【崇神経綸編】エピソード35　白い石

第十代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）の御世。

紀元前33年、皇紀628年（崇神天皇65）のある日・・・。

ここは、海の向こう、朝鮮半島南部。

ここに、一人の男がいた。

意富加羅国（おおから・のくに）の王（こきし）の子、蘇那曷叱知（そなかしち）（以下、ソナカ）である。

「ソナカ」は、黄牛（あめうし）に農具を負わせて、歩いていた。

ソナカ「黄牛とは、立派な牛という意味ニダ。黄色い飴（あめ）のような牛は、立派だと考えられていたみたいハセヨ。なんでかって？　そんなこと『ウリ（私）』に聞いては駄目ニダ。」

しかし、ある田舎（いなか）に辿り着いた時、黄牛が、いなくなってしまった。

ソナカ「困ったハセヨ。よし！　こうなったら、牛の足跡を追うしかないニダ！」

牛の足跡を追ったところ、ある郡家（むら）の中で途絶えていた。

ソナカ「ど・・・どういうことハセヨ！　牛が消えたということニカ？　意味が分からないニダ。ど・・・どうすれば良いニカ？　ん？　あ・・・あそこの老人に聞いてみるニダ。」

老人「アニョハセヨ（こんにちは）。ウォ（あなた）は、この郡家の者じゃないね？」

ソナカ「その通りニダ。黄牛を追って、ここまで来たニダ。ウォは、何か知ってるニカ？」

老人「あの牛なら、この郡家に入ったハセヨ。だが、郡公（むらつかさ）らは、牛が背負っている農具から推察して、間違いなく、殺して食べるために用意したモノだと考えたハセヨ。」

ソナカ「えっ？　それって食べたってことニカ？」

老人「もし、所有者が探しに来たら、物を代償にやれば良いと言ってな・・・。」

ソナカ「そ・・・そんな・・・。あんまりハセヨ・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」

老人「旅の御方。もし、牛の代償として、何が欲しいかと問われたら、宝物などではなく、郡内で祀（まつ）っている神が欲しいと言いなさい。分かったニカ？」

ソナカ「わ・・・分かったニダ。そうするハセヨ。」

郡公「・・・ということで、紙面の都合で、出て来てやったニダ。感謝するハセヨ！」

ソナカ「では、牛の代償として、神様をもらうニダ。」

郡公「良かろう。ウリたちの郡家の神様は、この白い石ニダ。持って帰れば良いニダ。」

こうして「ソナカ」は、白い石を持ち帰り、寝室に置くと、石は、美しい乙女となった。

ソナカ「か・・・可愛いニダ！　さっそく、交（まじ）わることにするハセヨ！」

そんなとき「ソナカ」の妻の声が響いた。

ソナカの妻「あんた！　ちょっと、用事が有るから、出かけて欲しいハセヨ！」

ソナカ「はぁぁぁ？　今、良いところニダ。どうして邪魔するニカ？！」

ソナカの妻「仕方ないでしょ！　あんたが交わる前に、なぜか出かけたと書かれてるんだから・・・。いわゆる、辻褄（つじつま）合わせニダ。とにかく、行ってきなさい！」

仕方なく「ソナカ」は「日本書紀（にほんしょき）」の記述に従って出かけると、さっさと用事を済ませ、館に戻った。

ところが・・・。

ソナカ「乙女がいないハセヨ。おい！　妻よ！　乙女は、何処（どこ）に行ったニカ？」

ソナカの妻「東の方に向かっていったハセヨ。倭（わ）ってところね。」

意富加羅国の王子は、こうして、海を渡ったのであった。　

つづく