【垂仁天皇編】エピソード28　咎人の子

第十一代天皇、垂仁天皇（すいにんてんのう）の御世。

紀元前25年、皇紀636年（垂仁天皇5）11月。

狭穂彦王（さほひこ・のきみ）の謀反（むほん）は鎮圧された。

しかし、大后（おおきさき）の狭穂姫（さほひめ）（以下、さっちん）も命を落としてしまう。

そんな中、勝利した、垂仁天皇こと、活目入彦五十狭茅尊（いくめいりひこいさち・のみこと）（以下、イク）は、甥の八綱田（やつなた）（以下、つなお）に名を与えていた。

イク「倭日向武日向彦八綱田（やまとひむかたけひむかひこ・やつなた）だよ。長いね。」　

つなお「かたじけのうござりまする。されど、大后のことを想うと・・・。」　

イク「何を言っているの？　逆賊（ぎゃくぞく）が死んで、皇子が帰ってきたんだよ？　最高の結末じゃないか！　こんなに喜ばしいことが有ると思う？　おかしくて、笑っちゃうよね？」　

つなお「お・・・大王？　そのような『記紀（きき）』に書いておらぬことを・・・」　

ホームズ「あう。あわう。」　

イク「そうだよ『ホームズ』・・・。『かか』様は、僕と『ホームズ』を置いて、兄上殿に従って逝（い）ったんだよ。どうかしてるよね？　おかしいよね？」　

つなお「大王・・・。大后も、身をちぎられる想いであったはず・・・。」　

イク「そうだね。そうじゃないと困るよね？　『ホームズ』？」　

ホームズ「あうう・・・。」　

つなお「つ・・・つきましては、これにて務めを終（お）えましたので、東国に帰りまする。して、これにて『くらんくあっぷ』となりまする。当然のことながら、我（わ）が父、豊城入彦（とよきいりひこ）こと『トッティ』も引退となりまするので、併（あわ）せて、お報せ致しまする。」　

イク「そっか・・・。『つなお』も『トッティ』兄上も、僕の元から去っていくんだ・・・。もう『つなお』とも『トッティ』兄上とも会えなくなるんだね・・・。『トッティ』兄上なんて、登場もせぬままに『くらんくあっぷ』だなんて・・・。ちょっと、どうかしてるよ。どうせ、僕が、大后に捨てられた、みじめな大王（おおきみ）だから、二人とも見限（みかぎ）ったんでしょ？」　

つなお「そ・・・そのようなことでは・・・。」　

イク「いいんだよ。『さっちん』に捨てられたのは、本当のことなんだから・・・。」　

するとここで、大臣（おおおみ）の尾張建諸隅（おわり・の・たけもろすみ）（以下、ケモロー）が口を挟んだ。

ケモロー「ええかげんにしてちょうだゃぁ（ください）！　大王は、この国を統（す）べる者だで？　そんなことで、どうするがや。早う、新しい大后を迎え入れんと、かんて（ダメだよ）！」　

つなお「左様ですな。『さっちん』様の遺言（ゆいごん）に従い、丹波道主王（たにわのみちぬし・のきみ）こと『ミッチー』殿の娘を迎え入れるべきにござる。」

イク「新しい大后？　そんなモノいらないよ。僕の大后は『さっちん』だけだから・・・。」　

ケモロー「何を言うとるがや！　大王には、皇子（みこ）がおらんのだで？」　

イク「何を言ってるの？　誉津別（ほむつわけ）こと『ホームズ』がいるじゃないか！」

ケモロー「馬鹿も休み休み、言わんと、かんて！　『ホームズ』様は、咎人（とがびと）の子だで？　それに、『ホームズ』様は、言の葉も発せられない有り様でねぇの！」　

イク「と・・・咎人の子？　『さっちん』は悪くない！　悪いのは、狭穂彦なんだよ？！」　

つなお「大王が、どう思っておられたとしても、各地の豪族たちは、そうは思うておりませぬ。」　

イク「そ・・・そんな・・・『さっちん』が咎人？　ぼ・・・僕の大后なんだよ？！」　

ケモロー「大王の御気持ちも分かるけどよぉ、そう簡単に済ませられる話ではないがや。」　

イク「それじゃあ、『ホームズ』が大王になることは無いってこと？」　

つなお「そういうことになりまする。ですから、新しい大后をば・・・。」　

「イク」は、どのような決断を下すのであろうか？　

次回につづく