私は自分を「大人」と呼ぶことを、20代を終えるわりとギリギリまで、なんだかむず痒く感じていた。

小学生の頃、お化粧してみたはいいけど、大人に見つかると恥ずかしかったような、そんな気持ち……。 「ぷっ、大人なんて言っちゃって、背伸びしちゃって、ぷぷぷ」って、そんな揶揄が今にもどこからか飛んできそうな気がして、恥ずかしかった。

でも気がつけばもう本当に、もういい大人だ。

こう言うと40代、50代の方々には「いやいや、まだまだヒヨッコだから」と言われるかもしれないけれど。それでも、もう決してgirlではなくladyであり、例え独身でもmissは使えない年齢であることは間違いないのだ。

いつだったか妹が、24歳くらいから、年齢を伝えたときの人の反応が「わっか〜い」から「若いね」に変わったと言っていた。

あぁ、確かにそうだな、と思った。

「わ」と「か」の間に挟まれた小さな「っ」が表す弾けんばかりの若さを 、大人へ、大人へと必死に背伸びしているうちに、私は失ってしまったような気がする。

「もうすぐ大人ぶらずに、子供の武器も使える、いちばん、旬なとき」 〜SWEET 19 BLUES／安室奈美恵〜

そんな時期、私にはなかった。

第二反抗期を迎えた9歳の頃から、27、28歳くらいまでの約20年間、私はひたすら子ども扱いを嫌い、大人に憧れ、滑稽なくらい必死で背伸びしてきたのだから。

それなのに30歳になるとき、精神年齢はじめ、色んなものが全く実年齢に追いついていないことに焦り始め、20代を終えることにひどく怯えていた。

笑っちゃうよね。
「これからが楽しみ」なんて、キラキラした笑顔で30代のスタートを切る予定だったのに（笑）。

だけど今、ようやく踵を下ろし、足裏全体で地面を捉えている気がするのだ。

私にとってのSWEET 19は、今からなのかも（笑）♡ もう背伸びなんてせずに、今を思い切り楽しんで、好きなことをたくさんやろうと思う。40歳を迎える頃には、今度こそ「楽しみです♪」と、心から言えるように……。