「せりちゃん。ばぁばね、ウンチがしたくなってきたから、
トイレに行ってくるね。ここで待っててね。」
「やだぁ。せりちゃんも、行くー！」

長年、私を悩ませ続ける便秘。
5日ぶりに便意を覚えたというのに、孫はトイレに付いてくるという。
こんな時に限って、ママは仕事だ。いや、むしろママが仕事で、
孫と体を動かして遊んでいるからこそ、便意を催したのかもしれない。

「せりちゃん、ばぁばすぐに戻ってくるから、待っててよ。」
「やだぁ。」

仕方ない。
孫と一緒にトイレに来た。

「せりちゃんは、ここで待っててね。これ以上はスリッパが無いから、
中に入ったらダメだよ。」

ドアを開けたまま、便座に座る。
便座に座った私の目の高さは、ちょうど孫の目の高さと同じである。
近い。近すぎる。

うーん。
頑張ってみた。
5日ぶりの再会だもの。そう容易くは無い。
もっと頑張らねば。

「がんばれ〜！がんばれ〜！」

孫がいきなり、私の応援を始めた。
待ってくれ。言われなくても頑張っている。
目の前で真剣に応援されたら、笑ってしまって、
頑張るものも頑張れないではないか。

「ばぁば、出た？」
「まだ出ない。」
「うーん！うーん！！」

今度は一緒にいきみ始めた。
いやいや、気持ちだけで充分です。
応援する気持ちがあるなら、黙っててもらえないでしょうか？

「ばぁば、出た？」
「出ないよ。」
「えーん。ばぁば、出ないね。お腹痛い？」

私が可哀相になったのか、今度は泣き出してしまった。
泣きたいのはむしろ私の方だ。

「せりちゃん。ばぁばね、お腹痛くないから大丈夫だよ。
それより距離が近すぎて笑ってしまうから、もうちょっと後ろに
下がってくれるかな？」
「うわぁーん！やだぁー！」

本格的に泣いてしまった。下がれと言っただけで、そんなに泣くか？
仕方ない。そのままの位置で応援してもらうしかない。

「わかった。じゃあ、そこにいていいよ。」
「ばぁば、がんばれ〜！うーん！うーん！」

うーん！うーん！
頑張れ、私！
気にするな、私！
私は今、何も聞こえてこないし、何も見えないのだ！

「ばぁば、うんちー！」
「え？！」

一緒にいきんだ孫が、便意を催してしまった。

「わぁ！ちょっと待って！ばぁば、もう終わったから、
せりちゃんウンチしよっ！」

こうして私が得るはずだった達成感は、
一瞬のうちに孫に奪われてしまった。
あぁ、次の再会はいつになってしまうのか。

この悲しい物語のばぁばが、愛するだんな様のお母様だなんて、
口が裂けても言えない。