トラウマという言葉を何気なく使っている私たちの中にも、トラウマについて深く理解していない人が多くいるような気がする。

トラウマとは、過去に経験した非常に強烈な精神的な出来事が原因で引き起こされる心理的な傷のこと。

簡単に言うと「心の傷」なのだ。

「トラウマになる体験」などと聞くと下記のような体験を想像する人がいる。

「戦争体験・事故や災害・虐待・失恋や喪失」

もちろんこれらの体験がトラウマになる可能性は非常に高いと言える。けれど、トラウマは実はもっと身近なことが原因になる場合も多々ある。

心理学者は言う。トラウマは、些細な事柄がきっかけでも引き起こされる可能性があると。特に子供の成長過程での経験が将来の心の健康に影響を与えるそうだ。

例】
安定しない環境： 幼少期に安定感のない環境で育つことは、子供が安全で支えられた環境に欠けることを意味する。母親や親の不在や安定感のない状況は、子供の安心感や信頼感に影響を与え、将来的な不安やトラウマの可能性が高まりまる。

1. 助けを求めた時に無視されること： 子供が助けを求めたり心の支えを必要とした際に、親やケアギバーに無視されると、子供は孤独感や無力感を経験しやすくなる。これが繰り返されると、トラウマが形成される可能性がある。

2. 感情的な無視や無理解： 親やケアギバーが子供の感情やニーズに理解を示さず、感情的なサポートが不足している場合、子供は自分の感情を理解することが難しくなり、将来的な関係や対人関係に影響を与える可能性がある。

3. 家庭内のトキシックな環境： 家庭が暴力的であったり、恐怖や緊張が絶え間なく続く場合、子供は家庭が安全な場所ではないと感じ、精神的なダメージを受ける可能性がある。

私は30代の頃、ある出来事がキッカケでPTSDと診断された。

※その出来事については下記の記事に詳しく明記↓※

PTSDの症状の一つにフラッシュバックがある。けれどそのフラッシュバックは必ずしもその「出来事」に関連するものばかりではない。

私が経験したフラッシュバックの中には、「幼い頃の自分の目に映る光景」がある。

例】

●小学校低学年の時に熱を出し、涙を流しながらベッドで一人休んでいる時に見た天井やベッドの木目。

●母に家を追い出されそうになった時、母に私が髪や腕を引っ張られている姿を見て泣きじゃくる妹の顔。「お母さん、やめてあげて！お姉ちゃんがかわいそう。」と叫ぶ妹の声。

●小学校高学年の時に母親にハサミを持って追い回され、腰まであった髪をザクザクと耳の下辺りまで切られた時の、目の前に光るハサミと舞い落ちる黒い髪、そして母のパジャマ姿と怒りに満ちた顔。

●母に髪を切られた後、父が私の部屋に入ってくると私を平手打ちし、体を掴んで窓を開け「外を見なさい。みんな学校に行ってる！なんで行かないんや！なんでお母さんを困らせるんや！」と叫んだ。その時に見たお向かいさんの家。

●学校でいじめられていた時に、教室に入ると自分の机と椅子がなくなっていた光景。

●塾でいじめられていた時に、教室に入ることが出来ず行くあてもなく一人夜の街を歩き続けていた時に見た景色。

●ダイニングテーブルの上に置かれた自分のお弁当。
（当時は不登校で昼頃起きてキッチンに行くと母は不在で、「学校へ行くかもしれない」と思った母がお弁当を作ってテーブルに置いて出かけていた。）

●夜道でひったくりに遭い恐怖で胸がいっぱいで、母にその旨を伝えた時の母の怒った顔。「あんた何してんの、まさかレイプされたんちゃうやろうね！」母は面倒くさそうに言い、ガスコンロの火を止めた。第一声が「大丈夫？怪我ない？」ではなかったことをハッキリと記憶している。

●父が帰宅し、母が私がひったくりに遭ったと父に告げると父はスーツ姿のまま「そんな高いバッグを持って出かけるから悪いんや！」と私に怒鳴った。私の安否を気遣う「大丈夫か？」という言葉を聞くことはなかった。

●信号無視の車に跳ねられ母が駆けつけた際に、私の顔を見て言った一言。
「あんた何してんの、厄介なことしてくれたね。」第一声に「大丈夫？怪我はないか？」ではなく、上記の言葉を母が放った事が忘れられない。

そのような断片的な記憶が、何かをきっかけにして鮮明に蘇ってくる時、上記のような状況で感じていた感情（悲しみ・寂しさ・怒り・落胆・孤独・フラストレーション）がまるで津波にように押し寄せて来る。

これらは一見、些細な出来事のように思える。けれどそうではない。全てに共通しているのは「一番両親にそばに居てほしい時は、必ず彼らは不在であった」ということだ。要するに私にとって我が家は安全地帯ではなかったということだ。そしてそれは中年になった私の心を今も尚、蝕み続けている。

特に感受性が強くひといちばい敏感なHSP(Highly Sensitive Person)の私にとって忘れ難い記憶だ。HSPの提唱者であり心理学者のエレイン・アーロン博士は言う。

「困難な幼少期を経験した多くのHSPが精神疾患を発症している。」と。

【↑ひといちばい敏感な子供とは？】

私は10歳で自立神経失調を発症し、16歳で本格的に不登校になった。23歳で「うつ病」と診断され30代では PTSDを発症した。そして今も尚、抑うつ・フラッシュバック・不安発作などに苦しんでいる。

【私が日常的に経験している症状について↑】

Among us who casually use the word "trauma," it seems that many do not have a deep understanding of it.

Trauma refers to psychological wounds caused by extremely intense mental events experienced in the past. In simple terms, it is a "wound of the mind."

When we hear about "traumatic experiences," some people may imagine experiences such as "war experiences, accidents or disasters, abuse, heartbreak, or loss."

Certainly, these experiences have a very high potential to become traumatic. However, trauma can actually be caused by much more everyday occurrences.

Psychologists say that trauma can be triggered by trivial matters or incidents.
Especially, experiences during a child's growth process can have an impact on their future mental health.

Example: Unstable Environment: Growing up in an environment lacking stability during childhood means that the child lacks a secure and supportive environment. The absence of a mother or parent, or an unstable situation, can impact the child's sense of security and trust, increasing the likelihood of future anxiety and trauma.

1. Ignored when seeking help: When a child is ignored by parents or caregivers when seeking help or emotional support, the child is more likely to experience feelings of loneliness and powerlessness. If this pattern repeats, there is a potential for trauma to develop.

2. Emotional neglect or misunderstanding: When parents or caregivers fail to show understanding for the child's emotions and needs, and emotional support is lacking, the child may struggle to understand their own emotions, potentially affecting future relationships and interpersonal dynamics.

3. Toxic home environment: In cases where the home is violent or characterized by constant fear and tension, the child may perceive the home as an unsafe place, leading to potential psychological damage.

In my thirties, I was diagnosed with PTSD due to a particular event.

Details about that event are specified in the article below:

One symptom of PTSD is flashbacks. However, these flashbacks are not always exclusively related to the specific "event." Among the flashbacks I have experienced, there are scenes from my childhood reflected in my mind's eye.

Example:

●During the early years of elementary school, when I had a fever and rested alone in bed, tears flowing, I observed the patterns on the ceiling and the wood grain of the bed.

●When my mother was trying to kick me out of the house, I saw my sister crying hysterically as she witnessed my mother pulling my hair and arms. My sister's tearful face and her shout, "Mom, stop it! It's so pitiful for my sister," resonates in my memory.

●In the later years of elementary school, I was chased by my mother with scissors, and my waist-length hair was briskly cut from the ear area downwards. I vividly remember the shining scissors, the falling black hair, and my mother in pajamas with a face filled with anger.

●After my mother cut my hair, my father entered my room, slapped me, grabbed me, opened the window, and shouted, "Look outside. Everyone is going to school! Why aren't you going?! Why are you giving your mother a hard time?" The sight of the neighbor's house at that moment remains in my memory.

●When I was being bullied at school, entering the classroom and finding my desk and chair missing was a scene I experienced.

●During the times when I was bullied at cram school, unable to enter the classroom, with nowhere to go, I walked alone through the night streets, witnessing the scenery.

●My lunchbox placed on the dining table. (At that time, due to truancy due to the bulling and depression, when I woke up around noon and went to the kitchen, my mother was absent. She had thought, "Maybe I'll go to school," and made a lunchbox, leaving it on the table before heading out.)

●Being mugged on the night street, my heart full of fear, when I conveyed this to my mother, she responded with an angry face. "What are you doing? You haven't been raped, have you?" My mother said this in a bothered manner and turned off the gas stove. I distinctly remember that her first words weren't, "Are you okay? Any injuries?"

●When my father returned home and my mother informed him that I had been mugged, my father, still in his suit, shouted at me, "It's your fault for carrying such an expensive bag!" There was no expression of concern for my well-being, and I never heard the words, "Are you okay?"

●When hit by a car that ignored a signal and my mother rushed to the scene, the first words she spoke upon seeing my face were, "What are you doing? You've caused trouble." Instead of asking if I was okay or if there were any injuries, my mother uttered the above words.

These fragmented memories vividly resurface triggered by something, and the emotions I felt in those situations (sadness, loneliness, anger, disappointment, solitude, frustration) rush over me like a tsunami.

These may seem like trivial events at first glance, but they are not. What they all have in common is that "whenever I needed my parents by my side the most, they were always absent." In essence, my home was not a safe haven for me. And this continues to corrode my heart even now in my middle age.

These unforgettable memories, particularly poignant for me as a highly sensitive person (HSP) with strong sensitivity, persist. Dr. Elaine Aron, a psychologist and advocate for Highly Sensitive People, says, "Many HSPs who have experienced a difficult childhood are prone to developing mental disorders."

【↓What is "Highly Sensitive Children?"】

I developed autonomic nervous system dysfunction at the age of 10 and became severely truant at 16. At 23, I was diagnosed with "depression," and in my 30s, I developed PTSD. Even now, I continue to struggle with depression, flashbacks, and anxiety attacks.

【↑These are symptoms that I experience daily】

Keilani