翌日。

ピンポーン。

「ハーイ」

荒北が玄関を開ける。

ガチャ。

「福ちゃん！」

訪問してきたのは福富だった。

肩に大きな箱を担いでいる。

「新開は居るか」

「まだ帰ってきてねェんだ。入って待ってろよ」

荒北は中へ促すが、福富は断った。

「いや、すぐ帰る。これを届けに来ただけだ」

箱を玄関に降ろす。

「なァに？これ」

「トロフィーだ」

「エ？」

降ろした箱をポンポンと叩きながら福富は説明を始めた。

「先日優勝した時のトロフィーだ」

「それって……あの青いクリスタルの？」

「クリスタルの調達が大会に間に合わなかったらしくてな。とりあえず仮のトロフィーで代用し、本物は後日届くことになっていた」

「エ……、じゃあ、あのトロフィーは……？」

「あれは単なるガラス製のレプリカだ。これが本物のクリスタルトロフィーだ」

「……」

荒北の瞳にボッと炎が灯った。

「福ちゃん……」

「ム？」

「そのこと……新開は知って……？」

「ああもちろん。うちのチームメイトは全員知っている。本物が届くのをみんな楽しみに待っていた」

「……そォ……」

荒北のこめかみにピクピクと血管がいくつも浮き出てきた。

身体も怒りで震えている。

「どうかしたか？」

「いや……届けてくれてあンがとねェ福ちゃん……。ホント、ありがとォ」

荒北は立ち去る福富に笑顔で手を振るが、目は笑っていなかった　──。

鼻唄を歌いながら新開は車を走らせ、帰宅途中だ。

普段ならもう家に着いている時間だが、今日は寄り道をしていた。

助手席に大きな紙袋が置いてある。

中身は、アダルトショップで買ったいくつものＳＭグッズだった。

「今夜はどんなプレイをしようかなぁ。……ははっ。靖友ったらホント可愛いんだから。あんな牙を抜かれた狼みたいな靖友は初めてだよ。素直でおとなしくなっちゃってさ。んもうオレ、キュンキュンしっぱなしだ。本当のことはもう暫く黙っておこう」

ご機嫌な新開は、愛しい愛しい荒北に早く会いたくて家路を急いだ。

おしまい

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