タコは、他の魚に、足を食べられた場合は再生できるが、ストレスで、自分の足を食べてしまった場合は、二度と元に戻らないという。



「西岡くん、また、ひとケタ間違ってるじゃないか！」
課長のどなり声が、経理課にひびく。

オレは、ダランと伸びきった自分の足を一本つかみ、口へ持っていった。

ムシャムシャムシャ。

極度のストレスを感じると、いつも自分の足を食べてしまうのだ。
「どふも、すひまへん」

「その気持ち悪いクセも、いい加減やめろと言ってるだろ！！」
課長のカミナリが、また落ちる。

クスクス―――。同じ課のＯＬたちが笑う。
「西岡くん、また足を食べてるわ。これで６本目よ」

オレは、社会人１年目なのに、もう２本しか残っていない。学生時代までは、８本全部そろっていたのに。

「そのうち、『ワサビじょうゆ』とかで、食べだすんじゃない？」

ＯＬたちは、スカートからのぞく８本の太い足を、クネクネと器用に組みかえて、好き勝手なことを言っている。

「ちがうわ。『酢のモノ』にあえるつもりよ」

心配そうに見つめる、オレのカノジョと目が合った。

「大丈夫だから」
口をパクパクしながら伝えてみせるが、内心は裏腹。真剣に悩んでいる。

上司やお客にカジられるのは、再生できるからまだいい。でも、自分で足を食べてしまうこのクセは、どうにかせねば。頭部と胴部だけの人間になってしまう。

この会社にいる限り、オレは。


「よく、あんな情けない男とつきあっていられるわね」
ＯＬたちが、カノジョまでも嘲笑しはじめた。

カノジョをバカにするな！オレは、残った２本で、女性たちのほうへ、スタスタと歩いていった。

「な、なによ」
「今どき、２本足で直立歩行なんて古いわ、あんた」

ＯＬたちは、いつも、ストレスを発散できるマトがほしいだけ。

オレは、スウッと大きく息を吸うと、彼女たちの顔めがけて、真っ黒いスミを、ピャーピャー吹き付けてやった。

「キャー！！」
悲鳴が、みだれ飛ぶ。

バラエティのバツゲームのような光景に、カノジョはア然とした顔をしていたが、やがて、席から立ち上がると、オレのそばまでやってきた。

そして、うっとりとした目つきでオレを見つめ、８本の美脚を、２本足にヌルヌルと絡ませてくる。

――　あついあつい、キュウバン・フレンチキス ――

「そうよ。我慢しなくても、やり返してやったらいいの。時には、私の足を噛んで♂」

ゴホッ、ゴホッ。課長が、ゆでダコのように顔を赤らめる。

「オフィスで、そんなことは、ゴホッ、やめたまえ！」

カノジョが、課長に反抗。
「課長は、タコツボの中にでも、入っててくださいよ」

そして、オレの真っ黒な口に、自分の足のつま先をつっこんだ。

「もういいわ、こんな会社。残った墨で、一緒に、辞表書いちゃお♪」