思ってもみなかった。
見守り系もいいよね。と。ちょっと思う。

・・・

その見守り系と会うとやはり・・・。
であるが、過去の俺を知ってるって。なんかね。

できなかった。
役立たず。。。

で、彼氏がいる人と、こんな会い方はできない。
ということで、次はみんなで飲みに行くことになった。

・・・

「ユナです。よろしくね。」
やばい、きた！。一目惚れだ。

他の子も。であるが、ちょっと上から目線。
それで切れ長な目をしている。人を見透かすような。

背は俺より５ｃｍくらい低いか。
頭に何かが浮かんできた。

・・・

色気のある服を着ている訳でもない。
一声でやられた。やばい～。

どうする？。当然、元カノも同席だ。
多分、この動揺はばれてるな。きっと。

【告白】

衝撃の出会い。
昨日のことで同席した奴らは、どの子がいいかで盛り上がっている。

なぜが、全員意見が分かれた。
それぞれアタック計画を発表している。

ユナは今までのやさしい系ではないのは明らかだ。
きっと、そういう子とも付き合ってみたい願望があったはずた。

・・・

ただ、元カノを通して情報を得るしかないのな？。つらい。
あの子　やさしいからな。教えてはくれるだろうけど。。。

ちょっと、最低な元カレだな。
ユナも知っているはずだし。うまくいくかな？。

・・・

「ユナと付き合いたい。連絡先を教えてほしい。」
「いいよー。ちょっと妬けるけど・・・。」

「ありがとう・・・。」
「また、連絡ちょうだいね。」

やさしすぎる。逆に心配になる。参ったな。
その路線にも弱い俺を知っているだけある。

また、帰っておいでと言われた感じだ。
その時はそうしようかな？

・・・

いきなりお母さんの軽い尋問から始まる。
「では、ユナに代わります。」

それはそうでしょうね。年頃の娘に電話すれば。
（まだ携帯電話はなく、固定電話が連絡の手段の時代の話です）

「ああ。○○君。どうしたの？」
「えーと。今度遊びに行こうよ。日曜日はどう？」

「うーん。いいけど・・・。知ってるよー。」
「それでも好きなんです。付き合ってください。」

「えー。いきなりは無理だよー。友達からお願いします。」
「はい・・・。そうですよね。でも、会ってくださいね。」

なんとか会う約束はできた。
彼女にするには、手ごわそうだ。かなり。

【再告白】

その日のことはよく覚えている。駅で待ち合わせだ。
初めて二人で会う。

おしゃれな子だ。派手さはないが清潔感がある。
俺はおしゃれではない。それなりで限界だ。

駅前が商店街になっている。
おしゃれなお店の間をなんとなく歩く。

俺はこの辺りは詳しくない。
ユナが選んでくれた。

・・・

ケラケラ笑う。嫌味がない。あの時と同じいい笑顔だ。
一緒に歩くと背の高さがよくわかる。

連れ去りたくなる。ちょうどいい背格好。
ちょっと高い声、冷たさのある受け答え、かわいい笑顔。

まったく予想できない。初めてのタイプだ。
一緒に居るとどんどん引き込まれる。

当の本人は、友達以下のお付き合いでという感じだ。
これ以上は望んでいません。とオーラを発している。

それがさらにユナを好きになっていく原因である。
逆効果だぞ！。と教えたくなる。

・・・

こんな感じのお出かけが３月くらい続いた。
もう我慢できない。また告白するぞ！。

今日は俺の下宿先に遊びに来る。初めてではない。
でも、薄々感づいているはずだ。

いつ再告白されても、おかしくないことは知っているはずだ。
答えも決めてあるであろう。そういう子だ。

・・・

いつも通りの最寄り駅に迎えに行く。
改札をで出てくる。なんていい笑顔なんだ。

家に着く前に、言ってしまいそうだ。
今日は再告白するだけと決めている。

そうしないと、最後までたどり着いてしまいそうだ。
きっとユナはそれは望んでいない。と思う。

・・・

飲み物はやかんで沸かした湯でお茶だ。
いつもと変わらない。

ユナとは月に２回くらいしか会えない。
友達だから仕方がないが、俺的にはすごく我慢をしている。

近況を話合う。特に変化はないようだ。
そろそろいいかな？。

・・・

「ユナ。もう一度チャレンジするよ。好きだ。付き合ってくれ！。」
「・・・。元カノのことは大丈夫なの？」

「大丈夫だ。友達だ。友達として会える。」
「それならいいけど。ちょっと気を使うな～。」

「・・・。」
「今度、一緒に会ったら元カノの前でどうすればいいの？」

「友達として会うしかないかな？。それしかないよ！」
「あなたはいいわよ～。私は学校でずっと一緒に居るのよ～。」

「うー。・・・。」
「まーいいわ。付き合ましょう。ただし、・・・。」

・・・

「ただし？」
「私の家に来ること！」

「お母さんが心配してるの」
「はっ？お母さんが？」

「そうよー。電話してくれるでしょ？」
「当然！」

「最初に電話に出るのはお母さんよ。」
「確かに。今までそうだね。」

「付き合ってるのに顔も見せないなんて、電話断られるわよー。」
「そうですよね～。気に入られなかったら？」

「大丈夫。今までの○○君の電話の受け答えで分かってるみたい。」
「それなら。いいけど・・・。」

「じゃあ　今度はユナの家に遊びに来てね！」
「はい・・・。」

軽いキスを交わして、駅へユナを送った。
まずは成功かな？。

【親子面談】

今日はユナの家に行く。
電車で１時間くらいか。

改札の先にユナが迎えに来ている。
相変わらずの笑顔だ。

彼女としての笑顔だ。最高だ。
やっと付き合えた。ずっと一緒にいたい。

「そう、○○さんはご長男なの？」
「はい、姉と弟がいます」

「ユナ。大丈夫？」
「お母さん！何を言ってるの？」

「ふふ。○○さんユナをよろしくね。生意気でしょ？」
「あはは・・・。」

「お母さん！また！、何を言ってるの！？」
「ふふふ。」

・・・

「さすが○○さんね。お母さんは安心したみたいよ」
「へー。よかった～。」

「真面目そうで、いいじゃない。　だって～。騙されてる～。」
「騙してないよー。」

「ユナは騙されて付き合ってるじゃない？」
「いやいや。素直に好きです。」

「それよー。○○さんのそれにやられちゃうのよー。」
「それ？」

「それ！。お母さんでさえ！。」
「ふーん？」

「家に彼氏なんて入れたことないよー。しかもユナの部屋にまで。」
「そうか・・・。ありがとう。ユナ」

・・・

「これで、堂々と○○さんと遊びに行けるよ！」
「よかったー。じゃー。頑張ったご褒美くださいー。」

「うーん。もー。ちょっとだけだよ。」
「うん。やわらかーい。」

今日は服の上からご褒美をもらえたぞ！
成功した時の事前交渉しておいてよかった！。

【天国から地獄】

俺とユナの温度差は相変わらずだ。
好きすぎる俺に対して、ほどほどでよいユナ。

攻めるほど防御が固くなるあれに似ている。
一通りのスキンシップはできている。

いつも新鮮だ。でもその頻度は変わらず。
月１くらいだ。この若さでこれはキツイ。

まあ、会えば笑顔に騙されてしまう。
大好きだ。今を満足している。

・・・

付き合い始めてから半年が経った。
ユナは学校を卒業して内定先へ就職する。

ちょっと焦りあがる。会社とは？社会とは？
ユナは新人だけど頑張り屋だ。仕事の話が多くなってきた。

いつも書類を持って遅く帰ってきている。
励ますつもりで電話する。

でも、会話が見つからない。
無言の時間が流れないように、くだらない話を始める。

・・・

「ねー。○○ー。（この頃は呼び捨て）」
「何？」

「電話は週１回にしてくれない？会うのも月１回でいい。」
「ああー。そう。今日もお疲れ様。じゃー、お休み。」

慌てて電話を切る。これ以上追加で何か言われたくないからだ。
待とう。今は大変な時なんだろうな。社会人て。

・・・

電話するのが怖い。言葉が見つからない。
会いたいけど、何を話せばいいのかわからない。

「ねー。もう眠いから電話切るね。」
「ああー。お休みなさい。」

「今日ユナは疲れて寝てしまったわ。また電話してね。」
「わかりました。お母さん。お休みなさい。」

「明日はゆっくり家で休みたい。」
「そうだね。お疲れ様。またね。」

「会社の人がね。＃＃＃でね。あはは！」
「そうなんだ。あはは・・・。」

「今度、会社の人とスキーに行くね。お土産買ってくるよ。」
「そう。今度は俺が連れて行くよ」

「免許も車もない人が何言ってるのー。」
「ああ。免許取りにいくよー。」

「今度の連休は泊りに誘われちゃったー。行ってくるねー。」
「そうなの？。わかったよー。」

・・・

ユナが就職してから半年が過ぎた。
本当に月１回会ってるのかな？会ってないような～。

俺より会社の人と会ってる方が楽しそうだな～。
会社のことは分からないよ。学生には。

そろそろ限界だよ～。
ユナ。。。

【その時　それでよかったのか？】

ユナが就職してから半年。あまり会ってる感じがしない。
それが増幅されて更に好きになる。

会話もできないのに、ただ好きなっていく。
どうしたらいい？

「○○ー。今度の日曜日大丈夫？車で迎えに行くよ！」
「え～。すごい！。待ってるよ」

久しぶりにユナからの電話だ。
ユナの家の車でドライブだ。助手席だけど仕方がないか。

うれしすぎる。いい声だ。
最近のユナは声も沈んでいて、俺といてもつまらなそうだった。

当日の朝、ユナから電話があった。
何だろう？道にまよったかな？

「○○ー。今日は都合が悪くなった。ごめんね。また今度にしよう。」
「えー。楽しみだったのにー。わかったよ。またね。」

またね　はいつ来るんだ？。今回も１カ月以上会ってなかったぞ。
よくわからないが、駅に向かった。

・・・

ユナの家に行くんだ。会いに行くんだ。
１か月我慢したのに、会えないなんて無理だ。約束もしたのに！。

わからない。確かめるんだ。
本当に俺のこと好きなのか？俺は彼氏なのか？

「駅まで来ちゃった。会えないか？」
「もうー。しょうがないわねー。家に来なさいよー。」

「お邪魔します。急にすみません。」
「ああー。○○さん。ユナがわがままでごめんなさいね。」
「いいのよーお母さん。ユナは調子が悪いんだから。」

「じゃ。ユナの部屋でじっとしていてね。一緒に寝てて。」
「うん。でもちょっと触らせて。」

「だめだよ。もー。だめだってー。」
「少しだけ。お願い・・・。」

・・・

あー。ユナを怒らせちゃったな。
顔も見てくれない。

「ねー。ユナ　ごめん。」
「・・・」

「ユナー。」
「・・・」

「ユナは俺のこと好きじゃないのかい？」
「・・・」

「好きか好きじゃないかのどちらかでしょ？」
「・・・」

「ねえ。答えてくれないの？」
「・・・」

「・・・」
「・・・」

「わかったよ。もういいよ。帰るね。じゃあね。」
「・・・」

俺は無言でユナの家を出て行った。
来なければよかった。後悔した。

ただ、ユナが追いかけてくるかも。
その淡い期待は実現とはならなかった。

【あの時　と　それから】

あの時ユナは追いかけてこなかった。
それが更に俺に割り切らせた。

あれから１カ月。
電話もしてない。当然だ。

好きと言われなかった。
一気に冷めたのがわかる。単純だ。俺って。

あの時で終わってしまった。
なのに。。。こんな時に限って色々誘われる。

こんな状態でモテ期到来だ。皮肉だ。
しばらく無理でしょう。最強に好きだったし。

そんな時、電話が鳴る。
「・・・ユナだけど・・・」

その瞬間、溜まったものを吐き出してしまう。
「なんだよ。電話なんかしてくんなよー！！。」

「どーせ車もねーよ！、金もねーよ！、暇な学生だよ！。悪かったな！！！。」
「えっ！？？？・・・」

言ってしまった。もう戻れない。
これでユナとは本当に決別だ。

・・・

ユナと少し話した。
「もうユナの家に電話なんてしないよ。」
「私も。しないもん・・・。」

お互い泣いていた。
もう、戻れないことが分かったからだ。

「明日も会社あるんでしょ？。もう寝なよ・・・。お休み・・・。」
「・・・」

電話を切った。
あんなに好きだったのに。終わらせてしまった。

もう、あんなに好きにならないな。きっと。
もう、こんな目に合うのいやだ。

しばく、彼女はいらないな。
一生に一度のモテ期かもしれないのに。

【その後　と　それから】

俺はバイトに明け暮れいた。
何か色々と積極的に動いていないと。

ユナを思い出してしまう。
前に進みたい。

やっぱり、新しい彼女ができれば？
と思うが、面倒なのはいやだ。

・・・

電話が鳴る。無言電話だ。
そのたびにユナかな？と思ってしまう。

ユナからすれば、俺なんて元々そんなに興味はなかったかも。
元カノの存在や俺の強引さに折れただけかな。

ユナの誠実さは本当だった。就職するまでは。
仕事でそれどころではなくなってしまったのかな。

だから、余分なものから切り捨てたのかな？
なんか悲しい。余分なものだったとすると。

でも、最高に笑顔が好きだった。それだけは捨てられない。
あの最高な気持ちは二度と来ない。俺の大事な青春だ。

・・・

たまに思う。バイト先にユナに似た人が来ることがある。
本人かもと思うが、二度見することはない。

もう、あの気持ちには戻れないのだから。
次に俺をときめかせる人ってどんな人なのかな？

それを考えると、ちょっと楽しみかな。
今の俺は、てごわいぞー。

おわり