私が心を失った一番のきっかけは両親の死だろう。
父はすでに他界していたが、
母が亡くなり、ついに両親が二人ともこの世からいなくなってしまったのだ。
母に病気が見つかってから、たった二か月のことだった。

それだけでも充分ショックな出来事なのに、
母の亡くなる直前に、49歳の妹が、
知り合って間もない１０歳上の男性と結婚し、
母が亡くなったと同時に私になんの相談もなく、
実家に住み始めたのだ。

コロナ禍というのを理由に、母も私も、
妹の夫の親戚には誰一人として会ったことがなく、
妹の夫がもともとゴミ屋敷に住んでいたため、
ウチの実家も二人が住み始めたと同時にゴミ屋敷と化した。
物があふれ、壁がまったく見えなくなるほど上まで積み上げてあり、
床には膝の高さまで妹の夫のもので埋め尽くされていた。
足の踏み場がないどころではない。

初めてその惨状を目にした私は本当にショックで、
震える手で持っていたデパスを２、３錠、口のなかに放り込んだ。
当初、泊まる予定で行ったものの、泊まるどころか、
食事をするスペースも全くなかったので、
急遽、予定を変え、自宅へ帰ることにしたのだ。

また、すべてのテーブル、机にも物が溢れんばかりに置いてあり、
素朴な疑問から
「どこで食事してるの？」
と聞いたところ、
「お仏壇の前で体育すわりして食べてる」
…ということだった。

絶望的な気持ちで帰りの電車に乗ったのだが、
それでも妹を思う老婆心からか、長女あるあるなのか、
妹の夫にショートメールで、
「妹の部屋だけでも物をどかしてあげてくれませんか？」
と、送ってしまったのだ。
その時、彼は脅しともとれる、ものすごい反撃を返信してきた。
なんやかんや言っても、こちらは女性だ。
男性から脅しのようなメールが来たら恐怖で何も言い返せなくなる。
そして、さらに悪いことに、このメールが来たあとに
妹から
「お姉ちゃん、〇〇さんに何言ったの？〇〇さん、すごく怒っているよ」と、LINEが来たのだ。
さらに
「お姉ちゃん、自分の心配でもしてなよ！」と。
妹のためを思ってしたことが、妹にまで責められて、
精神が崩壊していくのを感じた。

いつもこんな時、母に言いつけていたが、
その母はもうこの世にいない。
娘と毎年泊まりに行っていた、ばあばの家、
思い出がいっぱいつまった、大切な私の実家は
あの見ず知らずの男に占領されてしまった。
唯一の兄弟である妹も夫の言うままになってしまった。
もはや、私の知っている妹さえもこの世にいない。

「どうしてこんなことに！！」

しかし、精神が崩壊する理由はこれだけではなかったのだ。　つづく