【垂仁天皇編】エピソード43　丹波の娘たち

第十一代天皇、垂仁天皇（すいにんてんのう）の御世。

紀元前15年、皇紀646年（垂仁天皇15）2月10日。

ここは、纏向珠城宮（まきむくのたまき・のみや）。

垂仁天皇こと、活目入彦五十狭茅尊（いくめいりひこいさち・のみこと）（以下、イク）は、亡き丹波道主王（たにわのみちぬし・のきみ）の娘たちを呼び寄せた。

娘たちとは、下記の通り。

日葉酢媛（ひばすひめ）（以下、ひばり）。

真砥野媛（まとのひめ）（以下、マー）。

渟葉田瓊入媛（ぬばたにいりひめ）（以下、バタ子）。

薊瓊入媛（あざみにいりひめ）（以下、あざみ）。

竹野媛（たかのひめ）（以下、たかのん）である。

そして、彼女たちの母、河上摩須郎女（かわかみのますのいらつめ）（以下、マス子）も同席するのであった。

イク「初めまして。僕が大王（おおきみ）だよ。」　

ひばり「丹波（たにわ）より罷（まか）り越（こ）しました。どうぞ、よろしく御願い致しまする。」

イク「う・・・うん。で・・・でも、まだ、誰を妃にするか・・・決めたわけじゃないんだよね。」　

するとここで、大臣（おおおみ）の尾張建諸隅（おわり・の・たけもろすみ）（以下、ケモロー）が叫んだ。

ケモロー「何を言うとるがや！　決めたわけじゃない？　どういうことだがや？！」　

イク「五人全員にしなくても、いいんじゃないかって・・・。」　

マス子「ちょっと待ってください。五人全員と仰（おっしゃ）られたのは、大王ですよ？　気が変わったんですか？」　

イク「き・・・気が変わったというか・・・やっぱり、全員を妃にするのは酷（ひど）い話なんじゃないかなぁって・・・。」　

マー「わざわざ呼びつけて、気が変わったでは困ります！」　

バタ子「そうよ！　けっこう大変な道のりだったのよ！」　

あざみ「ちょっと幻滅（げんめつ）しちゃったんですけど・・・。」　

たかのん「まあまあ、姉上様・・・。まずは、大王の話を聞いてみましょう。」　

イク「ま・・・まあ、何と言うか、僕にも選ぶ権利が有るよね？」　

ケモロー「権利？　そんなモノ、我（われ）らの時代には無いがや！」　

イク「と・・・とにかく、よく吟味（ぎんみ）する必要が有ると思うんだ。うん。国の支えとなる人物であるかどうか、よく見定めて・・・。」　

マス子「ちょっと待ってください！　うちの娘たちは、品物じゃないんですよ？」　

イク「わ・・・分かってるよ。でもね。そういうことになったんで、よろしく！」　

こうして、誰を妃にするか吟味されたのであった。

そして、結果発表がおこなわれた。

同年8月1日のことである。　

イク「・・・というわけで、大后（おおきさき）が決まったよ！　大后となったのは『ひばり』だよ！」　

ひばり「お・・・大后となりました。一所懸命に務めさせていただきまする。」　

イク「続いて、妃となったのは・・・。」　

一同「・・・・・・。」×多数　

イク「『マー』と『バタ子』と『あざみ』だよ！」

ひばり「ちょっと待ってください。どうして『たかのん』だけ、外されたんですか？」　

ケモロー「大王！　これは、どういうことだがや！？　馬鹿にするにも、ほどがあるで！」　

イク「だ・・・だって・・・。」　

たかのん「姉上・・・。おじいさま・・・。致し方ありませぬ。大王が、お決めになったことなのですから・・・。」　

ひばり「たかのん・・。汝（なれ）は、それでいいの？」　

マー「そうよ。汝（なれ）だけ選ばれないなんて、こんなのおかしいわよ！」　

バタ子「大王？　どうにかならないのですか？」　

あざみ「私たち姉妹を切り離す、おつもりですか？」　

たかのん「姉上様・・・。良いのです。私には、丹波を治める方を婿（むこ）に迎えるという務めが有るのですから・・・。」　

イク「そ・・・そうそう。そういうこと。やっぱり丹波を治める跡継ぎが必要だと思ったんだよ。」　

こうして「たかのん」だけが、選ばれなかったのであった。　

つづく