四川料理が辛さを見事に捉えていることは周知の通りですが、タイ料理も決して四川料理に劣らず、独自の魅力を持っています。今回、「Orchid Restaurant蘭」で客演するバンコクのミシュラン一つ星80/20のシェフ、Andrew Martinは、フュージョンタイ風味とNobuシェフとの共演によって、辛さの独特なレイヤー感を鮮烈に表現しています。

コースを進むごとに、辛さは悪戯好きな妖精のように舌をくすぐります。赤鹿/ろうもく/さばの後、舌の奥にじっくりと潜んで、余韻がゆっくりと浮かび上がり、口の中が活性化して唾液が出てきます。また、刺身/シーフードソース/ろみのコースでは、刺身の透明感が見事に舌の感覚を翻弄し、ソースをたっぷりとかけた後、辛さがストレートに舌先を襲撃し、味覚を瞬時に広げ、中辛の刺身を楽しく食べる喜びを呼び起こします。そして、最後に登場するタイビルマ風カレー仕立てのラム肉のコースでは、口の中を圧倒的な辛さが占領し、時折白いご飯でおさえつつ、たまにタルタルソースで緩め、目にも汗がにじむほど柔らかく煮込まれたラム肉を堪能します。

多彩なスパイスが生み出す鮮烈な風味は、内気で繊細なNobuシェフと融合できるのでしょうか？彼はどんな挑戦も見事にこなすのだ！

前菜のムーンシュリンプケーキから始まり、白アスパラガス/レッドカレー/ニンニクの芽を使った一連のコースで起承転結の役割を果たすNobuシェフは、タイ風味で控えめで内気な表現をしながらも、食材の組み合わせや味わいの調整において他にはない楽しさを提供しています。特に白アスパラガスは非常に美味しく、予想外の組み合わせです。また、牡蠣とアヒルの舌の組み合わせは、味わいと食感が多彩で、Nobuが台湾で最も生牡蠣を調理するのが上手いと感じるのはこれで2度目です。

融合と独自性を見事に両立させており、盛り付けから「これはNobuだ！」と認識できるほど。他の人よりも1mm手間をかけることで、私が最も信頼するシェフにふさわしい存在です。

蘭のオーナーFrankさんによると、Andrewシェフを台湾に招く際に、タイ料理の本格的な味を維持し、辛さを下げる必要はないと要求されました。お客さんの反応は良いと聞いており、もしFrankが新しいレストランを開くことになったら、Andrewは最適な選択でしょう。台湾の主流タイ料理とは明らかに異なるこのミックススタイルは非常に目立ち、大変魅力的で話題性があり、さらに美味しく、何度も訪れることができます。

まさに、AndrewシェフとNobuシェフの共演によって生まれたこの独特のフュージョンタイ料理は、私たちにとって、新鮮で感動的な経験を提供してくれました。それは、絶妙なバランスと緻密な調和が見事に融合した、まさにアートのような料理でした。これからも、この素晴らしい料理の旅を楽しみにしています。