「……人、……悠人」

「ん……」

名前を呼ぶ声で悠人は目を開ける。

見上げると、新開が覗き込んでいた。

「隼人くん」

目をこすりながら、もそもそとベッドから起き上がる。

ベッド脇に新開が立っていた。

スタンドの明かりをつけると、その後ろに荒北の姿も目に入った。

「靖友くん？」

驚く悠人。

「何事？え？今何時？」

一気に目が覚める。

「悠人。オレね、靖友に誘拐されるんだ」

「は？」

何を言っているのかわからない。

「プランＣだ」

「は？」

荒北の言っていることもわからない。

二人の顔を交互に見遣る悠人。

「今から言う事をよく聞け悠人」

荒北は悠人の前に立って言った。

「これからオレは新開を誘拐し、国外へ逃亡する。オメーは朝になったら捜索隊を出せ」

「……？」

「その後オレは適当な死体を探し出し、新開の死体として偽装し、数日以内に捜索隊に発見させる」

「え？ええ？？」

寝起きにいきなり突拍子もない話を矢継ぎ早に聞かされ、混乱する悠人。

しかし二人の真剣な表情を見て、これはジョークでは無いのだと確信する。

「その後オメーは第一王子にスライドする。マリア王女と結婚しろ」

「えっ？……いいの？」

新開の方を見ると、新開はニッコリ微笑んで頷いた。

「これは、オレ単独の犯行だ。オレの身元はこのサーヴェロ王国民だと偽装工作してあるから、ビアンキ王国には全く責任は振りかからない」

「……え？靖友くん、ビアンキ王国の人だったの？」

だんだん状況が飲み込めてきた悠人。

ポン。


新開は悠人の肩に手を置き、じっと見つめて微笑む。

「悠人……。立派な王になるんだぞ。どこにいてもずっと、見守って応援してるからな」

「隼人くん……」

時間が無いだろうに、わざわざお別れを言いに来てくれたのだと理解する悠人。

「もう……二度と……帰って来ないの？」

ぶわっと涙が溢れ出す。

「悠人！」

悠人を抱き締める新開。

悠人も新開の背中に腕を回し、力を込める。

新開の目にも涙が光っている。

「隼人くん……！やっと、やっと、国の外に出られるんだね！やっと、夢が叶うんだね！」

「そうだよ悠人。やっと、オレ、本当の世界を見られるんだ……！」

「元気でね！落ち着いたら連絡してよ！手紙じゃまずいから、何か別の方法で！」

「ああ！必ず！」

二人は離れ、涙を拭う。

「靖友くん」

悠人は荒北に向き直って言った。

「絶対……！絶対隼人くんを幸せにしてね！絶対だよ！」

「あァ。まかせとけ」

荒北はニカッと笑って、悠人の頭をポンと叩いた。

「これァ餞別だ」

「？」

荒北は悠人に１枚の紙切れを渡した。

そこには、悠人の自室から城外への抜け道ルートが記されていた。

「……すげぇ！」

目をキラキラ輝かせて感激する悠人。

城の裏の公園で、ハヤブサに跨がっている荒北と新開。

「……オメーの死への覚悟が本物だと確信したから、二人でプランＣを練ることが出来た。……強くなったな、新開」

「ははっ。靖友の教育の成果だよ」

新開は城を見上げ、今までの思い出と決別の意を固くする。

「……今なら、まだ中止出来るぜ？」

新開の様子を伺い、意思を確認する荒北。

だが、新開は首を横に振った。

「オレは死んだ人間だ。もう王子じゃない。この国にももう、戻ることはない」

新開の表情は晴れ晴れとしていた。

「オレぁオメーの誘拐殺人犯。更に抜け忍にもなる。一生追っ手からの逃亡生活だ。……それでも本当にいいのか？」

もう一度尋ねる荒北。

「もちろんだよ。この先どんな事が待ち受けていようと。靖友……おめさんと一緒なら……！」

新開の瞳は輝いていた。

二人はしっかりと固い口づけを交わす。

「よォし。じゃ、そろそろ行くか」

ヘルメットを被る二人。

「タフな旅になる。無理させちまうが頼むぜ、ハヤブサ！」

ギャウン！

まるで返事をしたかのように唸りをあげるハヤブサ。

ギャン！ギャンギャンギャン！

ハヤブサの回転を上げていく荒北。

新開は荒北の腰にしっかりしがみついた。

「陽が昇る前に国境を強行突破する！行くゼ！！」

ギャアアァァーーーン！！

愛し合う二人を乗せて、ハヤブサは朝陽に背を向け走り出す。

苦しい旅路が待ち受けているが、二人の心は希望に満ち溢れていた。

国を捨て、

身分を捨て、

二人の未来は今、

始まる　──。

おしまい

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