ひとり息子が、金髪の、ドス黒い肌をしたギャルを連れてきた。

はるか昔、渋谷でこんなコを見かけたことがある。

『マンバ』『ガングロ』、そんな呼び名だった。全滅したと思っていたが。

息子は、このコと我が家に住むのだと言う。


｢そんなの嫌だわ｣

若いコを、イジメようというのではない。

私も、姑にイジメられたクチだから、息子の彼女や嫁になる人とはうまくやっていきたいと、思っていた。

しかし、限度というものがある。

マンバは、紫の口紅で塗りたくった唇で言った。
｢アタシ、レミっていうの。よろしくぅ｣

そして、超ミニから、磯野家のワカメちゃんのようにパンツをはみ出させながら、近づいてきた。

｢なかよくしてよ、ママ｣

一体、どこで人生を間違えたのだ、息子よ。


超一流大学を卒業し、大手のカメラ企業に就職したまでは順調だったのに、女性でつまづくとは。

主人は、嫁候補と住むことが嬉しいのか、｢いいじゃないか｣と半笑い。





次の日から、マンバとの生活が始まった。

案の定、食事・洗濯・掃除、なにもできない。

｢レミさん、お箸は突き刺すもんじゃないわ｣
｢洗剤は、一杯で充分よ｣
｢冷蔵庫の扉は、閉めてほしいの｣

小言が増える。

でも、レミはお構いなし。
｢カンベンしてよ～。ママ｣

そして、ヒマさえあれば、日焼けサロンで肌を焼きにゆく。全身、こげたトーストみたいに真っ黒。

肌だけではない。金髪だった髪の毛は、色が落ち、白髪状態。

私は、悲しくなってきて、部屋に引きこもってしまった。



【２週間後】

息子が、私を見かねて、部屋をノックしにきた。
｢母さん、出てきて。お願いだから｣

しょうがなく、内側からドアを開ける。

息子の横に、ビックリするぐらい色白の、美しい女性がいる。

｢レミです｣
マンバは、まったくの別人になっていた。

黒髪、清楚な白のシャツに、ベージュのロングスカート。そして、血色のいいピンクの唇。

｢どうしちゃったの｣

息子が代わりに答える。

｢彼女は、この間まで、言わば、色反転した『ネガ写真』の状態だったんだ。引き伸ばしと焼き付けをして、やっと『ポジ』になったというわけ。

カメラ付き携帯電話が、一般化されて、カメラ業界も大打撃でね。技術を駆使して、新規開拓していかないと生き残れないんだ」


｢お母さま、今までの失礼をお許しください｣

深々と頭を下げるレミは、どこから見ても、非のうちどころのない嫁である。

「レミは、家事も完璧なんだよ」

私は、例をあげて、確かめたくなってきた。

「反転ということは、松崎しげるさんなら、色白のオンチになってしまうの？」

息子は、真顔になった。

「そう。ウチの技術が進めば、 人種、貧富、美醜、老若、男女、そして嫁姑。今の自分と、真逆の人を体験できるようになる。

世の中の差別が、なくなると思わないか？」