【垂仁天皇編】エピソード25　嘘だと言ってよ

第十一代天皇、垂仁天皇（すいにんてんのう）の御世。

紀元前25年、皇紀636年（垂仁天皇5）10月1日。

垂仁天皇こと、活目入彦五十狭茅尊（いくめいりひこいさち・のみこと）（以下、イク）は、来目邑（くめ・のむら）に行幸（ぎょうこう：天皇の外出）した。

大后（おおきさき）の狭穂姫（さほひめ）（以下、さっちん）も同行しての行幸である。

そして「さっちん」の膝枕（ひざまくら）で昼寝をしていた「イク」は「さっちん」の涙で、目を覚ましたのであった。　

イク「でも、一体、何だったんだろう？　何かの前触れ？」　

さっちん「申し訳ござりませぬ！」　

イク「えっ？　『さっちん』？　ど・・・どうしたの？」　

さっちん「その夢は、私の兄、狭穂彦（さほひこ）の謀反（むほん）を伝えるモノにござりまする。兄は、大王を害（がい）し奉（たてまつ）らんと欲（ほっ）しておりまする。」　

イク「さ・・・『さっちん』？」　

さっちん「私は、兄の心を止めることができませんでした。されど、兄の企（たくら）みを伝えたなら、兄を見殺しにすることになりまする。だからといって、伝えねば、大王を・・・。私は悩みました。そして、今日、私は愚かな考えを抱（いだ）いてしまいました。眠る大王を見て・・・。」　

イク「う・・・・嘘（うそ）だよね？　『さっちん』？　嘘だと言ってよ『さっちん』！」　

さっちん「まことにござりまする・・・(´；ω；`)ｳｯ…。小さな蛇は、兄が、私に授けた短剣にござりまする。大雨は、私の涙にござりまする・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」　

イク「『さっちん』・・・。そ・・・そんな・・・。嘘だ・・・。そんなこと・・・。」　

さっちん「申し訳ござりませぬ！　如何様（いかよう）な罰（ばつ）も受けまするゆえ・・・。」　

イク「ば・・・罰？　な・・・何を言ってるの？　いいかい？　何もなかった。何もなかったんだ。僕は、ただ、目を覚ましただけ・・・。『さっちん』は、膝枕をしていただけ・・・。」　

さっちん「そのようなこと、許されませぬ。私は、大王を・・・。」　

イク「何もなかった。いいね？　何もなかったんだ。今日のことは、僕と汝（なれ）の心に秘（ひ）めておこう。『さっちん』は、何も悪くないんだから・・・。」　

さっちん「さ・・・されど・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」　

イク「悪いのは、狭穂彦だよ。僕の『さっちん』を苦しめた、狭穂彦だ・・・。『オシキ』！」　

聞き慣れぬ大王の大声を聞いて、来目を治める、久米押志岐毘古（くめ・の・おしきびこ）（以下、オシキ）が駆け込んで来た。

オシキ「大王？　どうしたんすか？」　

イク「時は来た！」　

オシキ「えっ？」　

「イク」は、来目邑から、「オシキ」を派遣した。

そして「オシキ」が辿り着いた場所は、垂仁天皇の甥、八綱田（やつなた）（以下、つなお）の元であった。

ちなみに、オシキの登場はオリジナルである。　

つなお「如何（いかが）致した？　大王（おおきみ）は、来目に御幸（みゆき）なされていたはず・・・。なにゆえ、汝（いまし）が、ここにおるのじゃ？　大王は、どうした？」　

オシキ「そこなんすけどね。なんか、よく分かんないすけど、大王が、時は来たと伝えろって・・・。」　

つなお「時が来た・・・。そうか・・・。作者オリジナル設定の合言葉が発動したのか・・・。」　

オシキ「俺が出てるんで、オリジナルなんだろうなぁとは思ってましたけど、合言葉も？！」　

つなお「とにかく、つつがなく拝命（はいめい）致したと、お伝えしてくれ。」　

「イク」からの指示を受け、「つなお」は軍兵を従えて出陣した。

目指すは、謀反（むほん）を画策した狭穂彦王（さほひこ・のきみ）の館である。

この動きは、狭穂彦の耳にも届いた。　

狭穂彦「おのれぇぇ。『イク』めぇ。我（われ）の動きに勘付いたのか？！」　

ついに発覚した謀反。

狭穂彦の運命や如何に・・・。

次回につづく