「もうそういう気持ちは忘れて次へ進もうと思っていたのに、あなたといると甘い感情を思い出しそうになるんです。ずるいです」

どういう表情でいればいいか分からなかった。


そんなときは笑ってばかりいる。

「あなたはとても可愛いです。何を悩むことがあるんですか？」

「─でも、自分に自信がないんですよ」

「どうしてですか？あなたが自信がなかったら、僕みたいなのはどう生きればいいんですか」

「見た目のいいときと悪いとき、人がいくらでも反応が変わることを知っているので。それに─」

「見た目しかほめられなかったら、性格や何かに問題があるのかなと思ったりしますし─」

「性格も僕は好きですよ？いや、性格の方が好きかもしれません。話していて楽しいです」

「そうなんですか？自分では欠陥があるんじゃないかと思っていますが」

「欠陥はあるんじゃないですか？」

「え？」

「それはあると思いますよ。でもそれで良くないですか？」

「……」

「そのままで。」

え？
欠陥があってもいいの？

待って、もう少しで答えが見える気がする

気のせいでもいい。

「あなたといると楽しいです」

「これが明日も続けばいいな、と思うんです」

「でも─」

未来を思い浮かべたときに、どうなるか。

相手が私を好きかどうか関係なく
一緒にいる未来を想像したらどうなる？

話が合って、一緒にいて楽しい。



どう思考を変えたら「刹那的」になるのだろう？


続いていくなら怖いものなんてないはずだった。

「でも、あなたは僕ではだめですよ」

「僕でいいわけがないです。自信がないです」

「でも、どう思ってるんですか？私のこと。」

「好きですよ。ずっと好きですよ。」

じゃあ、いいんじゃないの？

眠る前にずっと考えている。

お互いたぶん、変わりもの同士だから。

だから、「通ってきた」痛みなら分かる。

「周囲にはラクに、しがらみなく生きていると思われるのかもしれません。でも別にそんなにラクではないです。私は」

「うん」

そして、あなたも「そう」思われていますよね。
きっと何も悩みなく、自分の生きたいように自由に生きているのだと。

「いつも本当の自分を出せないんです。というより、出したら離れていくんです。本当の自分ってなんなのかよく分からないですけどね」

「みんな最初はかわいいと言ってくれます。私の明るい部分だけを見て、来てくれるんだと思うんです」

「明るい？」

「明るくて優しい、いい人だって言われがちなので。でも本当は」

「あなた、暗いですよね？」

「へっ」

予想外の台詞にまぬけな声が出た。

「暗いって思ってましたよ。最初から。笑」

「─なんで」

そんなところ見せていないはずなのに。

「気を使いすぎているでしょう。僕にさえ」

「………」

「なんていうか…場に、合わせすぎますよね？」


「……だってそのほうが、『役割』がいいかなって」


「ほら、そういうとこです」

ずっと笑っていたのに
なんで、明るいって思ってくれなかったんですか？
なんでバレているんですか。



「でも、きっと『どっち』もありますよ。光だって─」



「思わず手首に傷がないか見ましたよ」

そ、そんなにか。

「それはないです。一度も。ただよく絶望はしますよ」

「絶望」

「まあ、寝れば治るんですけど。そっち側に行くのはこわいです。今はまだ」

「大丈夫ですか」



「うん」





「病院へ行くって聞いたとき、心配しました。まさか『何かの薬』でも飲んだのかなって」

「いやあの、それ、ふつうに健康診断に引っかかった検査の日だったんですが……」

「いやほんと、心配しました。」

そうか。
あなたは心配してくれるんだね。

なんか勝手に勘違いはしているけど
心配は本当の感情だものね。

「実際、会うまでのこの1ヶ月ぐらい、考えてましたよ。結婚するとしたらどんな感じなんだろうって」

　
「へえ。………えっ！？」



「考えていたんですよ。まだ答えは出てないですけど」

「それって、私とってことですか？」

「もちろんそうです」

「─会うまでにそこまで考えてくれていたんですか？それは全く予想していませんでした」

そもそも付き合ってもいないのだから。

ではこれは、なんだろう？

「本当の自分って、なんでしょうね？」

分かりません。

分からないけど、おそらく、

たぶん、私たちは

心の声をそのまま、いつもと同じ表情で明かせる場所がなかったのでしょう。





素直な心の声を発してもいい場所を探しているんでしょう。

似たもの同士の、明るい色のマスクをつけて

周りと楽しいことばかり話していても

言いたいことなんて　マスクに隠れた半分も

全然言えていなかったのだから。

もう少し話したいわ。話せないの？

答え合わせをしようなんて言わないけれど。

なんで何も言わないのに最初から「知っている」のか、私はもう少し

あなたに聞いてみたいから。

「電車に乗ったほうがいいですよ。僕の気が変わらないうちに」

「ありがとう。また会いますか？」

「もちろん」

なんとなく、これで終わりは「よくない」なと思った。

完全に、こちらの事情なのですけど。

検証が、足りていない。

好きだと言ってくれたから、呼んだのかな。

それとも─

それだけじゃ、ない？

決意の邪魔はしたくない。

だからとても難しい方程式のように

ずっと考えている。

でも、

私は戻りたい。

本当の自分ってやつに。

ふつうに暗くて、たまに明るい

物事に対して、あきらめたいのにあきらめない

優しいと言われても、優しくない感情だってある

そんなふつうの自分に、戻りたいよ。

あなたは？

あなたは「どっち」に行くのですか？

検証が、足りていない。

「そういうのって、なんだか、あれみたいじゃない？」

「シュレディンガーの猫」

さてその解は、その箱を開けるのは、
一体いつになるでしょうね。

(20201207)

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