前書き

海

　海を眺めていると、なんだか落ち着きます。
　あなたは、決して泳ぎが得意というわけではありませんが、海を眺めていたり磯の香りや砂の感触など大好きでした。

　キラキラと輝くように水面が陽光を反射し、澄んだ空気を風が運び、潮の香りが鼻をつきぬけ、海砂が手足を沈みこませながら指の隙間まで包みこむ。

　そんなだれもと同じように海を楽しめるのが、あなたでした。
　仕事やプライベートでも、なにか嫌なことがあったときにいつも海を眺めにやってくるぐらいに。

　あなたが多感な思春期の時に、親の仕事の都合でいまの地域へと引っ越してきましたが、やはり色々と、どうしようもない現実や社会にずっと不満で納得いきませんでした。しかし、この海だけは気に入って、少しだけ現実を許すこともできました。

　それから結婚もして子供も授かり、毎年、息子をつれて夏休みのあいだは必ずこの近くの海にきては、浜辺で砂遊びや貝拾い、小さな小魚を砂で囲ったりと息子と一緒に遊ぶことが恒例です。

　いつもは自宅から近い海水浴場ですませるのですが、去年の夏からはもっと海がキレイな場所へと南下して、少し遠出するようにしました。

　宿泊費は少し節約として古い雰囲気で不気味なのですが、去年と同じ旅館に予約をして夏の海を精いっぱい楽しもうと、車で数時間、そのまま車ごと乗りこめるフェリーに乗って、移動だけで疲労困ぱいになりながらも頑張って到着するぐらいの価値があるキレイな海や景色、風情のある旅館へ向かいます。

　フェリーに乗船する道中、船上から見える広大で澄んだ海や波をわが子がキラキラとした目で、手には先日、近くの夏祭りの出店で買った大き目の水鉄砲を握りしめながら、外を眺めている姿をあなたは見ているだけで幸せな気持ちになります。