ニューヨークのウォールストリートにある会社で働いていたころ、私は1ヵ月後の出産を控えて大きなお腹でランチタイムの賑わう街通りを歩いていた。ニューヨークの2月は雪が多くて、道には溶けかけた雪で覆われていた。オフィスに帰るため急いでいた私は、足が滑って、すってんころりとひっくり返った、と思った。

「と思った」、というには訳がある。「ひっくり返る」そう思った0.01秒の瞬間に、体がふっと軽くなって、誰かにそーっと持ち上げられたかと思うと、ゆっくりと、ゆっくりと地面に横たえさせられたのだ。

からだのどこも打たなかった。もちろん痛みはない。
それでも周りの人たちが急いで駆け寄ってきてくれて、
雪道に仰向けに倒れている妊婦のわたしを助け起こそうとしてくれた。

「大丈夫です」
きょとんとした顔でそう言いながら、いったい今何が起こったのかわからずに、わたしはしばらくぼんやりとしたままだった。

大きなお腹はもちろん大丈夫。頭を打ったわけでもない。
滑ったとき、ふわっと体が浮いたようだった。
誰かにそっと抱き上げられたように。
そして静かに、ゆっくりと地面に横たえさせられたように。

あれは神様だったのだろうか。
今でも時々そう思う。
それから１ヶ月半ほどして、元気な女の子が生まれた。

神様に助けられた子だと、今でも思っている。

When I was working for a firm on Wall Street in New York City, I was walking down a busy city street at lunchtime with a big belly, preparing to give birth a month later. February in New York City is a snowy month, and the streets were covered with melting snow. In my haste to get back to the office, I thought I had slipped and fallen over.

There is a reason why I said "I thought". In the 0.01 second that I thought I was going to topple over, my body suddenly felt light, and as if someone had gently lifted me up, and then slowly, slowly made me lie down on the ground.

No part of my body was struck. Of course, there was no pain.

Still, the people around me rushed over to me.

They tried to help me up, a pregnant woman lying on her back on the snowy road.

I'm fine.

I sat there for a while in a daze, not understanding what had just happened.

My big belly was fine, of course. I didn't hit my head.

When I slipped, my body seemed to float away.

It was as if someone had gently picked me up.

And then, quietly and slowly, I was made to lie down on the ground.

Was it God?

I still think so sometimes.

About a month and a half later, a healthy baby girl was born.

I still think she was saved by God.

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